Что партнерство Apple и Comcast будет означать для телевидения

С тех пор, как в 2011 году была опубликована биография Уолтера Айзексона, Стив Джобс считал, что он «разгадал» проблему разрабатывая интегрированную телевизионную систему, пользователи Apple с нетерпением ждали появления «iTV». Будь то в форма телеприставки компания торговала вразнос как «хобби» до не давнего времени, или полноценный телевизор, идея та же: Apple произвела революцию в гостиной, как iPod сделал это для музыкальных плееров, iPhone сделал для смартфонов, а iPad сделал для планшетов. А теперь Wall Street Journal сообщает, что Apple ведет переговоры с кабельным гигантом Comcast о Предлагаю услугу потокового телевидения который будет предлагать контент в прямом эфире и по запросу, обгоняя другие видеосервисы Интернета. Многие люди пытаются соединить точки.

Нет никаких сомнений в том, что телевидение могло бы совершить революцию. Apple, возможно, станет той компанией, которая сделает это, благодаря элегантному дизайну и простоте использования. Но как партнерство с Comcast что-нибудь решит? И не нанесет ли Apple удар по принципам сетевого нейтралитета?

Как будет работать служба Apple-Comcast?

На данный момент почти все, что касается телевизионного сервиса Apple-Comcast, является лишь догадками – и, что неудивительно, ни Apple, ни Comcast об этом не говорят. (Комкаст отказался комментировать эту историю; Apple не ответила на запросы о комментариях.) По данным WSJ, услуга будет охватывать как традиционные кабельные предложения прямого телевещания и контента по запросу, которые доставляются в цифровом формате через службу кабельного телевидения Comcast, а также доступ к цифровому видео из облака.

Более того, Apple, очевидно, хочет обойти общедоступный Интернет и доставлять контент, не принадлежащий Comcast, через сетевые технологии, которые Comcast использует для своих собственных услуг видео и передачи данных. Пропускная способность там может быть значительной: кабельные приставки премиум-класса X1 от Comcast (доступные на некоторых рынках) оснащены пятью тюнерами, поэтому пользователи могут записывать четыре программы HD одновременно, одновременно просматривая пятую. Попробуйте сделать это на своем широкополосном соединении.

Это описание соответствует «широким параметрам» дискуссий, которые Apple провела. с кабелем Time Warner По данным двух источников, знакомых с этими переговорами, они датируются как минимум сентябрем 2013 года. (Comcast сейчас переходит на приобрести Time Warner Cable за 45 миллиардов долларов.) Сообщается, что Apple также вела переговоры с DirecTV.

Эта договоренность указывает на то, что Apple разрабатывает устройство, которое будет функционировать как замена приставки Comcast. Однако в дополнение к прямому телевидению и видео по запросу облачный компонент означает, что пользователи, скорее всего, смогут доступ к сервисам потокового видео, iTunes (для просмотра, аренды или покупки контента) и iCloud (для собственных фотографий, видео и музыка). Предположительно все это будет представлено через интегрированный интерфейс: прямой эфир, по запросу, облачное хранилище. контент (и, вероятно, записи DVR), а также личные медиафайлы и приложения, все они представлены и легко управляются. бок о бок.

Чем это может быть лучше Apple TV?

Прямо сейчас Apple TV предлагает доступ к контенту Disney (и дочерних компаний, таких как ABC и ESPN), PBS, HBO, Bloomberg, Sky News и других. но доступ может быть болезненным: пользователям приходится проходить аутентификацию в приложениях разных каналов, чтобы доказать, что у них есть подходящее кабельное или спутниковое телевидение. подписка. Партнерство с провайдером кабельного телевидения может сделать процесс беспрепятственным: весь соответствующий контент будет работать.

