25 лет ThinkPad: да здравствует черный ящик!

Когда технологический аналитик и обозреватель Тим Баджарин встретился со Стивом Джобсом сразу после его возвращения в Apple, Тим задал простой, но важный вопрос. Как Джобс изменил бы компанию? Ответ на тот момент был неожиданным. Стив Джобс хотел сосредоточиться на промышленном дизайне.

Сегодня, двадцать лет спустя после этого разговора, этот ответ кажется очевидным. В 1997 году это было радикально. Большинство компьютеров, в том числе созданных Apple, представляли собой простые бежевые коробки, сосуды для поставляемого ими оборудования. Через год после его возвращения Apple представила iMac, первое из нескольких устройств, которые изменили ее компьютерный бизнес.

Однако, как позже понял Баджарин, видение Джобса не было уникальным. На самом деле другая компания опередила его и строила ноутбуки с дальновидным дизайном на протяжении многих лет — IBM. «Если задуматься об этом с исторической точки зрения, — сказал Баджарин, — на тот момент IBM уже намного опередила его. Они уже считали, что промышленный дизайн имеет решающее значение».

Оригинальный ThinkPad 700C, выпущенный в 1992 году, положил начало династии, которой сейчас 25 лет. Простой, черный и квадратный, ThinkPad, неизменно приверженный функциональности и долговечности, заслужил репутацию, которой может позавидовать любая другая компания в сфере ПК. Компания Digital Trends прилетела в Японию на празднование 25-летия бренда, что дало нам возможность экскурсия по лабораториям ThinkPad в Ямато и расспросите руководителей об истории бренда и его планах на будущее.

Первый современный ноутбук

Аримаса Найто, которого часто называют отцом ThinkPad, — и написал книгу о его эволюции – в начале своей карьеры его направили в нью-йоркский офис IBM. Там он встретил менеджера с необычной привычкой. «Мой босс ездил на работу на поезде», — вспоминает Найто. «Он попросил своего секретаря распечатать все электронные письма, которые он получил в тот день, взял эти письма в поезд и написал свои ответы. На следующий день он передал их своему секретарю».

Найто сначала не осознавал значимости этой истории, но позже, когда он обнаружил, что работает над прототипами того, что впоследствии стало ThinkPad, его босс, который носил электронную почту, вызвал прозрение. «Он хотел работать больше, работать дольше, — понял Найто, — но после того, как он ушел из компании, у него не было возможности работать эффективно». офис." Почему бы не создать компьютер, который мог бы делать все, что вы делаете в офисе, но делать это дома, в отеле или даже в офисе? тренироваться?

Этот компьютер был ThinkPad 700C. Обладая 9,5-дюймовым ЖК-экраном, процессором с частотой 25 МГц и стандартным жестким диском емкостью 120 МБ, это был не первый когда-либо созданный ноутбук. Compaq, Toshiba и даже IBM начали создавать небольшие портативные ПК в конце 1980-х годов, которым предшествовали «переносные устройства» размером с большой чемодан. Эти ранние ноутбуки часто были тяжелыми и не имели многих удобств, обычно предлагаемых настольными компьютерами, таких как цветной экран, встроенное острое устройство и совместимость с Windows. Рано ноутбуки Конечно, это были компьютеры, но пользоваться ими совсем не то же самое, что пользоваться настольным компьютером в офисе.

ThinkPad изменил это. С самого начала он был разработан, чтобы сделать портативным компьютер с функциями любого другого ПК той эпохи и сделать это в простой, функциональной и надежной конструкции. Оригинальный 700C, хотя и громоздкий и тяжелый по современным меркам, по-прежнему легко узнаваем как ноутбук. Его пропорции и характеристики аналогичны моделям ThinkPad, выпущенным и проданным в 2017 году.

Нигде его непреходящее влияние не является более очевидным, чем TrackPoint, крошечный красный выступ, который находится в центре клавиатуры каждого ThinkPad. TrackPoint был не первой попыткой добавить поддержку курсора на ноутбук, но это была единственная попытка, которая стала устойчивой концепцией. «Эта конкретная технология была действительно важной», — объяснил Баджарин. «Эта маленькая красная точка стала серьезным изменением в концепции портативной мыши». Единственный конкуренты, пытавшиеся сделать что-то подобное, например Apple PowerBook 100, использовали трекболы, конструкция которых обеспечивала гораздо меньшие возможности. точность.

Сегодня многие поклонники ThinkPad по-прежнему верят в TrackPoint, но мало кто из владельцев Mac просит вернуть мяч.

Думай дальше

ThinkPad 700C и его братья и сестры, 700 и 300, стали хитом. Рецензенты сразу же влюбились в надежные портативные машины. И общественность это заметила. «IBM не смогла сделать их достаточно быстрыми», — сказал Digital Trends Дэвид Хилл, вице-президент и главный дизайнер ThinkPad. «Им пришлось построить дополнительные заводы и сборочные линии для их производства».

