TESS, спутник НАСА для поиска планет: что нужно знать

Первоначально рассчитанный на двухлетнюю миссию, спутник НАСА для исследования транзитных экзопланет (TESS) совершает эллиптический 13,7-дневный цикл вокруг Земли. Это уникальная и экстремальная орбита, которая никогда раньше не использовалась: расстояние от ее родной планеты варьируется от 67 000 миль до 232 000 миль. По данным Space.com, стабильная орбита позволит TESS оставаться в космосе десятилетиями без необходимости корректировки курса.

И это дает спутнику волшебную перспективу.

Оснащенный четырьмя широкоугольными камерами, TESS будет наблюдать за 85 процентами окружающего неба. как он ищет экзопланеты. Приборы космического корабля составят карту 26 различных «секторов» неба за двухлетний период. И с первое потрясающее изображение Прибытие в мае и завершение недавней серии пусконаладочных испытаний делают будущее спутника многообещающим. Вот все, что вам нужно знать об этом удивительном ремесле.

TESS начинает охоту за экзопланетами

Мы в работе! По состоянию на пятницу, 27 июля, НАСА сообщило, что его спутник для охоты за экзопланетами был полностью работоспособен и начал сканировать небо в поисках далеких планет — и, возможно, только возможно, шпионить за признаками жизни за пределами нашей галактики.

«Я очень рад, что наша новая миссия охотников за планетами готова начать обыскивать окрестности нашей солнечной системы в поисках новых миров», сказал Пол Герц, директор отдела астрофизики НАСА в штаб-квартире в Вашингтоне. «Теперь, когда мы знаем, что в нашей Вселенной планет больше, чем звезд, я с нетерпением жду странных, фантастических миров, которые нам предстоит открыть».

Поскольку спутник в хорошем состоянии и все системы сообщают об исправности, НАСА начало процесс пробуждения TESS в мае, с целью начать научные исследования в конце июля. Для спутника это означает больше, чем просто душ и чашка кофе. период испытаний и корректировок, прежде чем ученые смогут по-настоящему положиться на данные, передаваемые обратно в Земля. По данным НАСА, «каждая новая миссия проходит период ввода в эксплуатацию, испытаний и корректировок перед началом научных операций. Это служит для проверки того, как работает космический корабль и его инструменты, и определяет, нужно ли вносить какие-либо изменения, прежде чем миссия начнет наблюдения».

Новейший охотник за планетами НАСА, @NASA_TESS, транзитный спутник для исследования экзопланет, в настоящее время проходит серию пусконаладочных испытаний, прежде чем приступить к поиску планет. https://t.co/kYnDwjhpKSpic.twitter.com/rodPbAknUQ

— НАСА_ТЕСС (@NASA_TESS) 11 июля 2018 г.

В мае, когда корабль готовился к выходу на последнюю орбиту, последний спутник НАСА танцевал забавную джигу. «В одном из последних проходов TESS исполнила «брейк-данс»: вращаясь, чтобы оценить любые источники постороннего света, чтобы охарактеризовать работу камеры на протяжении всей миссии», космическое агентство написало в Твиттере в июне. Как насчет этого?

Внутри экзопланетной миссии

Что вообще такое TESS? Основная цель этого спутника — поиск экзопланет, планет, находящихся за пределами нашей солнечной системы. Но как отследить эти крошечные точки на чернильно-черном фоне глубокого космоса? TESS будет искать явление под названием «транзит», которое происходит, когда планета проходит перед своей звездой. Результирующее уменьшение яркости можно наблюдать и измерять с помощью спектроскопии, что дает астрономам лучшее представление о размере и составе планеты.

«TESS открывает двери для совершенно нового вида исследований», — сказал Стивен Райнхарт из Центра космических полетов Годдарда. «Мы сможем изучить отдельные планеты и начать говорить о различиях между планетами. Цели, которые обнаружит TESS, станут фантастическими объектами для исследований на десятилетия вперед».

TESS заменяет устаревший телескоп «Кеплер», который работающий на дыму и скоро не сможет маневрировать. В отличие от TESS, «Кеплер» находится на солнечной орбите и может проводить наблюдения только в одном направлении. «TESS создаст более широкую сеть, чем когда-либо прежде, для загадочных миров, свойства которых могут быть исследованы с помощью будущего космического телескопа Джеймса Уэбба НАСА и других миссий», — сказал Пол Герц из НАСА.

Кеплер использовал одни и те же методы для открытия более 2600 экзопланет, но он всегда наблюдал одну и ту же область космоса, а большинство планет находились на расстоянии более тысячи световых лет. TESS нацелится на другие близлежащие звезды, находящиеся в пределах 300 световых лет от Земли.

Открытия, сделанные TESS, могут побудить к дальнейшему изучению. Телескоп Джеймса Уэбба стоимостью 8,8 миллиарда долларов планируется к запуску в 2020 году. «С помощью этих более крупных телескопов мы сможем искать характерные признаки в атмосферах этих планет, которые могут рассказать нам, из чего состоят эти планеты. и, возможно, даже есть ли в их атмосферах те газы, которые на Земле являются признаком жизни», — сказал Герц в новостях. конференция.

TESS может даже время от времени подрабатывать, чтобы исследовать другие космические явления, с которыми он сталкивается, помимо экзопланет. По сообщению НАСА, исследователям будет предложено использовать космический корабль в рамках программы «приглашенных исследователей».

«Я не думаю, что мы знаем всего, чего собирается достичь TESS», — добавил Райнхарт. «Для меня самая захватывающая часть любой миссии — это неожиданный результат, которого никто не ожидал».

Спутник НАСА для исследования транзитной экзопланеты запущен в понедельник, 16 апреля на борту ракеты SpaceX Falcon 9 с площадки 40 на мысе Канаверал, Флорида. Состоялся запуск спутника-охотника за планетами нового поколения. прямая трансляция с сайта НАСА.

Рекомендации редакции

• Телескоп НАСА WFIRST разработал новый подход к охоте за экзопланетами
• Вертолет НАСА на Марс в последний раз раскручивает лопасти перед запуском
• Новейший европейский спутник, охотящийся за планетами, впервые открывает глаза
• Телескоп НАСА «Охотник за планетами» обнаружил первую планету размером с Землю в обитаемой зоне
• Спутник-охотник за планетами обнаружил редкий горячий Нептун на границе пустыни Нептуна

Обновите свой образ жизниDigital Trends помогает читателям быть в курсе быстро меняющегося мира технологий благодаря всем последним новостям, забавным обзорам продуктов, содержательным редакционным статьям и уникальным кратким обзорам.