Кэри Лисс и Ральф МакНатт из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса и группа коллег обнаружили рентгеновские лучи. направив телескоп рентгеновской обсерватории «Чандра» в сторону Плутона четыре раза в период с февраля 2014 года по август 2015 года. Во время этих наблюдений было обнаружено семь фотонов рентгеновского света, что подтвердило гипотезу команды. что карликовую планету можно обнаружить в рентгеновском спектре, возможно, из-за присутствия атмосфера. Их результаты были опубликованы в научном журнале Икар.
Рекомендуемые видео
Почему это так важно? Прежде всего, это поставит под сомнение то, что ученые ранее считали истинным о природе Плутона. До сих пор популярное описание карликовой планеты представляет собой крошечный шарик замерзшей породы, медленно блуждающий вокруг Солнца на расстоянии около 3,6 миллиардов миль.
Связанный
- Эта черная дыра создает огромные светящиеся рентгеновские кольца
- Снимки НАСА «Чандра» подчеркивают красоту Вселенной в рентгеновском диапазоне
- SpaceX выиграла контракт на запуск новой рентгеновской обсерватории НАСА в 2021 году
Недавний пролет космического аппарата «Новые горизонты» стал подтверждением этой идеи о Плутоне. вопрос, поскольку данные сближения космического корабля с карликовой планетой указывали на наличие атмосфера. Эта атмосфера, вероятно, является результатом медленного таяния ледяных поверхностей Плутона, когда он приближается к Солнцу в определенных точках своей орбиты. Затем рыхлая атмосфера тянется от Плутона, подобно хвосту кометы.
Одним из возможных объяснений того, почему Плутон излучает рентгеновские лучи, может быть то, что частицы высокой энергии испускают Солнцем отрываются от атмосферы Плутона и вступают в реакцию с ней, производя рентгеновские лучи, видимые Чандра. Такие взаимодействия были засвидетельствованы во взаимодействии между солнечными частицами высокой энергии и холодным телом. материал, который остается от комет, но это будет первый раз, когда объект за пределами Сатурна будет виден на рентгеновских снимках спектр. Это также имеет смысл, учитывая, что Плутон, как и многие кометы, является частью пояса Койпера и имеет хвост.
Таким образом, вместо того, чтобы быть просто замороженным мертвым шаром, плывущим за Нептуном, Плутон мог бы на самом деле быть замороженным, мертвым шаром, который очень медленно выпаривается солнечными ветрами, как гигантская комета.
Возможны и другие потенциальные объяснения, например, частицы дымки в атмосфере Плутона, рассеивающие солнечные рентгеновские лучи, но маловероятные, учитывая температуру наблюдаемых рентгеновских лучей. Также возможно, что эти рентгеновские лучи на самом деле являются яркими полярными сияниями, создаваемыми атмосферой, но для этого потребуется Плутон. иметь магнитное поле — то, что было бы обнаружено во время пролета «Нового горизонта», но никаких доказательств его существования обнаружено не было. найденный.
Другой аспект этого открытия, который может привести к серьезным изменениям в том, как мы видим Вселенную, заключается в том, как мы теперь можем объяснить все то фоновое рентгеновское излучение, которое ученые всегда наблюдают. Вместо того, чтобы фоновое рентгеновское излучение было просто характеристикой Вселенной, возможно, что часть этого излучения — или даже все это — результат подобных взаимодействий, происходящих во Вселенной.
В каком-то смысле кажется поэтической справедливостью то, что маленькая когда-то планета Плутон продолжает оставаться тем самым, что бросает вызов нашим классификациям и представлениям о том, как устроена Вселенная.
Рекомендации редакции
- Чандра расследует рентгеновскую тайну эпической Килоновой
- Ученые обнаружили рентгеновские лучи, исходящие от Урана
- Сердце Плутона состоит из замороженного азота. Вот почему
- Белый карлик неожиданно испустил яркие «сверхмягкие» рентгеновские лучи
Обновите свой образ жизниDigital Trends помогает читателям быть в курсе быстро меняющегося мира технологий благодаря всем последним новостям, забавным обзорам продуктов, содержательным редакционным статьям и уникальным кратким обзорам.
