Xerox PARC, знаменитая лаборатория Кремниевой долины, отмечает 50-летие

Если бы я был букмекером, я бы поспорил, что вы читаете эту статью из дома. Почему? Потому что в век COVID-19, дом там, где сейчас находится почти каждый. Однако тот факт, что вы читаете эту статью таким образом, объясняется чем-то большим, чем мимолетным долг исследовательской лаборатории Кремниевой долины под названием Xerox PARC, аббревиатура от Palo Alto Research Центр.

В этом году PARC исполнилось 50 лет, и он кардинально изменил то, как мы используем компьютеры. Значительно превосходя свои полномочия в качестве научно-исследовательского подразделения корпорации Xerox, оно должно было вычислять то, что Институт Нильса Бора в Копенгагене занимался квантовой физикой в ​​1920-е годы, а компания Motown Records занималась соул-музыкой в ​​1920-е годы. 1960-е годы.

На протяжении всей своей истории PARC внедряла одну потрясающую новую технологию за другой. Компания стала пионером в области лазерной печати, позволившей людям превращать цифровые документы в физические. Он познакомил мир с объектно-ориентированным программированием. Он предложил концепцию сетей Ethernet для создания локальных компьютерных сетей. В 1978 году она построила один из первых портативных компьютеров.

Xerox NoteTaker. Он дал нам текстовый редактор WYSIWYG («Что видишь, то и получаешь»). За несколько лет до появления iPhone он принес нам ПАРКТаб, компьютер размером с ладонь для доступа в Интернет и чтения электронной почты. И это помогло представить себе графический интерфейс пользователя и интерфейс мыши, которые сейчас есть практически на каждом компьютере на планете.

«PARC всегда думала о будущем», — сказал Digital Trends Толга Куртоглу, руководитель отдела глобальных исследований Xerox. «Мы всегда пытались изобрести будущее. Мы всегда говорили о следующем рубеже науки и техники и о том, как они могут сформировать и изменить мир. Это особо не изменилось».

Спустя полвека первоначальная миссия PARC вдруг снова кажется на удивление современной. Оно было вызвано амбициями, с которыми сейчас борются многие из нас, будь то сотрудники или работодатели: а именно, как технологии могут положительно изменить способ нашей работы. PARC намеревался построить офис будущего. И это во многом удалось.

Строим будущее

«PARC получил почти уникальную широкую директиву из головного офиса Xerox: создать «офис будущее», — Майкл Хилцик, журналист, лауреат Пулитцеровской премии, написавший исчерпывающую историю Xerox. ПАРК, Продавцы молний, рассказал Digital Trends.

В 1970-е годы Боб Тейлор, человек, который руководил лабораторией компьютерных наук PARC, мечтал, что компьютеры станут чем-то большим, чем просто вычислительными машинами; они устранили бы «тяжелую офисную работу», предоставив нам, пользователям, новые способы выполнения работы на компьютерах. Тейлор считал, что в ранней формулировке идеи о том, что машины должны выполнять «скучную, грязную и опасную» работу, что компьютеры могут освободить офисную работу для «выполнения функций более высокого уровня, столь необходимых человеку для оценки его собственных возможностей». ценность."

Под руководством таких людей, как Тейлор, и новаторского ученого-компьютерщика. Берт СазерлендPARC взял на себя миссию изучения всех новых способов взаимодействия людей с машинами, чтобы улучшить свою жизнь — и, что особенно важно, того, какую работу они могут выполнять на компьютере.

«Всех первоначальных рекрутов поощряли следовать своим инстинктам, поэтому Алан Кей работал над своей идеей персонального компьютера, который будет служить творчеству своих пользователей, и Чак Такер и Батлер Лэмпсон работал над дизайном, который позволил бы этому случиться», — продолжил Хилцик. «Вместе они изобрели Alto, первый персональный компьютер. Боб Меткалф Следуя его интересу к сетям, он изобрел Ethernet. Гэри Старквезер продолжал разрабатывать лазерный принтер, устройство, которое его руководители в штаб-квартире Xerox презирали, но в PARC он мог продолжать работать над ним».

Было также много других исследователей-первопроходцев PARC. Помнить Ларри Теслер, изобретатель компьютерного вырезания, копирования и вставки, умерший в начале этого года? Он работал в ПАРК. Исследовательская лаборатория, известная своим свободным подходом к творческому сотрудничеству, была знаменитостью, которая помогла сделать компьютеры такими, какими они являются сегодня.

Здесь, в 2020 году, мы воспринимаем многое из того, что сделал PARC, как должное. Он стал языком вычислений, и мы не задумываемся о многих его инновациях, как и о грамматических правилах, которые мы используем при формулировании идей. Однако идея «офиса будущего» сохраняется; даже если это больше не является частью манифеста PARC.

