Это не совсем разрушительная чума, описанная в «Ходячих мертвецах» или «Мировой войне Z», а та, которая так же легко распространяется через чавканье зараженного зверя: лихорадка денге.
Болезнь распространяется комарами, которые кусают и высасывают кровь у ранее инфицированных людей, а затем платят за это, укусив другого человека. Последующее заболевание сопровождается гриппоподобными симптомами, сильной головной болью, болью за глазами, сильными болями в мышцах, костях и суставах, а также сыпью.
Рекомендуемые видео
Более 100 стран почувствовали на себе последствия лихорадки Денге, включая Бразилию, принимающую чемпионат мира по футболу 2014 года. Фанаты футбола в настоящее время разбросаны по таким городам, как Ресифи, Сальвадор, Натал и другим крайне уязвимым районам Северной Бразилии. (С другой стороны, южные регионы в сезон более безопасны.) Это большое количество потенциальных носителей, контактирующих с вирусом. множество комаров, желающих перекусить, а это означает, что футбольная феерия несет в себе серьезный потенциал для дальнейшего распространения высокая температура.
И здесь комары-мутанты могут спасти ситуацию.
По сути, комары рождаются, чтобы умереть – быстро, прежде чем они смогут распространить лихорадку Денге.
«Каждый самец комара Oxitec несет две копии летального гена, из которых одна всегда будет унаследована каждым из потомков», — объясняет генеральный директор Oxitec Хэдин Парри. «Сам ген не является ни аллергенным, ни токсичным. Вместо этого он действует как переключатель, контролирующий активность других генов, поэтому он связывает некоторые важные механизмы клетки и нарушает ее нормальную функцию. В результате модифицированные комары не могут нормально развиваться и умирают, не успев стать взрослыми».
Хотя Oxitec не смогла использовать комаров в Бразилии во время чемпионата мира по футболу, компания надеется выпустить их к началу чемпионата мира. Летние Олимпийские игры 2016 года в той же стране, где они снова примут миллионы посетителей со всего мира. глобус.
Так как же быть со скитерами в стиле Франкенштейна? Все начинается со стабильной и сдерживаемой популяции «видов вредителей», выращенных в лаборатории. Оттуда в отдельные яйца микроинъецируют ДНК, и как только комары рождаются, их исследованы и протестированы, чтобы выбрать штамм, наиболее эффективный для службы неосведомленным солдатом в бою. против Денге. «Штамм комаров, которые мы используем в Бразилии, прошел более десяти лет испытаний», — отмечает Парри.
Но это не мешает критикам шуметь. Genewatch UK, некоммерческая группа, занимающаяся «исследованиями генетической науки и технологий, которые повлияют на на нашу еду, здоровье, сельское хозяйство, окружающую среду и общество», оспаривает эффективность ГМ. комары. В заявлении от апреля 2014 г.Группа заявила, что «нет опубликованных тестов на токсичность, показывающих, что проглатывание ГМ-комаров или укусы выживших ГМ-самок безопасны для людей, домашних животных и дикой природы».
«Неэффективные и рискованные ГМ-насекомые Oxitec являются плохой иллюстрацией для британского экспорта в Бразилию», — сказала доктор Хелен Уоллес GeneWatch, директор UK GeneWatch. «Отчаянное желание поддержать британские биотехнологии и вознаградить венчурных инвесторов не должно закрывать глаза правительствам Великобритании и Бразилии на риски, связанные с этой технологией».
«Мы сократили популяцию комаров Денге более чем на 90 процентов».
По словам Перри, Oxitec проработал «надлежащие, тщательно проверенные, независимые системы регулирования в каждой стране», прежде чем внедрять противомоскитные сетки, и результаты на данный момент хорошие. «Каждая страна может принять собственное решение на основе данных – тенденция здесь очевидна, поскольку регуляторы в несколько стран одобрили импорт и испытания, а Бразилия заявила, что это безопасно для коммерческого применения. использовать."
Если предположить, что токсичность действительно не является проблемой, то самое важное заключается в том, равно ли присутствие этих комаров уменьшению заболеваемости лихорадкой Денге. Пэрри утверждает, что приговор уже вынесен.
«В каждом городском испытании, которое мы провели, мы сократили популяцию комаров Денге более чем на 90 процентов», — сказал он. «Это то, чего просто недостижимо с помощью инсектицидов».
Для примерно 25 000 человек, умирающих от лихорадки Денге каждый год, это означает, что генетически модифицированные комары могут буквально стать решающим фактором между жизнью и смертью.
Обновите свой образ жизниDigital Trends помогает читателям быть в курсе быстро меняющегося мира технологий благодаря всем последним новостям, забавным обзорам продуктов, содержательным редакционным статьям и уникальным кратким обзорам.
