3D tlačiarne, ktoré stoja menej ako 500 dolárov

Zdá sa, že 3D tlačiarne dokážu čokoľvek, od protetiky až po časti lietadiel medzipodošvy tenisiek. 3D tlač nepochybne spôsobí revolúciu vo výrobe. Majú však 3D tlačiarne doma miesto?

Ste zvedavý, technologicky nenáročný používateľ, ktorý si už teraz osvojujete, a nepochybne by ste chceli túto technológiu sami vyskúšať. Veď kto by nechcel „replikovať“ veci, ako keby v nich býval Star Trek?

Problém? Kúpa tradičných 3D tlačiarní môže ľahko stáť 1 000 USD alebo viac, pričom zásoby filamentu výrazne zvyšujú dlhodobú cenu. Na získanie technológie však nemusíte zničiť banku. Niektoré 3D tlačiarne s cenou pod 500 dolárov sú prekvapivo dobré. Pozreli sme sa na tri z nich.

New Matter stojí 399 dolárov MOD-t nás zaujal svojim atraktívnym vzhľadom, jednoduchosťou použitia a konzistentným výkonom. Ak vám jeho elegantná fasáda pripomína produkty Apple, máte dobré oko.

Za dizajnom MOD-t stojí Frog Design, ktorý pomohol vytvoriť efektívny vzhľad Apple. CEO New Matter, Steve Schell, povedal Techwalla, že cieľom jeho spoločnosti bolo vyrábať cenovo dostupnú 3D tlačiareň, ktorá by bola pre používateľa čo „najpríjemnejším zážitkom“. Misia splnené.

Hoci zvyčajne nespomínam proces rozbalenia, MOD-t je tak dobre zabalený, že si zaslúži osobitnú pozornosť. Priložený hárok s diagramami vám ukáže, ako správne rozbaliť tlačiareň. Alebo môžete prejsť na stránku New Matter a kliknúť na video o rozbalení, kde videá hostí mimoriadne veselý asistent inžiniera v spoločnosti Kendra.

MOD-t sa dodáva s jednou 0,5-kilogramovou cievkou PLA vlákna (a ďalšie si môžete kúpiť na stránke za 20 dolárov za kus). Používa filament kyseliny polymliečnej (PLA), populárny ekologický tlačový materiál vyrobený z kukurice. (3D tlačiarne fungujú tak, že ohrievajú dýzu, ktorá taví vlákno, ktoré potom vytláča do vzorov špecifikovaných konkrétnym dizajnom 3D tlače, aby sa vytvoril trojrozmerný objekt.)

Súčasťou tlačiarne je aj plastová škrabka (užitočná na odlepenie vytlačeného predmetu z tlačovej platformy bez poškodenia platformy), nožnice (na odlupovanie podporné časti) a drôtená kefa (na odstránenie prebytočného vlákna z tlačovej strany po dokončení tlače, takže budete pripravení na ďalšiu tlač projektu.

Samotná tlačiareň váži 11 libier a meria 15,1 palca x 13,4 palca x 11,6 palca.

Spustenie a spustenie MOD-t je jednoduché vďaka súborom GIF na stránke nastavenia New Matter, ktoré vám presne ukážu, čo máte robiť. Najprv zapojte MOD-t a priložený USB kábel pripojte k počítaču. Na stránke New Matter dostanete výzvu na stiahnutie softvéru New Matter, po ktorej prejdete na stránka, ktorá vám ukáže, ako zostaviť tlačovú platformu, kam ju umiestniť na tlačiareň a ako ju načítať vlákno. Po vložení vlákna (pomocou tlačidla na založenie vlákna na stránke) bude vaše zariadenie pripravené na tlač.

Všetko, čo súvisí s tlačiarňou MOD-t, prechádza cez stránku New Matter. Tu si vyberiete návrhy, pridáte ich do knižnice a vytlačíte. Stránka prenáša súbory priamo do vašej tlačiarne. Rozsvietené tlačidlo na tlačiarni potom rýchlo bliká, čo znamená, že bezdrôtovo prijala návrh tlače, ktorý potom stlačením spustíte MOD-t.