По словам Хилла, в основе этого успеха лежит дизайн. Хотя ноутбуки уже были известны как инструмент для руководителей и других руководителей организаций, которым нужно было работать в дороге, большинство людей видели в них только инструмент. ThinkPad был желанным. «Это выглядело круто», — объяснил Хилл. «Все компьютеры того времени были неинтересными и лишенными воображения. [ThinkPad] был своего рода уникальным черным ящиком, загадочным».

Однако это не наложило на команду ThinkPad смирительную рубашку собственного изготовления. Его инженеры намеревались исследовать новые идеи, чтобы найти то, что работает. Успех 700C создал новый бренд и доказал, что к портативным компьютерам существует огромный интерес за пределами мира высокооплачиваемых руководителей и часто летающих пассажиров. Наступила эра стремительных инноваций. Часто эти эксперименты приводили к созданию классических конструкций, таких как складной ThinkPad 701C.клавиатура-бабочка» и ThinkLight, который позволял владельцам работать до поздней ночи, еще до того, как клавиатуры с подсветкой стали обычным явлением. Но не все эксперименты были успешными.

«Был весь этот мозговой штурм по поводу того, что мы собираемся делать дальше?» Хилл вспомнил. «Это была экспериментальная кровать, где можно было изобретать что-то новое». Естественно, некоторые из этих идей пошли не так или привели к инновациям, которые, как оказалось, никому не были нужны. «Здесь есть какие-то лязганья», — сказал Хилл, вспоминая 755CDV, ThinkPad с полностью прозрачным дисплеем, предназначенный для использования с проекторами той эпохи. Компания также выпустила модель 550BJ со встроенным принтером в нижней части ноутбука. Транснота, инновационное, но странное устройство, способное передавать на ПК заметки, написанные на настоящей бумаге настоящими чернилами.

Эти осечки были такой же частью роста ThinkPad, как и успехи. «Мы создаем культуру инноваций», — согласился Луис Эрнандес, вице-президент ThinkPad. «Без людей, у которых есть талант, которые понимают проблемы людей и решают их, вы будете продуктов нет». Легко спустя 25 лет оглянуться назад на неудачи и задаться вопросом – в чем же они заключались? думаешь? Однако без этих экспериментов ThinkPad не был бы первым, кто внедрил новые идеи, такие как встроенный дисковод, сменные отсеки для дисков и аутентификация по отпечаткам пальцев.

Однако со временем бренд ThinkPad начал приживаться, и компания стала искать способ уточнить его расширенную библиотеку ноутбуков, которые в то время (в основном) назывались только моделью число. Переход к семейству продуктов, обозначенных сериями — X-Series, T-Series, E-Series и т. д. — занял место на рубеже веков и заложило основу для узнаваемых ThinkPad сегодня. «Нам нужна была стратегия, которая бы осмысленно разделяла эти вещи», — сказал Хилл Digital Trends. «Это маленький. Это самое важное».

IBM заканчивает одну эпоху, Lenovo начинает другую

Перевод ThinkPad в отдельную серию сделал его ноутбуки еще более запоминающимися, и поклонники быстро выбрали фаворитов. В то время как некоторые предпочитали приятную T-серию среднего размера, другие настаивали на полулегкой серии X, а третьи считали, что подойдет только мощность P-серии. У сторонников ThinkPad была своя индивидуальность, за которую можно было зацепиться, в то время как те, кто не входил в фан-клуб, наконец смогли ориентироваться в линейке IBM без помощи диаграммы.

Однако не все было хорошо. ThinkPad появился на закате деятельности IBM в бизнесе ПК. К тому времени оно уже уменьшилось по сравнению с 1980-ми годами, когда золотым стандартом были IBM-совместимые ПК. Успех новых компьютеров под управлением Microsoft Windows и процессоров Intel забил последние гвозди в гроб IBM-совместимых компьютеров. Видя этот сдвиг, компания решила отказаться от строительной продукции, прибыль от которой часто была низкой. Вместо этого IBM сосредоточится на новом спросе на высокотехнологичные услуги.

ThinkPad не вписывался в этот план. Это должно было уйти.

Сэмюэл Пальмизано, тогдашний генеральный директор IBM, получил проценты от Dell и ряд частных инвестиционных компаний, но отказался от них в пользу более необычного претендента. Компания Lenovo, первоначально основанная как Legend в 1984 году, не была совершенно чуждой компьютерному бизнесу: она продавала устройства под несколькими брендами по всему миру. Тем не менее, это был, конечно, небольшой игрок – девятый по величине по объему в 2004 году – и почти совершенно неизвестный в Северной Америке.

Китайское происхождение компании не помогло. Об этом сообщила газета «Нью-Йорк Таймс». Пентагон рассматривал предлагаемую продажу как угрозу национальной безопасности. Некоторые поклонники поддержали эту озабоченность, в то время как другие задавались вопросом, как относительно небольшая иностранная компания может отдать должное бренду. Аналитики тоже были настроены скептически.

