Внутри камеры пыток для ноутбуков HP

Стереотипы верны: широкие дороги на пути к кампусу HP в Хьюстоне забиты пикапами. Сильверадос. Рамс. Даже Nissan Titan здесь или там. Они проносятся мимо парковок, полных пикапов, дилерских центров по пикапам и механиков для пикапов.

Любите вы или ненавидите техасскую одержимость тяжеловозами, кажется странным, что научно-исследовательские лаборатории HP EliteBook расположены в самом сердце страны пикапов. Хотя после отказа от Compaq Center Drive вы с большей вероятностью заметите Prius, чем F-150, у уважаемых бизнес-ноутбуков HP есть много общего. с большегрузными грузовиками: они прочные, созданы для работы и попадают в руки очень лояльных покупателей, которые выбиваются из колеи их.

Это означает, что, в отличие от Ford, загружающего грузовики гравием, едущего по тротуару из стиральной доски и вверх Под уклоном в 45 градусов HP необходимо подвергнуть свои EliteBooks испытанию, прежде чем они попадут в руки профессионалы. Внутри непритязательной сети зданий именно этим и занимается преданная своему делу команда садистов HP.

Дом в сердце страны

Зеркальные окна, грандиозные стеклянные атриумы и ухоженные лужайки делают кампус HP в Хьюстоне больше похожим на элегантный кампус Кремниевой долины, чем унылый офисный парк, которого нас научило офисное пространство Майка Джаджа Техас. Изнутри стеклянных переходов, которые сплетают здания, как трубки человеческого хомяка, единственное доказательство того, что вы не готовите. жара Долины возникает из-за конденсата, который стекает по окнам в липкий, 95-градусный сентябрь. нагревать.

Раньше это была территория Compaq, и до сих пор здесь красуются ярко-красные перила и мотивационные плакаты, подтверждающие это. HP приобрела местный техасский бренд почти 10 лет назад, и теперь в ее бывшей штаб-квартире расположены центры исследований и разработок бренда EliteBook, а также несколько других подразделений HP. Ряд за рядом пустых кабинок на первых этажах по-прежнему указывают на то, что это место находится в каком-то состоянии. переход десятилетие спустя, но под землей, где розовый гранит уступает место шлакоблокам, это другой история.

Проблема с бизнес-ноутбуками, как и с пикапами, заключается в том, что люди ожидают, что они прослужат долго. И последнее. И последнее. В то время как потребители прыгают от стиля к стилю и заменяют работу ноутбуки Чтобы получить такие функции, как более четкие дисплеи, бизнес-пользователи готовы врезаться в свои ноутбуки. Поэтому преданная своему делу команда гуру HP поставила перед собой задачу смоделировать такое же злоупотребление до того, как это сделают потребители.

Готовьтесь к худшему

Частью использования является злоупотребление, что означает, что HP на самом деле вмещает гораздо больше, чем ежедневную поездку в офис и обратно в мягком портфеле.

В коридоре-лабиринте Джеймс Вудс проводит самые жуткие испытания ноутбуков в лаборатории, которая кажется почти скрытой. намеренно от остальной части здания, как бы для того, чтобы оградить инженеров от жестокого обращения с продуктами, которые они используют. кропотливый дизайн. Внушительная фигура с седеющей бородкой, техасской растяжкой и тяжелыми рабочими ботинками, контрастирующими с бегущими лоферами. В остальной части здания Вудс ведет себя как сошедший с ума учитель, маниакально сосредоточенный на разрушении блокноты.

Прежде всего, старый добрый тест на падение. Вудс помещает блокнот на два зубца, похожих на вилочный погрузчик, на высоте 30 дюймов над листом фанеры. Нажатием кнопки они выскакивают из-под него, оставляя его с грохотом падать на землю. Он все еще загружается – на этот раз – но это только начало. В общей сложности Вудс проведет с одним ноутбуком через мини-аттракцион Башни Ужаса 26 раз, чтобы проверить разные углы, прежде чем объявить, что он подходит.

Рядом яростно раскачивается вверх и вниз стол, на котором беспомощно привязан упакованный ноутбук. Это электромеханическая машина – буквально гигантская диафрагма динамика – генерирующая не трясущиеся по комнате басы, а жестокую вибрацию. Вся тряска имитирует издевательства, которым подвергается посылка при поездке по пересеченной местности в грузовике-фургоне. Поскольку инженеры постоянно сокращают количество упаковки, чтобы сократить расходы и улучшить воздействие на окружающую среду, новые модели привязываются к тестеру Вудса на пытки, чтобы убедиться, что они не удалили ни одного куска картона. много.

