Сатурн славится своими красивыми кольцами, но у этих колец есть странная особенность: «спицы», которые появляются с перерывами. Эти пятна в кольцах могут быть светлыми или темными и могут выглядеть как капли или линии, идущие радиально наружу от планеты, и они появляются в регулярном цикле, связанном с равноденствием планеты. Теперь у космического телескопа Хаббл есть возможность изучить эти странности колец более подробно, и исследователи надеются, что смогут узнать больше о том, что вызывает эти особенности.
Впервые спицы были замечены миссией «Вояджер», прошедшей в 1980-х годах, и с тех пор их видели незадолго до этого и после равноденствия: время, когда день и ночь имеют одинаковую продолжительность на всей планете, поскольку Солнце находится прямо над экватор. На Земле мы переживаем два равноденствия каждый год, и то же самое верно и для Сатурна, но поскольку Сатурн находится дальше по своей орбите и его год намного длиннее, его равноденствия происходят
только раз в 15 земных лет.Рекомендуемые видео
Следующее осеннее равноденствие Сатурна наступит в мае 2025 года, поэтому исследователи используют «Хаббл» для наблюдения за планетой и ее кольцами в это ключевое время. «Благодаря программе Хаббла OPAL, которая создает архив данных о внешних планетах Солнечной системы, у нас будет больше времени, посвященного изучать спицы Сатурна в этом сезоне, чем когда-либо прежде», — сказала Эми Саймон, руководитель программы «Наследие атмосферы внешней планеты Хаббла» (OPAL), в а заявление.
Это хорошая новость, потому что, хотя исследователи знают, что они увидят спицы примерно в это время, они не знают точно, когда они начнут появляться.
«Несмотря на годы отличных наблюдений миссии «Кассини», точное начало и продолжительность Сезон спиц по-прежнему непредсказуем, это похоже на предсказание первой бури в сезон ураганов», — Саймон. объяснил.
В настоящее время спицы видны как два серых пятна внутри колец слева от планеты на изображении выше, и хотя они могут исчезнуть, исследователи ожидают увидеть больше в ближайшие месяцы.
Современная теория происхождения спиц заключается в том, что они связаны с магнитным полем Сатурна, поскольку заряженные частицы Солнца взаимодействуют. с ним таким образом, что можно было бы заряжать частицы внутри колец, смещая эти частицы с остальной части кольцевой структуры. Но астрономам необходимо провести дополнительные исследования, чтобы убедиться в этой теории — и выяснить, могут ли подобные спицы встречаться на других планетах с кольцами, таких как Нептун или Юпитер.
«Это захватывающий волшебный трюк природы, который мы видим только на Сатурне — по крайней мере, на данный момент», — сказал Саймон.
Рекомендации редакции
- Одна галактика, два взгляда: посмотрите сравнение изображений Хаббла и Уэбба
- Миссия Евклид отправляется исследовать тайны темной материи
- Ученые Хаббла создают инструмент для стирания спутниковых следов с изображений
- Хаббл отправляется на поиски неуловимых черных дыр среднего размера
- Джеймс Уэбб расследует тайну происхождения воды на Земле
Обновите свой образ жизниDigital Trends помогает читателям быть в курсе быстро меняющегося мира технологий благодаря всем последним новостям, забавным обзорам продуктов, содержательным редакционным статьям и уникальным кратким обзорам.