Остальная часть магии может оставаться за кадром. Если Apple сможет подключиться к скоростной сети Comcast, сервис Apple будет на голову выше конкурентов, таких как Amazon, Google Play, Sony и Netflix. Сервису Apple не придется работать через общедоступный Интернет: он просто будет быстрее и надежнее, особенно в часы пик. И, предположительно, сервис Apple будет освобожден от ограничений Comcast. Ежемесячное ограничение пропускной способности 250 ГБ. Все это будет важно для видео 4К потоковая передача – на самом деле этого еще не происходит, но это уже на горизонте.

Преимущества, вероятно, распространятся на пользователей и в других отношениях. Пропустили серию любимого шоу? Комбинированный сервис может показывать вам не только дату повторного выхода эпизода в эфир (чтобы вы могли настроить запись), но также предоставить к ней прямой доступ в iTunes или сервисах по запросу (чтобы вы могли просмотреть ее немедленно). Подумываете о том, чтобы взять напрокат детский фильм в iTunes для самых маленьких? Сервис может сообщить вам, что тот же фильм доступен дешевле (или, возможно, бесплатно) по запросу. Apple может использовать Возможности Comcast X2 (или собственные службы iCloud), чтобы обеспечить доступ к записям вашего DVR на устройствах iOS в дороге.

Однако это все предположения – и, по словам контактов Comcast, нет участие в переговорах с Apple потребует от Comcast разработки и поддержки новых возможностей: сейчас они не встроили это в свой сервис. Но Apple уже шла по этому пути раньше: визуальная голосовая почта на iPhone стала возможной только в 2007 году, потому что Apple работала с AT&T над установкой и запуском новых возможностей.

Нужны ли друг другу Apple и Comcast?

Партнерство между Apple и Comcast могло бы решить серьезные проблемы для обеих компаний, но это не значит, что все будет гладко.

Для Apple партнерство с Comcast не только решит проблемы с пропускной способностью, но и позволит обойти проблемы лицензирования контента. Если Apple хочет разработать собственную службу прямых телетрансляций и видео по запросу, ей придется лицензировать телевизионный и киноконтент непосредственно у медиакомпаний, которые его создают. Это может быть легко с Disney – давним партнером Apple – но будет сложно почти со всеми остальными. Крупные медиа-компании опасаются подписывать лицензионные соглашения с Apple. Они видели, что произошло, когда Apple убедила музыкальные лейблы подписаться на iTunes (Apple стала доминирующим дистрибьютором музыки, а затем силой заставила лейблы присоединиться к iTunes). отказываясь от своих драгоценных DRM) и Newsstand (Apple не предоставляет издателям демографически ценные данные о подписчиках, если клиенты намеренно не делятся ими). это). Кино- и телестудии не хотят оказаться в ловушке экосистемы Apple. Партнерство с Comcast исключает Apple из уравнения, поскольку Comcast будет заниматься лицензированием контента.

В комнате еще один слон. Если Apple хочет развернуть игру по всей стране, Comcast — единственная игра в городе. Comcast уже присутствует на 31 из 50 крупнейших городских рынков США. Если Comcast удастся приобрести Time Warner Cable, она окажется на 43 из 50 крупнейших рынков. Присутствие Comcast намного больше, чем у любого другого провайдера кабельного телевидения в США.

Нужна ли Comcast Apple? Пожалуй, не очень. Компания стабильно развивает собственную платформу, систему мультитюнеров X1 и делает записи DVR доступными через облако. Comcast расширяется за счет покупки Time Warner Cable и использует свою позицию привратника на большую часть рынка кабельного телевидения США, чтобы извлечь деньги из таких компаний, как Netflix – кислый виноград несмотря на это.

Но в то же время Comcast не пользуется особой любовью. В течение многих лет рейтинг удовлетворенности клиентов был ниже, чем даже у Налоговой службы (в прошлом году Comcast улучшен к 63 из 100 в Американском индексе удовлетворенности потребителей). В 2010 году дела пошли настолько плохо, что Comcast переименовала свои услуги в Xfinity чтобы провести некоторую дистанцию ​​между компанией и плохой репутацией Comcast. Нет никаких сомнений в том, что имидж Comcast выиграет от ассоциации со знаменитым высоким качеством Apple и ее лояльными клиентами.