«Когда я узнал, что Lenovo собирается купить бизнес IBM PC, я должен вам сказать, что я был не совсем в восторге», — сказал Баджарин. «Как и многие аналитики, я был настроен весьма скептически… Идея о том, что другая компания возьмет на себя бизнес IBM и сделает его успешным, была весьма сомнительной».

В 2005 году приобретение состоялось. Ни одна из предсказанных катастроф не произошла. Lenovo, как оказалось, понимала, что покупает. Компания хотела знать, как создавать отличные ноутбуки, и полагалась на свое недавно приобретенное подразделение в получении этих знаний. Сегодня, Lenovo обменивается ударами с HP на звание крупнейшего в мире производителя ПК и поддерживает более широкий выбор продуктов ThinkPad, чем когда-либо было возможно при IBM.

«Возможность интегрировать бизнес так, как это сделала [Lenovo], теперь является практическим примером, потому что это самая успешная интеграция из всех существующих. бизнес, который мы видели от сторонней компании». Баджарин похвалил Lenovo: «Я думал, они собираются полностью изменить методы работы. бизнес. Они этого не сделали.

Смотри вперед, но вспоминая прошлое

Масштабный рост Lenovo помог ThinkPad расшириться, в то время как конкуренты, такие как Toshiba, когда-то конкурировавшая с ThinkPad, изо всех сил пытались удержать клиентов в сокращающемся сегменте ПК.

Однако это не означает, что ThinkPad безопасен или планирует действовать осторожно. ПК не так популярны, как раньше, в то время как многие люди и компании, рассматривающие новые ПК, хотят иметь сенсорный экран для использования в качестве планшета или ноутбука.

На первый взгляд, это звучит как плохая новость для линейки ноутбуков, ставшей легендарной благодаря прочному, но квадратному дизайну, но Lenovo не планирует позволять ThinkPad угасать по мере развития компьютеров. Yoga, линейка ноутбуков Lenovo 2-в-1 с шарниром на 360 градусов, является доказательством этого. «На самом деле эта концепция была разработана командой Lenovo», — сказал Луис Эрнандес. «Совместная работа […] позволила нам создать [продукт для йоги]». ThinkPad X1 Йога возможно, это флагманский ПК ThinkPad.

ПК «2-в-1» и планшеты — не единственная область, в которой ThinkPad может внедрять инновации в будущем. Бренд постоянно рассматривает, что может сработать, но при этом поддерживает высокие стандарты того, что достойно этого имени. «Телефон ThinkPad… мы обсуждали этот вопрос в течение многих лет», — сказал Джерри Парадайз, исполнительный директор, на юбилейном мероприятии ThinkPad. «У нас есть коробка, полная дизайнерских моделей», — согласился Хилл. Однако эта идея так и не была реализована, поскольку инженеры ThinkPad не смогли найти убедительного способа заставить ее работать. Конечно, у Lenovo теперь есть собственный бренд телефонов в Motorola, который производит «небьющийся» Moto X Force и модульный Мото Z.

«Я не рассматриваю наследие как нечто, что сдерживает нас», — сказал Брайан Леонард, вице-президент Lenovo по дизайну. «Я смотрю на это как на что-то, что помогает нам двигаться вперед и рисковать новыми вещами, вместо того, чтобы пытаться заново изобрести то, кто мы есть, что мы есть».

Хилл согласился. «Для меня ThinkPad — это не просто ноутбук. Это система убеждений, идея. Это имеет значение, выходящее за рамки просто клавиатуры и экрана. […] Если бы по какой-то сумасшедшей причине никто больше никогда не покупал ноутбуки, в идеале бренд ThinkPad продолжал бы существовать и дальше. что." Трудно предсказать, какой будет следующая тенденция на годы вперед, но ThinkPad считает, что в этом нет необходимости. к. Вместо этого производители компьютеров могут положиться на его надежную конструкцию. Каким бы ни был компьютер через 25 лет, по крайней мере некоторые люди захотят, чтобы он был простым, функциональным и надежным.

Им понадобится ThinkPad.

Если вы поклонник ThinkPad, не забудьте ознакомьтесь с выпуском ThinkPad, посвященным 25-летнему юбилею, теперь доступен за 1900 долларов.

Рекомендации редакции

• В линейке ноутбуков ThinkPad X1 используются переработанные магний и алюминий.
• ThinkPad X1 Extreme Gen 5 добавляет экран с частотой 165 Гц и RTX 3080 Ti
• ThinkPad представляет свой «прогрессивный» новый дизайн с ноутбуками Z13 и Z16
• Новый ThinkPad P1 Gen 4 от Lenovo оснащен веб-камерой 1080p и графикой RTX 3080.
• Масштабное обновление ThinkPad от Lenovo наконец-то включает ноутбуки с веб-камерами 1080p