Stránka obsahuje vynikajúce sprievodca pre začiatočníkov ktorý vás prevedie krokmi učenia sa 3D tlače a tiež odkazuje na TinkerCAD, nástroj na navrhovanie vlastných 3D výtlačkov.

Hlavnou nevýhodou tejto tlačiarne je, že New Matter Store má obmedzený počet hotových návrhov. Spoločnosť pracuje na tomto nedostatku, pretože sa snaží vyvážiť spoľahlivosť spravovanej stránky a potrebu širšieho výberu ponúk. Našťastie môžete nahrať akýkoľvek obyčajný 3D dizajn v obvyklom formáte súboru STL alebo OBJ. Takže môžete hľadať na webe kompatibilné 3D výtlačky na miestach ako Thingiverse a Moja mini továreň, stiahnite si, čo sa vám páči, a vyskúšajte ich na MOD-t.

Moja skúsenosť s tlačou s MOD-t bola veľmi pozitívna. Po prvé, sledovanie tlačiarne je zábava. Stavebná platforma vykonáva väčšinu polohovacích prác. Zapína sa prekvapivo rýchlo na dvoch špirálových osiach. Extrudér sa pohybuje iba na z-os, keď tlačený objekt rastie do výšky. Podľa generálneho riaditeľa Schella tento systém znižuje počet dielov (čo je rozhodujúce pre zníženie nákladov) a eliminuje potrebu vyrovnávania lôžka.

Pre benchmarkový test som vytlačil remorkér. Tlač vyšla veľmi dobre a text na spodnej strane remorkéra som mohol jasne prečítať. Na druhej strane malý vytlačený text na zadnej strane remorkéra nebol celkom čitateľný – aj keď MOD-t urobil najlepšiu tlač malého textu spomedzi troch modelov tlačiarní, ktoré sme testovali.

Hladina hluku MOD-t bola dostatočne tichá, aby som mohol pracovať bez toho, aby ma rušili pri tlači. Systém používa štyri servomotory namiesto krokových motorov, aby sa minimalizoval hluk. Krokové motory sú "extrémne nepríjemné" na počúvanie, povedal Schell. A keďže MOD-t môže trvať hodiny, kým vytlačí 3D objekt, hluk je dôležitým faktorom. Okrem toho je MOD-t zakrytý priehľadným plastovým krytom, ktorý tlmí zvuk. Plastový box má ďalšiu výhodu v tom, že pridáva ochranu, ak sú v blízkosti domáce zvieratá alebo deti.

Počas tlače som dvakrát narazil na problém s priľnavosťou. Toto je prípad, keď sa tlačený objekt neprilepí na tlačovú podložku. Napríklad veľký predmet sa môže na koncoch skrútiť. Malý predmet, napríklad pero, sa môže úplne prevrátiť.

Našťastie si môžete prispôsobiť nastavenia tlače pomocou MOD-t výberom „raft“ alebo „brim“ v časti Adhesion Assistance. „Plť“ vytvára veľkú plošinu a „okraj“ vytvára malú, ako okraj klobúka. Keď som narazil na problém so základňou držiaka vaječných škrupín (pozri vyššie), pred tlačou som si vybral „raft“ – a úspešne zabránil zvlneniu. Spoločnosť New Matter odporúča vyčistiť tlačové lôžko mydlovou vodou po troch až piatich tlačových úlohách, aby sa odstránil nahromadený olej z odtlačkov prstov, ktorý môže spôsobiť posúvanie a posúvanie vytlačených predmetov.

MOD-t dokáže tlačiť objekty s rozmermi až 6 palcov x 4 palcov x 5 palcov.

Zákaznícka podpora MOD-t je tiež vynikajúca. Na začiatku som mal problém s nastavením Wi-Fi a volal som o pomoc. Zástupca sa okamžite zdvihol a pomohol mi prejsť procesom. Problém napokon nebol v probléme s Wi-Fi – kočík sa zasekol. Na odporúčanie zástupcu som otočil ozubené koliesko v zadnej časti vozíka, aby som ho manuálne spustil a odlepil; a potom tlačiareň fungovala perfektne. Schell hovorí, že jeden zákazník bol tak spokojný so zákazníckou podporou MOD-t, že prešiel 20 míľ, aby priniesol technickú pizzu.

