Последние десять лет мир производства винила вращается все быстрее и быстрее.
Рекордное возрождение стало широко разрекламированный история успеха последних лет, дающая проблеск надежды слабеющей музыкальной индустрии. В 2015 году, в первой половине года этот формат принес больше денег — 220 миллионов долларов — чем YouTube, Vevo и рекламные потоки Spotify вместе взятые, а продажи ожидается, что он превысит $1 млрд. в этом году. Популярные мероприятия, такие как День музыкального магазина и услуги подписки, такие как Винил мне, пожалуйста вносят стопки воска в дома, квартиры и комнаты общежитий ностальгирующих меломанов, которые провели годы своего становления без 12-дюймового обложка альбома между их пальцами.
Но у истории о том, как продажи винила выросли с чуть менее миллиона единиц в 2007 году до ошеломляющих 13 000 000, часто упускают из виду. только в прошлом году. Эти миллионы пластинок нужно было каким-то образом изготовить, и до недавнего времени оборудование, используемое для их изготовления, было почти таким же древним, как и сам формат.
Как это сделано
До недавнего времени оборудование, используемое для записи пластинок в Соединенных Штатах, было почти таким же древним, как и сам формат.
«Создание пластинки состоит из трех частей», — говорит мастеринг-инженер винила Адам Гонсалвес из Телеграфный аудиомастеринг в Портленде, штат Орегон. «Есть мастеринг, есть пластинка и есть прессинг».
Это работает так: Мастеринг-инженер использует специально изготовленный токарный станок нарезать по спирали волновые формы песен любимой группы на лаковом диске. Затем этот диск отправляют на гальванопластику, где на него наносят тонкий слой металла, чтобы сделать «материнскую пластину». Эта пластина потом используется для изготовления того, что в отрасли называют «штамперами» — группы дисков, которые помещаются в печатный станок, чтобы сформировать каждую сторону пластинки по-своему. изображение.
Затем штампы отправляются в прессовый завод, где физические прессы сжимают горячие виниловые диски между собой с силой в полторы тонны, запечатлевая звук. Затем записи обрезаются, упаковываются и отправляются лейблам, группам, дистрибьюторам — и, в конечном итоге, вам.
Это может показаться достаточно простым, но на любом этапе процесса вероятность ошибки очень мала. Одна маленькая ошибка – и вся партия может быть испорчена. Недавний рост спроса на пластинки создал серьезное препятствие в процессе производства винила. Поскольку заказы на физические пластинки резко возросли, те, кто был заинтересован в открытии новых прессовых заводов, должны были найти необходимое им оборудование. Это была проблема.
«Все, кто построил [оригинальное оборудование], чертовски мертвы», — посмеивается Гонсалвес. «То, что поколение сразу решило, что стоит снова иметь физические носители для музыки, не означает, что мир производства смог подчиниться этой команде».
Последнее прессовое оборудование американского производства появилось на рынке в середине 1980-х годов, но подавляющее большинство виниловых пластинок Производственное оборудование в Северной Америке было построено десятилетиями раньше, когда винил был основным средством воспроизведения музыки. потребление. За последние 50 лет старые прессы и токарные станки медленно выходили из строя, отправлялись на длительное хранение или разбирались на запчасти.
Назад с края
По оценкам Гонсалвеса, из 2000 или около того работающих токарных станков, когда-либо построенных, около 1200 все еще работают. Но в Северной Америке осталось всего около 70 особей. Хотя оборудование для гальванического покрытия продолжает производиться из-за его использования в таких отраслях, как медицина, в в какой-то момент в стране осталось только одно крупное независимое предприятие, производившее тарелки для записи.
До недавнего времени оборудование, используемое для записи пластинок в Соединенных Штатах, было почти таким же древним, как и сам формат.
Однако настоящим узким местом всегда были прессы, которые на многих заводах работают практически круглосуточно и требуют сложных систем отопления и охлаждения, а также постоянного обслуживания. Тем, кто хотел открыть прессовые заводы, приходилось находить и восстанавливать законсервированное оборудование, которым почти никто из ныне живущих не умел управлять, обслуживать или ремонтировать, не говоря уже о производстве.
Расширение происходило очень медленно и кропотливо, но поскольку спрос требовал увеличения предложения, оно произошло. За последние десять лет в США и Канаде открылось около дюжины рекордных заводов (десять из них все еще работают) и два независимых гальванических предприятия. Машина за машиной, год за годом прогресс был достигнут, и узкие места начали устраняться.
Самое главное, наконец начали появляться новые печатные машины.