Как показывают многочисленные отпечатки ботинок на одном тестовом ноутбуке, требуется человек весом более 300 фунтов, чтобы победить армированный магнием скелет, который инженеры придумали для EliteBook. Вся эта площадь на самом деле хорошо распределяет вес. В большой комнате все становится средневековым, где промышленный пресс действует как сверхмощные тиски, сдавливая крышку закрытого ноутбука маленьким штампом. Вудс признает, что на самом деле они используют не ту машину. При действующей силе в 25 000 фунтов (максимальная грузоподъемность многих коммерческих лифтов) это перебор. Но смотреть интересно. Когда блокнот находится на месте, штамп медленно опускается на крышку и начинает оказывать давление. Сначала ничего не происходит. При весе около 30 фунтов он начинает деформироваться. На 190 раздается хлопок, сигнализирующий о разрушении чего-либо, но при удалении ЖК-дисплей остается целым.

В другой комнате атмосферная испытательная камера имитирует перенос ноутбука с высоты Эвереста на подземное давление шахты на расстоянии одной мили под поверхностью Земли – и то, и другое EliteBooks действительно видел услуга. Одна и та же коробка, похожая на духовку, может создавать экстремальные температуры от нуля до более 100 градусов Цельсия, имитируя оба конца температурного спектра и тепловой удар, который возникает, когда вы быстро прыгаете между ними. (Представьте себе, что в разгар зимы вы достали свой ноутбук из багажника машины, а затем включили его в отапливаемой гостиной.)

Самым интригующим оборудованием, имеющимся в распоряжении Вудса, может быть зловещего вида коробка с пузырьковой трубкой с жидкостью. прикрепленный сбоку, и вентиляционное отверстие, мягко доносящее клубы белого тумана снизу, как худший туман в мире. машина. На самом деле это так: солевой туманообразователь, имитирующий агрессивную морскую среду. Ваш Ford Escort 1995 года, возможно, не справится с этим, но EliteBook справится: ни алюминий, ни магний не ржавеют.

Батарея тестов батареи

В другой лаборатории, которая выглядит так, как будто она уместна дома на уроке электроники в средней школе, Джон Возняк играет мастера по батареям Compaq Drive. Возняк – это Настоящий Дел, редкий инженер, чья страсть к своей работе проявляется в каждой ухмылке и самоуничижительной шутке. Если бы он не работал в HP, вы могли бы ожидать, что долговязая фигура сгорбится в его подвале и все еще возится с батареями, чтобы выяснить, что они могут – и не могут – делать. Именно этим он и занимается в HP.

Проблема с батареями, объясняет Возняк, заключается в серьезности последствий, когда они выходят из строя. Ошибка или сбой в программном обеспечении означает обращения в техподдержку, раздражение, ненадежность. Неисправный аккумулятор означает гораздо худшее. А именно тепла. Припухлость. Взрывы. Даже если это произойдет с крошечной частью общего количества батарей, небольшая часть взрывающихся батарей все равно будет слишком большой.

Поэтому Возняк намеренно взрывает их в закрытом отсеке, почерневшем от дыма жертв, чтобы найти волшебный коктейль для катастрофического провала. Перезарядка, экстремальные температуры и сценарии низкого напряжения оказываются теми ингредиентами, которые ему нужны, и в своей лаборатории он может воссоздать их все. Когда пыль рассеется, в конечном итоге данные пойдут на настройку двух уровней аппаратной защиты и одного уровня защиты программного обеспечения, которые предотвратят то же самое в серийных ноутбуках. Хотя оставление аккумулятора ноутбука в горячей машине на несколько дней подряд может сократить срок его службы на несколько месяцев, необходимы необходимые условия. Воссоздать аварию практически невозможно без преднамеренной модификации или серьезного падения, которое физически повредит компоненты.

Ежедневная рутина

В комнате, милостиво удаленной от разрушительного влияния Вудса или Возняка, EliteBooks заполняют каждый из почти 100 рабочих мест. Это крупнейшая лаборатория в кампусе, и инженеры здесь заняты стресс-тестированием сотен ноутбуков. время, заставляя их работать виртуально с помощью видео, пакетных процессов и множества операций системы. Хотите верьте, хотите нет, но они проверят все возможные конфигурации оборудования, чтобы убедиться, что все компоненты хорошо работают вместе. Автоматизированное тестирование в значительной степени исключает людей из уравнения, и это хорошо, потому что оно занимает очень много времени. Самый высокий счетчик на мониторе, отображающий общее количество часов тестирования системы, показывает 19 177 часов, но они не прекратятся, пока не достигнут 100 000.