MOD-t je úspešný na mnohých úrovniach. Vytvára konzistentné výtlačky a je šetrný k očiam. MOD-t uľahčuje 3D tlač, a to za prijateľnú cenu. Niet divu, že školy sú čoraz väčším kusom jeho predajného koláča. Dúfajme, že to bude inšpirovať študentov, aby pokračovali vo vytváraní svojich vlastných technických zázrakov.

Tých 350 dolárov da Vinci Jr. 1.0 od XYZprinting je robustná a spoľahlivá tlačiareň, hoci jej oranžové strany pripomínajú iMac G3 z roku 1998. Vysokokvalitné 3D výtlačky sú najväčšou devízou da Vinci Jr. 1.0.

Používateľská príručka pre da Vinci Jr. 1.0 sa dodáva na microSD karte (XYZ obsahuje adaptér, takže sa karta zmestí do štandardného slotu na SD kartu). Adaptér dodaný s našou testovacou tlačiarňou bol bohužiaľ chybný. Problém vyriešila jeho výmena za iný adaptér SD karty. Ale keď som odoslal pomocný lístok na stránku, bol som sklamaný, keď som dostal e-mailovú odpoveď, ktorá znela: „Náš zákazník servisný personál sa vám ozve do 3 pracovných dní." Našťastie a ku cti, že tento odhad bol divoký vypnuté. Tím podpory odpovedal do niekoľkých hodín. Keď som ich druhýkrát kontaktoval, boli ešte pohotovejší.

Vnútro tlačiarne je starostlivo zabalené na strategických miestach a je potrebné odstrániť všetok baliaci materiál. Keď tlačiareň zapnete, začne sa inicializovať – a ak je nejaký ochranný materiál stále na svojom mieste, môže poškodiť tlačiareň.

Po príprave tlačiarne a pripojení cievky filamentu pripojíte tlačiareň k počítaču cez USB. Potom si stiahnete XYZware buď z microSD karty, alebo z webovej stránky XYZprinting. Na vloženie vlákna použite ovládacie prvky na samotnej tlačiarni. Da Vinci Jr. 1.0 to mieša týmto spôsobom. Niekedy používate počítač a inokedy integrovaný ovládací panel.

Keď vložíte vlákno a začne sa vytláčať, ste pripravení začať tlačiť.

XYZware je pomerne jednoduchý. Ale robí svoju prácu. Objekt, ktorý chcete vytlačiť, sa zobrazí v 3D poli. Môžete ho otáčať v každom smere podržaním pravého tlačidla myši alebo môžete na ovládanie zobrazenia použiť tlačidlá pozdĺž ľavej strany obrazovky. Ďalšie tlačidlá ovládajú zmenu mierky a ďalšie funkcie. Je záhadou, že tieto ovládacie tlačidlá môžu zmiznúť, keď kliknete na virtuálny 3D box obsahujúci objekt, ktorý chcete vytlačiť – kliknutím na objekt ich však môžete vrátiť späť.

Da Vinci Jr. 1.0 má tri nastavenia tlače: Normálna, Dobrá a Výborná. K dispozícii je tiež plť a okraj, ak chcete dať svojej konštrukcii pevnejšiu základňu, aby ste mohli začať. Pokročilé nastavenia vám umožňujú vybrať množstvo výplne, od „Hollow 0 %“ po „Solid 90 %“, plus typ výplne, výšku vrstvy, škrupiny a rýchlosť.

Druhá časť bezplatného softvéru s názvom XYZ Maker 1.0 vám pomáha vytvárať vlastné 3D tlačiteľné objekty. Obsahuje niektoré základné geometrické objekty, čísla a obrázky, ktoré vám pomôžu začať.

