В ожидании своего часа: неожиданная история о том, как дроны борются с голодом

Эта статья является частью Продовольственная битва, серии, в которой исследуется, как Всемирная продовольственная программа ООН использует технологии для борьбы с нехваткой продовольствия и прекращения голода к 2030 году.

Обычно существует два типа историй о дронах, которые читает большинство людей. Есть истории о обалденные потребительские дроны способен делать все от скоростные гонки дронов к делаю красивые фотографии как летающие камеры GoPro. Есть истории о том, что дроны создают проблемы, будь то пролет над крупным международным аэропортом или довести это до полной остановки или, как это было недавно, нападение на нефтяное месторождение в Саудовской Аравии.

Всемирная продовольственная программа (WFP), подразделение Организации Объединенных Наций по оказанию продовольственной помощи, хочет внести свой вклад, чтобы добавить историю третьего типа: дроны помогают преобразовать планету к лучшему и спасают жизни на этом пути.

«Всемирная продовольственная программа — крупнейшее гуманитарное агентство, борющееся с голодом во всем мире», — сказала Digital Trends Габриэла Альварадо, возглавляющая подразделение ВПП по обеспечению готовности к чрезвычайным ситуациям и реагированию на ИТ. «Мы заботимся о том, чтобы в случае чрезвычайной ситуации, будь то стихийное бедствие или сложная политическая ситуация, мы были рядом, чтобы оказать поддержку. Мы поддерживаем около 90 миллионов человек по всему миру и присутствуем в 80 разных странах».

Группа, которая занимается всем, что связано с едой, может показаться неестественным партнером для технологий дронов. Но на самом деле, как указывает Альварадо, ВПП уже давно имеет связи в области авиационных технологий.

«Всякий раз, когда в гуманитарном пространстве возникает потребность в воздушном сообщении, у нас есть авиационные услуги [мы можем дать совет]», — сказала она. Фактически, дроны идеально вписываются в диаграмму Венна областей, которые ВПП активно исследует. «Объединив все эти вещи — авиацию, логистику, технологии, телекоммуникации и инновации — мы увидели в дронах естественный способ поддержки некоторых операций, которые у нас есть».

Сбор изображений

По оценкам Альварадо, в WFP работают около 16 000 сотрудников по всему миру. Из них около 90% работают в сфере. В случае возникновения чрезвычайной ситуации, например стихийного бедствия, эти сотрудники могут помочь распределить продукты питания и припасы там, где они больше всего нужны. Задача состоит в том, чтобы точно знать, где это может быть.

«Исторически мы использовали спутниковые изображения [для этих задач]», — сказал Альварадо. «Они по-прежнему великолепны и служат добрым целям. Но мы начали видеть определенные сценарии, когда спутниковые снимки не могут обеспечить некоторые вещи, которые мы хотим отслеживать».

Спутниковые снимки не всегда идеальны. Альварадо приводит пример урагана, обрушившегося на какой-то район, который потенциально может вызвать серьезные разрушения и ущерб. Именно тогда спасатели, скорее всего, захотят просмотреть аэрофотоснимки, чтобы определить, какие районы и жители больше всего нуждаются в помощи в связи с такими факторами, как дороги и мосты, которые были заблокированы или поврежден. Проблема: в течение нескольких дней после урагана облачность может затруднить получение качественных изображений. «Именно здесь в игру может вступить дрон», — сказала она.

В 2017 году на Карибы обрушились ураганы пятой категории «Ирма» и «Мария». Региональный офис ВПП ООН в Панаме быстро задействовал дрон, чтобы узнать эту информацию. Полученные данные предоставили группе экстренного реагирования информацию, которую они могли быстро использовать.

Быть проактивным, а не реактивным

Одним из главных преимуществ, которое часто используют для описания передовых технологий, является то, что они переключают процесс принятия решений с «реактивного» на «проактивный». Существование возможность использовать дроны для реагирования на стихийные бедствия является положительным моментом, но эту же технологию можно также использовать для принятия более упреждающих решений до стихийных бедствий. удары.