Запустите прессы
Потребовались годы исследований и миллионы долларов, но сегодня существуют три международные компании — канадская Вирил Тек, Германия Ньюбилти Швеции Феникс Альфа — предложение новых прессов для пластинок заводам по всему миру. И вот шлюзы наконец открываются.
В начале этого года компания Third Man Records Джека Уайта открыла первый за десятилетия прессовый завод в США, который будет использовать совершенно новое оборудование, установив восемь машин Newbilt с планшетным управлением за витриной своего магазина в Детройте. Посетители музыкального магазина Third Man могут заглянуть в большое стеклянное окно и увидеть завод в действии, пока они делают покупки.
Райан Фитч / Marmoset Music
Помимо рекордов, новые прессовые заводы создают столь необходимые производственные рабочие места. Только компания Third Man надеется нанять на свой новый завод более 50 сотрудников с зарплатой прожиточного минимума, производящих 5000 пластинок за восьмичасовую смену.
«Это была необходимость в отрасли», — говорит Бен Блэквелл, соучредитель лейбла. «Нам нужны были новые машины, нам нужны были люди, которые могли бы продвинуть отрасль вперед [даже] с малейшими инновациями…»
До сих пор рост производства винила был обусловлен ремонтом старых машин, которые перемещались от компании к компании. Новые прессы означают, что наконец-то возможно увеличение общей производительности прессования, впервые за 30 лет.
«Это законное увеличение прессинговой способности [Соединённых Штатов]», — говорит Блэквелл, — «Это делает усилия Третьего человека ещё более важными. Это прессы, которых в прошлом году вообще не было».
В твоей гостиной
Помимо создания новых захватывающих пластинок, новые прессовые заводы также создают столь необходимые производственные рабочие места.
Недавнее увеличение производства винила означает, что время ожидания выхода в свет новой пластинки сократилось с 10 месяцев в 2007 году до шести недель сегодня. Более того, у лейблов и артистов больше выбора, чем когда-либо.
«Когда группы звонили мне для мастеринга своего первого проекта и хотели, чтобы он был записан на виниле, я обычно говорил: «Вот список прессующих заводов, просто позвоните им и согласитесь». тот, у которого лучшее время выполнения», — говорит Гонсалвес, чьи недавние проекты включают в себя серию переизданий Elliott Smith и последний Vampire Weekend. записывать. «Теперь я могу спросить: «Ну, какую пластинку ты делаешь?» Потому что сейчас ты можешь получить другой опыт».
Такие заказы, как специальные цвета, уникальный дизайн или другие технически сложные тиражи, которые раньше были невозможны, теперь неуклонно поступают в музыкальные магазины и гостиные. Слушатели теперь имеют лучший доступ к винилу всех видов, чем когда-либо прежде.
«Это захватывающее время, — говорит Гонсалвес, — если публика хочет его купить, а группы готовы его выпустить, индустрия должна быть в состоянии выпустить такое количество пластинок. Наконец-то мы подошли к тому моменту, когда это действительно произойдет».
Как и многие другие отрасли, питаемые миллениалами, мир производства винила также продвинулся вперед, все больше ориентируясь на локальную перспективу.
Райан Фитч / Marmoset Music
«Я чувствую, что региональный ландшафт развивается, — говорит Блэквелл. — Люди в Детройте будут оказывать давление на Детройт, люди в Канзасе будут оказывать давление на Канзас».
Это особенно привлекательно из-за экономии на стоимости доставки. Независимые артисты и лейблы могут сэкономить сотни долларов, купив свои свежеизданные пластинки в человек, что делает финансово возможным практически для любого коммерческого исполнителя или лейбла выпускать свою музыку на винил.
Будущее винила
Заглядывая в будущее, можно сказать, что для процветания звукозаписывающей индустрии еще предстоит произойти много изменений. Подавляющее большинство пластинок по-прежнему печатается на старинном оборудовании, а непомерно высокие затраты на реинжиниринг означают, что в настоящее время нет планов по производству новых станков для мастеринга.
Хотя его завод, вероятно, является первым в волне производителей, у которых на горизонте появится новое оборудование, Блэквелл видит впереди долгий путь.
«Я чувствую себя счастливым, но впереди еще много работы, — говорит он. — Не только для нас, но и для всех».
Тем не менее, поскольку индустрия продолжает модернизироваться, качество и разнообразие пластинок, попадающих в число наших тележек для покупок и, в конечном счете, дисков проигрывателей, в ближайшее время значительно увеличится. десятилетие.
Будущее винила больше не застряло в прошлом, оно выглядит – и все чаще звучит – лучше, чем когда-либо.