Vo firme XYZprinting 3D galéria XYZ, na da Vinci Jr. 1.0 nájdete viac ako 4 500 bezplatných 3D modelov na tlač. Okrem toho môžete modely pre tlač nájsť na mnohých stránkach 3D tlače, ako napr Thingiverse, Moja mini továreňa YouMagine.

Výsledky tlače tohto zariadenia boli solídne. Pri teste remorkéra Da Vinci Jr. 1.0 vytvoril čitateľné písmo na spodnej strane člna. Nápis na zadnej časti bol však nečitateľný — rovnako ako v prípade ostatných tlačiarní, ktoré sme testovali. Da Vinci Jr. je približne taký rýchly ako MOD-t a vytlačí remorkér za približne rovnaký čas. Predmety, ktoré táto tlačiareň vyrobila, mali príjemný hladký pocit, takmer ako keby boli brúsené, a preto ich čistenie bolo hračkou.

Na rozdiel od ostatných tlačiarní, ktoré sme testovali, da Vinci Jr. začína s vypnutými podpornými štruktúrami. Nosné konštrukcie držia neforemne tvarované predmety a zabraňujú ich zrúteniu počas tlače, ale musíte odstráňte ich po dokončení tlače, čo môže byť bolestivé, najmä ak ich objekt pri prvom nepotreboval miesto. Trvá niekoľko výtlačkov, kým si uvedomíte, že nemusia byť potrebné, takže som nakoniec uprednostnil predvolený prístup bez podpory od da Vinci Jr. Vždy ich môžete zapnúť a začať odznova, ak sa vám tlač zrúti.

Da Vinci Jr. vám umožňuje tlačiť z počítača alebo priamo z karty microSD, ale kartu microSD budete potrebovať aj vtedy, keď budete streamovať objekty priamo z počítača alebo počítača Mac, pretože ukladá súbory. Rovnako ako v prípade MOD-t, po dokončení streamovania súborov môžete odpojiť počítač a pracovať s ním na niečom inom.

Počas tlače poskytuje vstavaná obrazovka užitočné informácie o takých premenných, ako je teplota extruder, percento dokončenia objektu, čas, ktorý uplynul, a odhadovaný čas do dokončenie.

Da Vinci Jr. 1.0 vyžaduje, aby ste priložené listy položili na lôžko tlačiarne. Ostatné tu recenzované tlačiarne nevyžadujú, aby ste na ich tlačové lôžka nanášali niečo navyše. Hárky vydržali tri alebo štyri výtlačky, kým sa predmety začali krútiť, čo sa stalo pretrvávajúcim problémom. Aby som to napravil, na listy som naniesol Elmer's Glue Stick – a fungovalo to ako kúzlo. Keď sa obliečky rozdajú, môžete si kúpiť náhradné na adrese Tlačiareň XYZ (kliknite na odkaz 'da Vinci Jr. 1.0 series' na stránke tlačiarne XYZ, aby ste videli dostupné možnosti "tlač na posteľnú pásku"). Môžete tiež skúsiť použiť maskovaciu pásku alebo kaptonovú pásku. Uistite sa však, že máte po ruke aj lepiacu tyčinku. Zistil som, že použitie farebnej lepiacej tyčinky Elmer's Glue Stick bolo obzvlášť užitočné, pretože má fialovú farbu, takže môžete vidieť oblasť, ktorú ste pokryli. Lepidlo určite udrží predmet na mieste počas tlače.

Aj keď tento popis môže spôsobiť, že dizajn da Vinci Jr. znie, akoby si vyžadoval prácu navyše (a do istej miery aj vyžaduje), v určitom bode som narazil na problémy s priľnavosťou všetkých tlačiarní. S pomocou lepiacej tyčinky sa da Vinci Jr. 1.0 stal spoľahlivým. Mal som takmer 100-percentnú istotu, že objekt sa počas tlače nikam nepohne – a vďaka tejto dôvere sa oplatilo vykonať ďalšie kroky.

Vnútro tlačiarne je dobre osvetlené, takže ak chcete, môžete sledovať proces tlače. Svetlo zhasne asi po piatich minútach, ale môžete ho znova zapnúť stlačením ktoréhokoľvek z ovládacích prvkov na palube.