Например, в МозамбикеИнфраструктура дронов ВПП помогла выявить и нанести на карту районы, уязвимые к наводнениям, на участке земли площадью 14 000 квадратных километров. Сравнивая снимки одной и той же местности, сделанные дронами в высоком разрешении в дождливые и засушливые сезоны, было возможно разработать план перемещения людей из зон риска в более безопасные места до того, как начнутся проливные дожди.

Конечно, наличие этих дронов – это одно; сделать их доступными – это совсем другое. Как сказал писатель-фантаст и футуролог Уильям Гибсон: «Будущее уже здесь, просто оно распределено не очень равномерно».

Вот почему ВПП ООН не просто держит парк дронов для отправки в случае чрезвычайной ситуации. Вместо этого в течение последних нескольких лет компания проводила курсы обучения дронов в ряде разных стран мира. Эти курсы, которые могут длиться более недели, обучают участников, таких как группы, спонсируемые местным правительством, тому, как использовать самые разные дроны. Дроны могут варьироваться от потребительских многороторных вертолетов до более крупных беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) с неподвижным крылом. На курсах также изучаются такие важные понятия, как национальное воздушное пространство и тонкости сбора и картографирования данных.

Подумайте о будущем

Нет сомнений в том, что дроны уже меняют ситуацию, но это ничто по сравнению с той переменой, которую они принесут в будущем. Одной из частей этого является более широкое внедрение этих технологий, поскольку демонстрируется все больше и больше вариантов использования.

«Регион и политическая ситуация в стране во многом влияют на то, насколько быстро или медленно вы можете продвигаться вперед в области технологий», — сказал Альварадо. «Одна из вещей, над которой мы работаем очень тщательно, — это попытаться убедиться, что технология имеет смысл не только с технической [перспективы], но и с культурной точки зрения».

На техническом фронте, возможно, самым большим достижением станет усиление интеграции дронов с другой важной новой технологией: искусственным интеллектом. Альварадо отмечает, что в настоящее время такие вещи, как оценка ущерба, выполняются вручную. «Это большой объем ручной работы», — сказала она. «То, что мы начинаем делать, — это автоматизировать часть этого».

ИИ обученный замечать определенные вещи, может помочь быстро привлечь внимание к информации, которую необходимо выделить. Такой ИИ. может сопоставить то, что он видит, с другой информацией о таких вещах, как население и демография. В сценарии жизни и смерти это может иметь решающее значение. Альварадо сказал, что искусственный интеллект мог бы за несколько часов выполнить «вещи, на анализ которых раньше требовалась целая рабочая группа людей неделю или даже две недели».

Она добавила, что ВПП также «работает со странами, которые очень активно ищут пути улучшения [мониторинга] своих посевы». Неурожай может показаться не столь разрушительным, как землетрясение или ураган, но его последствия так же легко ощутимы. чувствовал себя. По этой причине ВПП изучает возможность использования дронов для мониторинга посевов в таких местах, как Колумбия. Эти изображения дронов можно объединить с данными искусственного интеллекта. предоставить фермерам информацию о состоянии сельскохозяйственных культур и потенциальных проблемах.

Очевидно, что революция дронов только начинается. И Всемирная продовольственная программа помогает поддерживать его на каждом этапе (или, ну, в полете).

Рекомендации редакции

• Последний штрих: как ученые наделяют роботов человеческими тактильными чувствами
• Глубокое обучение ИИ помогает археологам переводить древние таблички
• Фильтр по позитиву: этот новый искусственный интеллект. может обезвредить потоки онлайн-комментариев
• Лучший гонщик дронов сразился с дроном-роботом в первом столкновении человека и машины
• Прямой смыв: как умные туалеты следующего поколения могут произвести революцию в отслеживании состояния здоровья