Когда дело доходит до поиска мест за пределами Земли, где в нашей Солнечной системе может процветать жизнь, одними из наиболее интригующих целей являются не планеты, а скорее спутники. С ледяных лун Юпитера как Европа до спутника Сатурна Энцелада, считается, что в этих местах под толстыми ледяными корками находятся океаны с жидкой водой. которые потенциально могут поддерживать жизнь. Теперь новые данные свидетельствуют о поддержке обитаемости Энцелада, и НАСА разрабатывает миссии для путешествий к этим далеким лунам и поиска доказательств жизни.
Исследование об Энцеладе, опубликованное в журнале ПНАС, показывает, что в лунном океане, по-видимому, присутствует растворенный фосфор, который является важным ингредиентом для жизни. Он используется при создании РНК и ДНК, содержится в клеточных мембранах, а также в наших телах, в костях и зубах. Изучая данные зонда Кассини, исследователи смогли создать модель океана Энцелада и того, как в нем будут растворяться минералы.
Это отражает изменение подходов к обитаемости. Раньше было более распространенным искать потенциально пригодные для жизни планеты внутри обитаемой зоны звезды, где на поверхности могла существовать жидкая вода. Теперь альтернативный подход заключается в поиске океанов, которые могут образоваться под поверхностью более холодных миров и могут содержать необходимые ингредиенты для жизни.
Связанный
- Джеймс Уэбб заметил огромные шлейфы воды со спутника Сатурна Энцелада
- Четыре ледяных спутника Урана могут иметь океаны с жидкой водой
- Новое исследование предполагает, что на двух лунах Урана могут быть океаны
«Поиски внеземной обитаемости в Солнечной системе сместили фокус, поскольку теперь мы ищем строительные блоки для жизни, включая органические молекулы, аммиак, серосодержащие соединения, а также химическую энергию, необходимую для поддержания жизни», — сказал один из исследователей Кристофер Гляйн из Southwest Research. институт, в г. заявление. «Фосфор представляет собой интересный случай, поскольку предыдущие исследования предполагали, что его может быть мало в океане Энцелада, что омрачит перспективы жизни».
Рекомендуемые видео
Учитывая новые данные, предполагающие, что фосфора может быть относительно много, Гляйн утверждает, что нам необходимо посетить снова это место, чтобы узнать больше: «Нам нужно вернуться на Энцелад, чтобы увидеть, существует ли на самом деле обитаемый океан». обитаема».
Одним из потенциальных инструментов для достижения этой цели является программа НАСА в Лаборатории реактивного движения. Проект Ocean Worlds Life Surveyor (OWLS) создал группу научных инструментов, особенно для анализа жидких образцов, что идеально подходит для исследования океанских миров, таких как Энцелад. Чтобы получить доступ к этой воде без необходимости сверлить толстую ледяную корку, можно было бы пролететь космический корабль через шлейфы воды которые извергаются с поверхности Луны.
«Как взять крошку льда на расстоянии миллиарда миль от Земли и определить – при единственном шансе, который у вас есть, пока все на Земле ждем, затаив дыхание – есть ли признаки жизни?» сказал Питер Уиллис, главный исследователь и научный сотрудник проекта OWLS. вести, в заявление. «Мы хотели создать самую мощную систему инструментов, которую вы могли бы разработать для этой ситуации, чтобы искать как химические, так и биологические признаки жизни».
Рекомендации редакции
- Поиски обитаемых лун в Солнечной системе набирают обороты
- Сатурн получает корону планеты с наибольшим количеством спутников
- Как посмотреть запуск миссии JUICE к ледяным спутникам Юпитера
- Как посмотреть возвращение Ориона к Луне в понедельник
- Как посмотреть сегодняшний запуск мегалунной ракеты НАСА
Обновите свой образ жизниDigital Trends помогает читателям быть в курсе быстро меняющегося мира технологий благодаря всем последним новостям, забавным обзорам продуктов, содержательным редакционным статьям и уникальным кратким обзорам.
