Что вы хотите послушать? Алгоритмы до сих пор не могут сказать так, как люди.

На прошлой неделе Associated Press с волнением обнародовал свой план по сути, позже в этом месяце передаст свои отчеты о прибылях множеству роботов. В новостях, естественно, блоггеры-люди были в полном режиме «они отобрали наши рабочие места», как будто такого рода объявления сигнализировали о начале конца. Как человек, составивший свою долю отчетов о прибылях и убытках, я с уверенностью могу сказать, что любой, освобожденный от их написания, вздыхает с облегчением. Как и большинство ботов, сотрудники AP будут выполнять довольно неблагодарную работу, которая часто напоминает журналистский эквивалент Mad Libs.

AP утверждает, что этот шаг высвободит ресурсы для репортеров, которые смогут тратить больше времени на изучение более содержательных материалов, и, безусловно, есть основания в это верить. Редакции новостей – даже такие, как Associated Press, – перегружены, как и все остальные. Чем меньше денег потрачено на изучение цифр, тем больше их освобождается для подготовки более содержательных отчетов (конечно, нам придется продолжать следить, чтобы увидеть, сдержит ли AP свое обещание). Однако это поднимает вечный вопрос о машинах и творчестве: всегда ли люди будут необходимы для задач более высокого уровня?

Ответ, по крайней мере исторически, всегда был «да». И, несмотря на решение AP, на прошлой неделе произошли еще два события. только укрепят идею о том, что, возможно, нам, людям, стоит остаться здесь еще немного, после все.

Первое произошло в минувший понедельник. Rdio, сервис потоковой передачи музыки, аналог Spotify, созданный соучредителями Skype, объявил, что приобрел TastemakerX, небольшой стартап из Сан-Франциско, занимающийся курированием музыки и открытие. Конечно, это не было большой новостью само по себе. Обе стороны — относительно мелкие рыбки в гораздо более крупных прудах, и, кроме того, открытие музыки и ее курирование всегда имели большое значение. была важной частью стратегии Rdio, поскольку компания уделяла огромное внимание социальным сетям. функциональность.

С другой стороны, то, что произошло всего два дня спустя, по праву вскружило многим головы. Google объявила, что удвоит объемы продаж музыкальной игры, купив Songza. Вы слышали об этом, да? Songza — еще один сервис потоковой передачи музыки и рекомендаций.

Однако что отличает сервис от ряда конкурентов, так это то, что Songza полагается на кураторов-людей. Это контрастирует, скажем, с функцией радио исполнителя Spotify, которая в основном полагается на алгоритмы выбора музыки, которая может вам понравиться. Даже этот холодный механический аппарат улавливает тепло человеческого прикосновения в виде большого пальца вверх или вниз от конечного пользователя, что помогает еще точнее настроить ваше прослушивание. Однако в основе всего этого лежат машины Spotify, выполняющие работу миллиона музыкальных журналистов на миллионе пишущих машинок.

Songza, с другой стороны, использует экспертов по музыке для создания плейлистов, адаптированных к настроению слушателей. Этот подход оказался успешным для стартапа: за первые 10 дней с момента запуска приложения для iPad в 2012 году его скачали более 1 миллиона раз. Spotify, конечно, это заметил. В мае прошлого года компания купила конкурента плейлистов Tunigo. Это приобретение привело к запуску функции просмотра Spotify, которая теперь предлагает пользователям множество плейлистов на основе настроения каждый раз, когда они запускают приложение.

Даже Pandora, которая стала пионером в курировании музыки с помощью алгоритмов, добилась бьющегося человеческого сердца в проекте «Музыкальный геном». Песни не просто вводятся в программу, они анализируются учеными-музыкантами, чтобы каталогизировать различные элементы, которые машины просто не могут распознавать, например, «корни хард-рока, мистические качества, легкие ритмические синкопы, повторяющиеся мелодические фразировки и требовательную инструментальную партию». письмо."

Apple, похоже, тоже осознает ценность хорошего слуха. Когда в мае Купертино объявил о покупке Beats Electronics, многие (включая нынешнюю компанию) предположили, что настоящая, эм, зеница ока Apple не наушники столько же, сколько недавно запущенный сервис потоковой передачи музыки Beats. Это действительно имеет смысл. Apple явно стремилась расширить свою цифровую музыкальную империю, и потоковое вещание кажется следующим логическим шагом.

Итак, что же делает Beats Music таким особенным? Что ж, даже в большей степени, чем Spotify или Rdio, сервис был запущен с учетом плейлистов. Отличительной особенностью сервиса является возможность генерировать плейлисты на лету, используя данные, вводимые пользователями. Конечно, необходима некоторая компьютерная обработка, чтобы эти эмоции, действия и время суток превратились в плейлист, но настоящий секретный соус все это питает команда людей — авторов песен, критиков, радио-диджеев и т. д., которые были наняты компанией для предоставления услуг экспертами. курирование.

Есть цитата, ошибочно приписываемая Элвису Костелло, в которой писательство о музыке сравнивается с «танцами об архитектуре». Но бесполезное занятие, какое иногда может показаться сочинением о музыке, оно определенно ближе к уловлению духа музыки, чем к загрузке его в машину делает. То же самое касается и курирования человеческой музыки.

Когда в 2008 году Netflix бился головой о стену, пытаясь овладеть искусством мастеринга рекомендации, он назвал эту проблему «проблемой Наполеона с динамитом» (еще один непреднамеренный кивок Элвиса Костелло, Казалось бы). Эта проблема была названа так потому, что ее алгоритмы не могли предсказать, понравится ли пользователям Netflix причудливый культовый фильм 2004 года, основываясь на прошлых привычках просмотра.

Возможно, это лишь небольшое утешение для армий музыкальных критиков, которым приходится мыть посуду и участие в других «настоящих работах», поскольку музыкальные журналы постигла та же участь, что и остальную часть издательского дела. промышленность. Хотя Rolling Stone, возможно, в ближайшее время не начнет нанимать сотрудников, но последние шаги в сфере технологий доказывают, что, что касается музыки, до сих пор нет способа заменить человеческое участие.