У Comcast есть еще одна проблема: кусачки. Ведущие кабельные компании потеряли 1,7 миллиона подписчиков в 2013 году поскольку потребители (особенно молодые потребители) отказались от дорогого кабельного телевидения в пользу таких сервисов, как Netflix, Hulu и Xbox Live. Этой тенденции пока недостаточно, чтобы потрясти Comcast, но запуск сервиса с Apple может стать способом убедить некоторых потенциальных перерезчиков шнуров придерживаться Comcast – или даже обновиться, чтобы получить новый Apple услуга.

А как насчет сетевого нейтралитета?

Будет ли сделка, позволяющая сервису Apple TV обойти общедоступный Интернет, нарушением сетевого нейтралитета? Может быть, а может и нет.

Прямо сейчас есть нет правила сетевого нейтралитета в США: большинство его принципов реализуются только благодаря доброй воле поставщиков. Хотя Федеральная комиссия по связи надеется ввести новые правила «Открытого Интернета». на месте в этом году, им почти наверняка бросят вызов такие компании, как Comcast и Verizon. Это означает, что до разрешения спора о сетевом нейтралитете, вероятно, пройдут годы, а технологии тем временем будут продолжать развиваться.

Comcast пообещала соблюдать положения сетевого нейтралитета до 2018 года в качестве условия приобретения NBCUniversal в 2014 году. Однако, если недавние сделки компании с Netflix (для привилегированного доступа) и Microsoft (чтобы определенные видеопрограммы освобождались от ограничения данных) не нарушают эти принципы, маловероятно, что сделка с Apple будет иной, поскольку она, похоже, оставляет Comcast право управлять общедоступным Интернетом. нетронутый.

Камни преткновения

Никто не думает, что сделка между Comcast и Apple неизбежна, и, возможно, она никогда не произойдет. Деньги, безусловно, будут трудным моментом, особенно если Comcast хочет предлагать эксклюзивные услуги Apple. (Apple, возможно, захочет рассмотреть возможность эксклюзивного окна: они сделали это с AT&T и iPhone.) Другой вопрос заключается в том, являются ли пользователи клиентами Apple или клиентами Comcast: кому они будут платить? Чтобы предложить интеграцию, Apple требует, чтобы клиенты использовали свои Apple ID, и, как известно, она скуповата в обмене этой информацией с партнерами. Comcast, напротив, несомненно хочет сохранить контроль над клиентами, их платежами и данными. Давайте не будем забывать, что кабельные приставки — это золотой кладезь демографической информации и информации о зрителях для кабельных компаний.

В любом случае, следующим шагом для телевидения станет некоторая унифицированная конвергенция живого, по запросу, записанного, приобретенного и потокового контента – многие добавили бы к этому игры. Хотя многие продукты сочетают в себе некоторые из этих элементов – TiVo, Xbox One, PlayStation 4, кабельные и спутниковые услуги – ни один из них не объединяет их все вместе, и лишь немногие из них хорошо интегрируют эти части. Если Apple сможет осуществить это с таким же размахом, как при выпуске iPhone и iPad, компания возможно, просто удастся заново изобрести телевидение – и отложить фразу «Apple нужен новый продукт прямо сейчас!» скептики за месяц. Может быть, два.

Рекомендации редакции

• Нам нравится этот 65-дюймовый OLED-телевизор Samsung 4K, и прямо сейчас на него скидка 400 долларов.
• Не пропустите: Best Buy только что сэкономила 500 долларов на этом 85-дюймовом 4K-телевизоре
• Предложение дня от Best Buy — 65-дюймовый телевизор QLED 4K за 600 долларов.
• Огромная скидка только что поступила на великолепный телевизор Frame от Samsung.
• Сэкономьте 200 долларов на этом 75-дюймовом телевизоре Vizio QLED 4K в Walmart