Aká je maximálna dĺžka kábla USB?

Kábel USB pripája širokú škálu zariadení k počítaču alebo notebooku. Niektoré príklady zahŕňajú MP3 prehrávače, tlačiarne, klávesnice, počítačové myši a externé pevné disky. Aj keď je kábel USB pomerne všestranný, má svoje obmedzenia. Primárne obmedzenie kábla USB je obmedzené na maximálnu dĺžku pripojenia.

Podľa USB.org prevádzkové špecifikácie USB obmedzujú maximálnu dĺžku kábla na 5 metrov pre zariadenia s plnou rýchlosťou a 3 metre pre zariadenia s nízkou rýchlosťou. 5 metrov je približne 16 stôp 5 palcov a 3 metre sú približne 9 stôp 10 palcov.

Zariadenia s plnou rýchlosťou sú zariadenia, ktoré zvyčajne vyžadujú externý zdroj napájania a odosielajú a prijímajú väčšie množstvá dát. Nízkorýchlostné zariadenia môžu byť napájané samotným USB pripojením. Príkladom plne rýchlostného alebo externe napájaného zariadenia USB môže byť externý pevný disk. Príkladom zariadenia s nízkou rýchlosťou alebo napájaním cez USB je USB myš alebo MP3 prehrávač.

Elektrická konštrukcia kábla USB je podľa USB.org hlavnou príčinou obmedzenia dĺžky. Návrh týkajúci sa elektromagnetických polí a koncepcia teórie prenosového vedenia prispievajú k dôvodom obmedzenia dĺžky kábla USB.

Teória prenosového vedenia v podstate uvádza, že elektrická vlna musí začínať z jedného konca paralelné vodiče, ktoré tvoria prenosovú linku vo vnútri kábla USB a cestujú nadol riadok. Ak sa vlna týmto spôsobom nevyšle, elektrická energia môže unikať z vedenia a rozptýliť sa do okolia.

Ak je potrebné pripojiť zariadenie USB k počítaču, ale vzdialenosť je väčšia ako maximálna dĺžka kábla, existuje niekoľko riešení, ako rozšíriť pripojenie.

Pre kratšiu vzdialenosť, ktorú je potrebné dosiahnuť, je možné k portu USB pripojiť rozbočovač USB a umiestniť ho tak ďaleko od počítača, ako je pripojovacia linka USB rozbočovača. K USB rozbočovaču je možné pripojiť akékoľvek zariadenia pomocou 3 až 5 metrov dlhého USB kábla.

Na dlhšie vzdialenosti až do 30 metrov je možné prepojiť rad USB rozbočovačov a USB káblov vedúcich preč od počítača. Prvý rozbočovač sa pripája k portu USB na počítači. Kábel USB sa pripája k prvému rozbočovaču a je pripojený k druhému rozbočovaču. Tento reťazec sa opakuje až pre 5 USB rozbočovačov a 30 metrov USB kábla na vytvorenie pripojenia k USB zariadeniu, ktoré je vzdialenejšie.

Dva počítače je možné pripojiť priamo cez USB pripojenie. Tento druh pripojenia však musí byť kombinovaný s adaptérom USB na USB, ktorý spája dva USB káble medzi počítačmi. Priame pripojenie kábla USB medzi dvoma počítačmi predstavuje nebezpečenstvo požiaru a môže spôsobiť skrat počítačov. Na zvládnutie tohto druhu priameho pripojenia je potrebné použiť adaptér.