Da Vinci Jr. 1.0 sa dodáva so škrabkou a drôtenými kefami na čistenie extrudéra. Maximálny objem zostavy je 5,9 palca x 5,9 palca x 5,9 palca.

Napriek určitej práci navyše na prípravnej strane je da Vinci Jr. 1.0 vynikajúcou 3D tlačiarňou. S hmotnosťou 33 libier je pomerne veľký a objemný, ale aj vďaka tomu je odolný a spoľahlivý. Cíti sa a pôsobí ako pracant. Metodicky rozdeľoval výtlačok po výtlačku. V konečnom dôsledku je pracovná etika da Vinci Jr. 3D tlačiarňou, ktorú je potrebné zvážiť pre váš domov, školu alebo kanceláriu.

The Mikro 3D, alebo M3D, je atraktívna a pozoruhodne tichá 3D tlačiareň vďaka patentovanej technológii motora. Má tiež veľkosť 7,3 palca a váži iba 2,2 libry. Ak budete pracovať v stiesnených priestoroch, kompaktnosť M3D je dôležitá. Aby sa ušetrilo ešte viac miesta, cievka filamentu je umiestnená pod tlačovým lôžkom. A na rozdiel od svojich konkurentov Micro 3D akceptuje rôzne vlákna. M3D stojí 349 dolárov s trojmesačnou zárukou. Maloobchodná edícia je k dispozícii za 449 USD a zahŕňa jednoročnú záruku a cievku vlákna.

Micro 3D bolo o niečo ťažšie nastaviť ako da Vinci Jr. 1.0 a MOD-t a nakoniec som požiadal o pomoc. Pripojenie tlačiarne a jej napájanie bolo dosť jednoduché, čiastočne vďaka rýchlemu sprievodcovi. Rôzne typy filamentov sú však nastavené inak: To, čo spoločnosť nazýva „Tough 3D Ink“, sa do trysky tlačiarne privádza skôr externe ako interne.

Odporúčam skontrolovať video sprievodca a vedomostná základňa ak máte otázky týkajúce sa nastavenia – alebo priamo zavolajte na technickú podporu, ako som to urobil ja. Spoločnosť veľa investovala do zákazníckej podpory a je to vidieť. Inžinier požiadal, aby videl testovací okraj, ktorý som vytlačil, tak som mu poslal obrázok. Potom mi navrhol, aby som zvýšil teplotu extrudéra o 5 stupňov, aby som získal pevnejšie čiary. Bola to veľmi užitočná rada, ale nie niečo, čo by vedel začiatočník. Takže vzhľadom na to, že môže ísť o jemné doladenie, oplatí sa zavolať.

Keď sa už trochu zoznámite s M3D, možno by ste si chceli pozrieť fóra, kde vám ostatní používatelia môžu pomôcť odpovedať na ďalšie otázky.

Štandardné vlákno PLA je uložené v spodnej časti tlačiarne M3D. Posteľ tlačiarne sa cez ňu zaklapne.

Vlákna odlišujú Micro 3D od svojich konkurentov. "Máme najviac možností výberu filamentov spomedzi všetkých spoločností zaoberajúcich sa 3D tlačiarňami," povedal generálny riaditeľ Michael Armani pre Techwalla. Medzi interné ponuky M3D patria PLA (štandardné vlákno v tomto odvetví), Tough 3D Ink a ABS-r. Pevný 3D atrament je flexibilný a odolný. A vydrží teploty až 180 stupňov, vďaka čomu je ideálny pre veci, ako sú ohrievacie krúžky na šálky kávy. Je mäkšia, ale pevnejšia ako PLA. V skutočnosti, keď som pracoval s týmto vláknom, PLA začalo strácať svoj lesk, a to nielen kvôli peknému lesku na M3D Tough 3D Ink.

