В вашей жизни бывает несколько случаев, когда вас сопровождает полиция: если вас избирают президентом, и когда похоронная процессия увозит ваш труп на кладбище. Помимо этого, вам в значительной степени придется постоять за себя, продираясь сквозь пробки, как и все остальные.
Каково же было мое удивление, когда Audi предоставила мне полицейский эскорт в Лас-Вегасе. Хорошо, лично у меня не было полицейского эскорта, у Ауди А7 было. Я сидел на пассажирском сиденье, а машина ехала сама.
Фон
Прежде чем мы перейдем к делу, давайте поговорим о переходе Audi на беспилотные автомобили. На выставке CES 2013 у Audi был еще один пилотируемый автомобиль: A6 Avant. Компьютеры, управляющие им, занимали всю заднюю часть, и, как признались инженеры Audi, «каждый раз, когда мы думали, что разобрались во всем, мы находили еще один пробел в программировании».
В этом году Audi представила на выставке CES темно-серый A7. И к моему удивлению, когда я поднял задний люк, я ничего не обнаружил. Удивительно, но инженеры Audi втиснули все компьютеризированные компоненты беспилотного вождения в блок размером примерно в половину коробки из-под обуви и ловко спрятали его в боковой отсек для хранения вещей.
Отправляясь в путь
Идея беспилотных автомобилей меня расстраивает. Я люблю водить машину и в глубине души ненавижу мысль, что автопроизводители отбирают это у меня. Так что сказать, что я был настроен скептически, забираясь в салон пилотируемой Audi A7, было бы преуменьшением.
"Вы готовы?" — спрашивает он, его очки в тонкой оправе медленно скатываются с носа.
Когда я опускаюсь на пассажирское сиденье, меня встречает ухмыляющийся немец в сером костюме по имени доктор Бьорн Гислер. Я узнаю, что мой удивительно веселый хозяин — руководитель проекта Audi по развитию пилотируемого вождения.
— Есть вопросы, прежде чем мы отправимся? Гислер сияет с водительского сиденья.
"Еще нет." — бормочу я, почти ошеломленный его рвением.
"Давайте тогда!"
Внезапно позади меня потрескивает радио, и человек, которого я раньше не замечал, сидит прямо за мной и сообщает по рации, что мы готовы покинуть парковку отеля.
Видя мое удивление, Гислер объясняет, что инженер Audi на заднем сиденье должен контролировать пилотируемую систему в случае сбоя… и работать по радио с полицией. Затем Гислер нажимает на педаль газа, и мы с ревом несемся по темному пандусу парковки в суровый солнечный свет Вегаса.
Внезапно мимо нас проносятся две машины полиции Лас-Вегаса, а за ними следует колонна других автомобилей Audi. Полицейские машины включили фары и сирены, и море пешеходов, преграждавших нам путь к полосе Вегаса, тут же расступилось. Все взгляды обращены на мою Ауди, и внезапно мой скептицизм перерос в восторг. Я чувствую себя рок-звездой.
На полосе
Мы проходим мимо сотен автомобилей, а наш эскорт рассекает плотное движение Вегаса с характерной для Audi точностью. На полной скорости мы мчимся по полосе Вегаса к шоссе.
«Хорошо, сейчас мы просто едем как обычно. Как только мы доберемся до шоссе, мы продемонстрируем пилотируемое вождение. Доступ к нему здесь», — говорит Гислер, указывая на кнопку на рулевом колесе.
Пока он говорит, колесо трясется и трясется, совершая микрорегулировки на полосе движения.
Мы выезжаем на шоссе, и Гислер на мгновение серьезно смотрит на меня. "Вы готовы?" — спрашивает он, его очки в тонкой оправе медленно скатываются с носа.
"Абсолютно."
"ХОРОШО."
Радио на заднем сиденье снова потрескивает, и шоу начинается. Полицейские машины рассредоточились по всем четырем полосам движения, а Audi, на которых мы ехали, Конвой начал нырять и нырять по автостраде Вегаса, замедляясь примерно со скорости 65 миль в час до около 42.
Гилзер нажимает кнопку на руле, и полностью цифровая комбинация приборов мгновенно меняется. Внезапно в центре появляются призрачные видения автомобилей: слева крупным шрифтом написан номер передачи, а справа — наша скорость.
«Понимаете, это машины и разметки полос, которые видит машина», — объясняет Гислер. «В машине есть цифровая камера, лазерный сканер, а также радар. Мы обнаружили, что на дороге нет ничего, что не могла бы обнаружить одна из этих систем».
