Если есть одно событие, которое может помочь вам понять разногласия между Интернетом и музыкальной индустрией, то это SXSW. В одном баре вы встретите местного новичка, а в другом — звезду, спонсируемую корпорацией и продвигаемую в Твиттере, которая уже много лет является хедлайнером туров. И в этой смеси есть такие компании, как Pandora, Spotify и Grooveshark — стриминговые компании, которые определили (а по некоторым мнениям и разрушили) облик музыкальной страны.
То, как группы ориентируются на этой новой территории, одновременно необходимо и пугающе – просто спросите местную инди-фолк-группу из Остина Quiet Company. «Мне кажется, что если бы Интернет был одним человеком… я чувствую, что кто-то был бы обязан его уничтожить», — говорит фронтмен Тейлор Мьюз. «Он творит великие дела, но также разрушает все, к чему прикасается».
Рекомендуемые видео
Разумеется, он говорит о том, как потребление цифровой музыки превратило альбомы в файлы, а слушателей — в пользователей. «Я думаю, что уже много лет, еще с тех пор, как [Тихая компания] была вместе, люди говорили о том, как музыкальная индустрия другая, и как Интернет все изменил, и как мы все ищем новое модель."
«В конце концов, я не уверен, что существует новая модель. Старая модель по-прежнему остается моделью, просто Интернет сделал ее намного хуже».
Безусловно, у Muse и Quiet Company отношения любви и ненависти на стыке музыки и технологий. Около двух лет назад на SXSW, по воле судьбы, Grooveshark обратился к группе с предложением о партнерстве, в рамках которого она будет активно продвигать их среди своих пользователей. «Они сказали, что запускают программу развития артистов», — говорит менеджер группы Пол Осбон. «Отчасти для того, чтобы показать, что вам не нужен звукозаписывающий лейбл, чтобы добиться известности. И мы были для этого своего рода подопытным кроликом».
Группа работала с Grooveshark (стриминговый сайт наподобие Spotify) в течение 18 месяцев, даже выпустив с помощью компании альбом (и активное продвижение). «Примерно за три месяца мы увеличили число поклонников Facebook с 2800 до 55 000», — говорит Осбон. Благодаря партнерству Quiet Company собрала огромное количество поклонников в Испании и нашла новых поклонников, которых у нее никогда не было.
Но сейчас контракт истек и не продлевается, потому что, как вы уже догадались, для Grooveshark не удалось найти стратегию монетизации. «Мы были подопытными обезьянами», — говорит Осбон. «Все прошло не так, как все думали, но все равно для нас это оказалось здорово».
Не только для освещения, но и для аналитики. Несмотря на неприязнь к технологиям со стороны своей группы, Осбон познал силу социальных показателей. «Они предоставили нам массу информации: какую зубную пасту использовали наши слушатели, какую обувь они носят. Если бы они нашли способ превратить это в продажи и продать это…». Осбон говорит, что Quiet Company получает значительную часть своего дохода от продажи товаров, а также от увеличения цифровых продаж. Как ни странно, он также сообщает мне, что продажи виниловых пластинок растут – часто за счет фанатов, у которых даже нет проигрывателей, но которые хотят сохранить пластинки на память.
Хотя это говорит о росте Quiet Company, стриминговое партнерство, похоже, не стоит у группы в будущем. Quiet Company остается единственной группой, в которую Grooveshark вложила свои усилия, а Grooveshark — единственным стриминговым сайтом, с которым Quiet Company официально сотрудничает. И это может быть последнее, учитывая отношение фронтмена к коллективному рынку, который можно охарактеризовать как «необходимое зло».
Muse не нравится Spotify и его вторжение, или Facebook и его избирательное отношение к новостной ленте. Но Quiet Company не луддиты — на самом деле, они просто привередливы. «Что действительно сделало музыку социальной, когда мы дебютировали с нашим последним альбомом, так это Turntable.fm. Это было супер круто!» — говорит Muse. «Мы собрали там всех наших фанатов, и мне было так весело, и это был такой естественный способ сказать: «Эй, мы действительно заботимся об этой группе, вам стоит ее проверить, и вот еще кое-что из нашей музыки».
Он и Осбон также упоминают TheSixtyOne, ныне очень тихий сайт, который использовал игровую механику, чтобы привлечь новых поклонников группы и поднять их до статуса домашней страницы на своем сайте.
И, конечно же, до появления Spotify или Turntable.fm – еще до появления Facebook (вы можете себе представить такое время?) – существовал Myspace. «Myspace всегда был лучше для групп, чем Facebook», — говорит Muse, легко вторя каждой группе на свете. Конечно, и Muse, и Осбон признают, что в настоящее время они не используют старую учетную запись группы на Myspace, потому что не могут получить к ней доступ или запомнить пароль. Они планируют присоединиться к новому Myspace, но задаются вопросом – как и все остальные – как и когда их поклонники туда доберутся.
Однако настоящее разочарование Muse и Осбона связано с Facebook. Их претензии знакомы: о каком «другом» почтовом ящике вы говорите?! Как мало кто из моих друзей и подписчиков видит мои посты в день?! Вы собираетесь брать с меня плату за отправку сообщений?!
Я говорю Muse, который не является поклонником Spotify, что именно с помощью потокового приложения я начал слушать Quiet Company. Он и Осбон обдумывают это, а затем бросают мне вызов: но покупаю ли я музыку? Ответ, с которым согласится большинство представителей моего поколения, — редко. Однако я возражаю: я покупаю гораздо больше билетов на концерты и сувениров, чем мог бы. Я также гораздо больше интересуюсь людьми, создающими мою музыку, подписываясь на них в Tumblr и Instagram. Кажется, оба это понимают, но я в основном играю «Адвоката дьявола», потому что разделяю их разочарование. Я не собственный моя музыка; это контент, который я заимствую из облака Spotify – и если у Spotify нет прав на то, что я хочу, тогда я мне не повезло, и я был вынужден перейти к следующему потоковому клиенту и создать еще одну учетную запись, чего я вряд ли сделаю. Вместо этого я просто перестану слушать.
«Все это стало для слушателей одноразовым», — говорит Осбон. «Вам что-то не нравится в течение первых 30 секунд, вы удаляете это или пропускаете и идете дальше». И он прав: целые каталоги музыки ждут, пока я их проглотю, зачем тратить время? Потому что, утверждают они, понимание приходит с возрастом. «Большинство моих любимых групп мне не понравились с первого раза», — говорит Muse.
Хотя Quiet Company во многом обязана своим присутствием в Интернете, у них также есть множество собственных проблем, когда дело доходит до навигации по этому постоянно меняющемуся ландшафту – как и у каждого из нас. Но, как и каждый из нас, они знают, что не смогут этого избежать.
«Вам придется использовать социальные сети», — говорит Осбон. «Люди думают, что это похоже на распродажу, но все думали, что лицензирование тоже распродается. Но ты действительно должен это сделать».