Новый офис

«Офис — это физическое пространство, где выполняется работа в традиционном смысле», — сказал Куртоглу. «Поэтому мы больше не говорим об офисе будущего. Это была миссия в годы становления PARC. Мы говорим о современном опыте работы. Теперь работу можно выполнять где угодно и когда угодно, используя ряд различных цифровых устройств и возможностей».

В этом отношении PARC 2020 года — совсем другое место. Компания пытается помочь определить новый набор инструментов, которые облегчат работу завтрашнего дня, поскольку границы, которые когда-то определяли физическое офисное пространство, рушатся и теряют смысл.

Некоторые из этих инструментов направлены на изменение ожиданий пользователей. Например, вместо графического пользовательского интерфейса современных пользователей интересует интеллектуальный пользовательский интерфейс. предложения, основанные на том, что пользователь, скорее всего, захочет выполнить или даже выполнить задачи без необходимости явного контроля со стороны пользователя. их. С этой целью PARC создает искусственный интеллект. помощники по рабочему процессу, которые используют многолетний опыт Xerox в моделировании документов и обработке естественного языка для создания новых автоматизированных инструментов.

Точно так же, как когда-то компания сосредоточилась на том, чтобы сделать компьютеры доступными для обычного человека, теперь она делает то же самое с искусственным интеллектом. «Самая большая проблема с глубоким обучением, нейронными сетями и фундаментальными алгоритмами, лежащими в основе современного искусственного интеллекта. технологий заключается в том, что, по сути, они представляют собой группу нейронов, связанных с определенными распределениями вероятностей». - сказал Куртоглу. «Но нет возможности сопоставить рассуждения [с этим]. Объясняемость — это ответ на потребность внести прозрачность в рассуждения, которые происходят с помощью этих алгоритмов».

Имея это в виду, сегодня PARC фокусируется на создании объяснимого искусственного интеллекта. системы, сотрудничая с DARPA над созданием инструментов искусственного интеллекта, которые позволяют пользователям-людям тщательно следить за своим поведением. При этом компания надеется, что сможет повысить доверие к ИИ. системы, облегчают существующие этические проблемы и позволяют людям и машинам лучше сотрудничать для решения проблем.

Признавая изменение производственных практик и возможность осуществлять их дома (что было невозможно полвека назад), компания также исследует новые Технологии 3D-печати с использованием таких материалов, как жидкий металл, которые позволяют производить более плотные, быстрые в изготовлении и более дешевые детали по сравнению с деталями, изготовленными из существующего металла. порошки. Наконец, основное внимание уделяется Интернету вещей и созданию датчиков, которые могут сделать любую среду более умной и более связанной.

Если инструменты, определяющие наши нынешние вычислительные парадигмы, были изобретены инженерами PARC около пяти десятилетий назад, то именно эти инструменты обеспечат бесперебойную работу в следующие пять десятилетий.

Открытое сотрудничество

Однако, возможно, самое большое изменение в PARC, произошедшее полвека назад, — это его стремление вывести эти творения на рынок. Xerox PARC — это, пожалуй, самая известная фабрика мечты, которую в 1979 году посетил Стив Джобс из Apple; путешествие, которое, по крайней мере, по народной легенде, вдохновил Apple выпустить на рынок первые массовые компьютеры Lisa и Macintosh с мышью и графическим интерфейсом.

Ценность существует в двух формах: создание стоимости и получение ценности. У PARC никогда не было проблем с созданием ценности посредством идей, которые он создавал и воплощал в жизнь. Но поймать эту ценность до того, как она улетит, оказалось куда сложнее. Это создало будущее, от которого выиграли другие.

«Это была большая часть осознания со стороны Xerox», — сказал Куртоглу. «Коллективное творчество людей в PARC превосходило целевые и основные рынки, которые Xerox обслуживала в то время. В прошлом [конечно] были примеры, когда мы создавали ценность, но не уловили эту ценность. Это привело нас к нашей нынешней модели открытых инноваций. Это означает, что мы можем работать с кем захотим, чтобы найти действенный путь для вывода идей на рынок».

Нынешняя модель «открытых инноваций», по сути, означает, что, в отличие от прошлого, когда идеи предназначались только для Xerox и Xerox (по крайней мере, теоретически), сегодня PARC сосредоточен на помощи в создании продуктов с партнеры. «Мы всегда ищем партнеров, ориентированных на рынок, где мы можем вывести технологии на рынок», — сказал Куртоглу.

Такой подход к сотрудничеству означает, что сегодня PARC активно работает с партнерами над выводом на рынок следующего набора инструментов для улучшения жизни и работоспособности пользователей во всем мире. Вот и еще одни успешные 50 лет!

Коррекция: более ранняя версия этой истории ошибочно идентифицировала Толгу Куртоглу. Он возглавляет глобальные исследования в Xerox.

Рекомендации редакции

• Вот что анализирует тенденции ИИ. думает, что это будет следующим большим достижением в сфере технологий
• Где они сейчас? Взгляд назад на прошлогодних победителей конкурса Top Tech of CES