Руки Гилзера оторвались от руля и жестикулируют, пока он говорит; колесо трясется и трясется, делая микрорегулировки на полосе движения.
«Мы хотели показать, как система работает в пробках. Вот почему здесь полиция. Нам нужно было воспроизвести движение транспорта, а шоссе здесь в это время суток движется слишком плавно. Полиция Лас-Вегаса очень любезно нам помогла».
Когда одна машина выезжает на нашу полосу, мы снижаем скорость и даем ей безопасное пространство для следования. Как только он выезжает на другую полосу, мы возвращаемся к другой машине впереди нас.
Позвольте мне остановиться здесь и ответить на любые ваши вопросы. Да, система пилотируемого вождения на А7. делает звучит как адаптивный круиз-контроль с автономным рулевым управлением. По сути, это то, что есть. Однако все становится сложнее. И Гислер собирался показать мне, как это сделать.
— Я закрою глаза, ладно? — говорит Гислер, возвращаясь к своему очень серьезному немецкому тону.
"ХОРОШО."
«Пожалуйста, присмотри за мной за дорогой, хорошо?»
— Ох, окей, — говорю я с нервным смешком.
Гислер закрывает глаза и складывает руки на коленях. И ничего не происходит.
Внезапно он начинает звонить. Он звенит десять секунд, пытаясь привлечь внимание Гислера. Когда он не реагирует, машина начинает тормозить. Он плавно замедляется на секунду, а затем постепенно нажимает на тормоза. Примерно через шесть секунд мы полностью остановились на автостраде.
Гислер открывает глаза, нажимает на газ, и машина снова оживает, берет управление на себя и с ревом возвращается к скорости шоссе.
«У нас есть камера здесь, на передней стойке и здесь, под зеркалом заднего вида. Он всегда смотрит, засыпаю я или нет. Если он увидит, что ваши глаза закрыты, он даст вам 10 секунд, чтобы сообщить ему, что вы не спите. Вы можете сделать это, коснувшись рулевого колеса или любой из педалей. Если вы этого не сделаете, как мы только что сделали, он остановится на полосе и предупредит власти.
Я поднимаю взгляд на зеркало заднего вида. Если бы не небольшое дополнительное зеркальное стекло под лицевой панелью, я бы никогда не узнал, что там есть камера.
— Ты видел достаточно? — спрашивает Гислер.
— Да, конечно, — сказал я, все еще находясь немного в шоке от того, что только что произошло.
"Большой."
Радио сзади потрескивает, и Гислер снова нажимает на педаль газа. Полицейские огни гаснут, и движение возобновляется в обычном режиме.
Взглянем на это в перспективе
Компания Audi разработала эту систему пилотируемого вождения не для того, чтобы отстранить людей от вождения, как я опасался, а для того, чтобы облегчить стресс от дорожного движения и сделать дороги более безопасными.
Меня беспокоило то, что немцы считают, что они знают лучше, что они верят, что могут создать машину, которая будет лучше, чем люди.
«Оказывается, люди удивительно сознательны и адаптивны», — объясняет мне Гислер, пока мы возвращаемся в отель. «И попытаться повторить это было очень сложно… Мы не видим, чтобы автомобиль полностью заменил водителя. Мы хотим, чтобы он просто повышал комфорт вождения. Все, что мы можем сделать, чтобы сделать водителя более безопасным и комфортным, мы сделаем это».
Это признание было музыкой для моих ушей.
Больше не одинок
Я откинулся на мягком сиденье А7 и посмотрел на яркую пустыню снаружи. Впервые я увидел в беспилотных автомобилях не угрозу, а следующий логический шаг в технологиях вождения.
Как и полицейский эскорт впереди нас, пилотируемый А7 комфортно и безопасно провёл нас через пробки. Своей быстрой демонстрацией Audi доказала мне, что автоматизация автомобиля не лишает впечатлений от вождения. Это добавляет к этому. Благодаря тому, что автомобиль поможет вам преодолеть мучительную пробку в час пик, вы не останетесь один на один с пробками.
Audi заявляет, что может немедленно внедрить эту систему в серийный автомобиль. Но пока не будет принято законодательство, ограничивающее ответственность автопроизводителей, оно не может начаться. Audi надеется, что это займет всего несколько лет.
При таких темпах мой полицейский эскорт в Вегасе может оказаться единственным, кого я когда-либо получу, потому что моя следующая машина может выполнять навигацию за меня.
Рекомендации редакции
- Платформа Qualcomm Ride призвана упростить беспилотные автомобили