В одной из самых шумных лабораторий кампуса ноутбуки находятся в камере, из которой каждые 10–15 минут с потолка сбрасывается особая смесь ультрамелкой пыли – дорожной пыли Аризоны. Проглатывание слишком большого количества пыли может засорить вентиляцию системы и вызвать перегрев, спросите любого солдата с ноутбуком в Ираке или Афганистане.

Компьютеры, предназначенные для северного климата, не столкнутся с большим количеством песка, но в засушливые зимние месяцы статический шок представляет свою собственную угрозу. Итак, сотрудник HP с электростатическим пистолетом угрожающего вида бьет по работающим ноутбукам, проверяя разные точки, чтобы посмотреть, получится ли заставить их поджариться. Каким бы опасным это ни казалось, пистолет настроен только на такой уровень, который человек может создать самостоятельно, тщательно протерев ковер, а правильно заземленный ноутбук каждый раз безопасно рассеивает его без повреждений.

Самая впечатляющая испытательная камера — это тускло освещенная комната, от пола до потолка усеянная массивными пенопластовыми шипами и дверью, которая распахивается, как банковское хранилище. Это могло сойти за темницу, запертую в заливе Гуантанамо, с микрофоном, свисающим с потолка, и одинокий деревянный стол посередине, но на самом деле это полубезэховая камера, куда звук поступает умереть.

При входе в комнату сразу возникает ощущение, будто втыкаешь беруши, но с ушами все в порядке: просто нечего слышать. Шипы из пенопласта не только выглядят круто, но и великолепно поглощают звук, создавая совершенно тихую комнату без эха, где техник может с научной точки зрения измерить уровень шума, издаваемого компьютером. Из кабины управления снаружи (невозможно добиться полной тишины, когда внутри находится живой, дышащий человек) он измеряет мощность на холостом ходу и полном газу, видеокарты работают, жесткие диски раскручиваются, а оптические приводы получают доступ к дискам. Слишком много шума, и пришло время поговорить с командой специалистов по термической обработке, чтобы выяснить, как отключить охлаждение, не превращая EliteBook в портативную плитку.

Конечно, любое тщательное тестирование должно включать роботов, а у HP их достаточно. В комнате испытаний на долговечность роботизированная рука, которая не выглядела бы неуместно на автомобильном заводе, бесконечно тыкает в кнопку извлечения компакт-диска, как ребенок с самой продолжительной в мире способностью к концентрации внимания. Открыть. Закрывать. Открыть. Закрывать. Рядом подъемный механизм проверяет петли, открывая и закрывая их снова и снова, каждый раз издавая пневматическое шипение. Другой тыкает крышку с силой в пять фунтов, снова и снова в разных местах, задача настолько монотонная, что почти жалко маленького «бота».

Продолжай продолжать

EliteBook может выдерживать падения, удары, пыль, жару, холод и соленый туман, но его самой большой проблемой может стать нестабильная бизнес-среда в развивающемся «пост-ПК» мире. В августе HP объявила, что в ближайшем будущем она может выйти из бизнеса по производству ноутбуков, но гуру мобильного PR Майк Хокки утверждает, что EliteBook будет жить.

«Мы никуда не денемся», — уверенно заявляет Хоккей. «Даже за последний месяц мы представили совершенно новые продукты».

В конечном итоге HP может принять решение сохранить свой бизнес по производству ПК, выделить его в новую компанию или продать. Но, как и осиротевший бренд IBM ThinkPad, EliteBook будет жить дальше. Реальный вопрос будет заключаться в том, имеет ли он еще какое-либо значение в мире iPad, TouchPad и PlayBook. В конце концов, кому нужен ноутбук, если можно иметь элегантный планшет, который весит вдвое меньше?

Те же самые люди, которые покупают пикапы вместо спорткаров. Рабочие ребята. Однажды недоверчивый свиновод рассказал репортеру Economist когда он усомнился в своей преданности своему грузовику: «Я не буду возить свиное дерьмо в машине».

Рекомендации редакции

• Лучшие предложения для ноутбуков: купите новый ноутбук для работы или игр за 169 долларов.
• Лучшие ноутбуки HP, которые стоит купить в 2023 году
• HP Envy x360 13 против. Dell XPS 13: лучший крошечный ноутбук?
• Asus ZenBook S 13 Flip против. HP Envy x360 13: все сводится к цене
• Asus ZenBook S 13 Flip против. HP Spectre x360 13.5: вы не ошибетесь