Armani nazýva relatívne krehké vlákno PLA „Technológia vzhľadu, ale nedotýkajte sa“. Obmedzenia PLA viedli M3D k vynájdeniu Tough 3D Ink, flexibilnejšieho vlákna. M3D tiež vyvinula ABS-r, vlákno vhodné na lepenie a tuhosť. Normálne ABS vlákno potrebuje vyhrievané tlačové lôžko a pri zahriatí vydáva znateľný zápach. ABS-r je náhrada bez zápachu, ktorá nepotrebuje vyhrievané tlačové lôžko. Armani opisuje ABS-r ako „dobrý technický materiál“ – niečo, do čoho môžete vyvŕtať dieru bez toho, aby ste sa museli obávať, že môže prasknúť. Spoločnosť M3D vytvorila aj atrament Chameleon 3D Ink, ktorý pri vystavení teplu mení farby.

Všetky tieto inovácie slúžia cieľu M3D nájsť spôsoby, ako urobiť 3D tlač praktickou. "Ak sa pozriete po svojom dome, nenájdete veci vyrobené len z jedného materiálu," povedal Armani. "V konečnom dôsledku sa tomu musia 3D tlačiarne priblížiť."

Stránka M3D predáva štandardné vlákno PLA za 14 USD za cievku, pričom ceny špeciálnych vlákien sú vyššie. M3D zdvojnásobí počet filamentov pre svoje čoskoro uvedenie na trh M3D Pro. Medzi novými vláknami sú vlákna plnené uhlíkovými vláknami a kovom. Nová tlačiareň bude tiež obsahovať vyhrievané tlačové lôžko, bude tlačiť päť až šesťkrát rýchlejšie ako Micro 3D a ponúkne väčší objem pre výtlačky až do výšky 7,5 palca.

M3D je úspešný aj po softvérovej stránke, s atraktívnym rozhraním a jednoduchou obsluhou. Jeho použitie je v podstate otázkou pretiahnutia požadovaného 3D dizajnu na obrázok M3D tlačiarne. Pomocou myši otáčate objekt, aby ste ho videli z rôznych uhlov. Ak je objekt pre tlačiareň príliš veľký, môžete ho jednoducho zmenšiť.

M3D produkuje vysokokvalitné 3D výtlačky, rovnako ako ostatné tlačiarne. Bez problémov vytlačilo benchmarkový test remorkéra. Nápis na spodnej strane člna bol jasne viditeľný, hoci nápis na korme nie.

Hladiny hluku boli vynikajúce. Ak ste citliví na hluk, Micro 3D si zaslúži veľmi pozorný pohľad. Hoci je M3D zo všetkých strán otvorený, je tichší ako priložený MOD-t alebo priložený da Vinci Jr. 1.0.

Ale M3D je tiež pomalší ako tieto dve tlačiarne. Tlač remorkéra trvala len niečo málo cez 4 hodiny, kým MOD-t a da Vinci Jr. každý 2½ hodiny. M3D je tiež menší, ale aj objem konštrukcie. Základná plocha tlače je 4,4 x 4,3 palca. A keď prekročíte výšku 2,9 palca, základná plocha tlače sa ďalej zmenšuje na 3,6 palca o 3,3 palca.

Ďalšou nevýhodou je, že tlačiareň musíte mať pripojenú k počítaču počas celého tlačového cyklu. Ak sa odpojíte, tlač sa zastaví; a ak váš počítač prejde do režimu spánku, tlač sa zastaví. MOD-t a da Vinci Jr. 1.0 tu majú jasnú výhodu, pretože vám umožnia začať tlačiť a potom ísť s notebookom do kaviarne.

Balenie M3D neobsahuje škrabku ani čistiace kefky, takže si ich budete musieť dokúpiť samostatne.

Kompaktný a tichý M3D je ideálny pre prostredia, kde záleží na hluku a priestore. Jeho nízka rýchlosť tlače však preverí trpezlivosť niektorých používateľov, rovnako ako to, že počas tlače musí zostať pripútaný k počítaču. V konečnom dôsledku však odporúčam M3D kvôli jeho vynikajúcim výtlačkom a inovatívnym vláknam, ktoré ho zaraďujú do triedy samo o sebe. Ak ste ochotní venovať čas tomu, aby ste sa naučili podrobnosti o M3D, budete odmenení vynikajúcimi výtlačkami z rôznych materiálov.