Управление по конкуренции и рынкам Соединенного Королевства (CMA) на этой неделе произвело шок, заблокировав в среду приобретение Microsoft компании Activision Blizzard. Хотя большое внимание в борьбе Microsoft было сосредоточено на том, даст ли это приобретение Xbox консоли получили несправедливое преимущество перед консолями PlayStation, что в конечном итоге привело к тому, что этот рынок стал гораздо меньшим: облако игры.
Идея возможности транслировать игру, в которую вы играете, из облака существует уже более десяти лет. Актуальность облачных игр для индустрии видеоигр за последние несколько лет только выросла благодаря как неудачные, так и успешные усилия крупных технологических компаний, таких как Google, Amazon и, что наиболее важно, Майкрософт. Тем не менее, облачные игры считаются относительно нишевыми, а Бобби Котик из Activision Blizzard назвал их «несущественными». в интервью Bloomberg и младшему специалисту UCL Йосту Ритвельду, который заявил, что это не отдельный рынок, в представлении в СМА.
Несмотря на эти призывы, CMA в своем 418-страничном отчете по этому вопросу утверждает, что облачные игры — это «зарождающийся рынок», а «уже сильный игрок на этом рынке становится еще сильнее». После решения CMA в среду я поговорил с несколькими разными аналитиками, чтобы получить больше ясности. о том, насколько велика Microsoft в сфере облачных игр и почему CMA должен чувствовать себя обязанным вмешаться. Хотя в этом решении эксперты в основном поддерживают Microsoft, в ходе этих дискуссий выявилась еще одна истина. Считаете ли вы, что облачные игры имеют отношение к этому приобретению или нет, этот новый стиль игр достигла точки невозврата, когда это будет способствовать дальнейшему развитию индустрии видеоигр.
Microsoft, король облачных игр
Облачные игры могут показаться нишей в отрасли, но это не совсем так. Управляющий директор BrandFinance Лоуренс Ньюэлл рассказал Digital Trends, что «облачные сервисы составляют более 70% бренда Microsoft». стоимость, составляющая ошеломляющие 137,5 миллиардов долларов». Это довольно привлекательная цифра, которая, по понятным причинам, может вызвать тревогу у регулятора. колокольчики. Однако Ньюэлл признает, что игры приносят лишь 8,5% доходов Microsoft, а облачные игры — еще меньшую часть этой доли.
Несмотря на относительно небольшое влияние на компанию в целом, большинство экспертов, с которыми я разговаривал, согласились, что Microsoft стал лидером облачных игр благодаря совместимости с большим сегментом Xbox Game Pass Ultimate. библиотека. И наоборот, Activision Blizzard почти не присутствовала в облачных играх, за исключением одного порта Sekiro: Shadows Die Twice на Google Stadia до закрытия этого сервиса. Если бы она была приобретена, неизбежно, что больше игр Activision Blizzard, скорее всего, попадет в облачные игровые сервисы.
Несмотря на закрытие Google Stadia и относительно небольшую ценность бренда, полученную от облачных игр по сравнению с остальной частью компании, CMA по-прежнему указывает в пресс-релизе о своем решении, что «месячные активные пользователи в Великобритании увеличились более чем в три раза с начала 2021 года до конца 2021 года». 2022. По прогнозам, к 2026 году его стоимость составит до 11 миллиардов британских фунтов во всем мире и 1 миллиард фунтов в Великобритании». Доцент кафедры стратегии и предпринимательства UCL Школа менеджмента Йост Ритвельд, который также был консультантом Microsoft в процессе ее приобретения, бросает вызов представлению о том, что облачные игры в целом представляют собой единую систему. рынок.
Вместо этого Ритвельд разделяет его на четыре категории, помещая Xbox Game Pass в категорию под названием «облачные игры как функция», то есть когда он «предлагается как часть ориентированного на потребителя продукта». платформа распространения» или «входит в более широкий пакет услуг, предоставляемых платформером». По мнению Ритвельда, такие сервисы, как Nvidia GeForce Now, Ubitius и EE — все из которых Microsoft заключила отдельные соглашения, чтобы распределить игры Activision Blizzard и Xbox Game Studios по разным категориям, и поэтому их не следует рассматривать или напрямую сравнивать с Xbox Game Pass. По словам старшего главного аналитика игр Omdia Стива Бэйли, независимо от того, как они классифицируются сейчас, настоящий вопросительный знак, нависающий над технологией, — это ее будущий рост.
«Останется ли он нишевым дополнительным сервисом или станет игровой платформой будущего?» — спрашивает Бэйли в своем заявлении для Digital Trends. «Наш прогноз заключается в том, что облачные игры быстро растут (доходы должны более чем удвоиться к 2026 году), но до захвата игрового рынка им еще далеко, поэтому в любом случае это остается спорным».
«Спорный» для меня здесь является ключевым словом. Как и любая новая технология, мы активно обсуждаем положительные и отрицательные стороны облачных игр, особенно через призму этого приобретения. Но что именно беспокоит CMA в Microsoft?
Проблема CMA с Microsoft
«Аргумент CMA заключается не в том, что приобретение Activision Blizzard позволит Microsoft доминировать на рынке консолей в целом, где Sony и Nintendo имеют сильные позиции по отношению к Xbox, но только то, что это поможет ей достичь доминирующего положения, в частности, в облачных играх», — рассказал Бэйли Digital Trends. «Microsoft и Activision Blizzard, скорее всего, будут утверждать, что это непропорционально, учитывая относительно небольшой масштаб рынка облачных игр».
Sony представила следующую партию из трех игр, которые будут доступны в течение мая 2023 года в рамках PlayStation Plus Essential. В линейку входят Grid Legends, Chivalry 2 и Descenders. Все они очень солидные игры в своих жанрах, но, что интересно, все они также являются играми, к которым подписчики Xbox Game Pass уже будут иметь доступ.
Grid Legends — главная игра этого месяца. Это гоночная игра от Codemasters, отличительной особенностью которой является сюжетный режим, оформленный в виде документального гоночного фильма с живыми интервью. Хотя при обзоре игры в прошлом году у меня были смешанные чувства по поводу игры и режима, те, кто ищет базовый, но простой увлекательная гоночная игра, которая поможет им продержаться до тех пор, пока не появятся новые Forza Motorsport, Test Drive Unlimited или The Crew. весело с этим. Если вы подписаны на Xbox Game Pass Ultimate, вы также сможете играть в эту игру на этой платформе благодаря EA Play.
Для тех, кто все еще в спортивном настроении, Descenders — это увлекательная игра о скоростном спуске на велосипеде, которая утолит тот же игровой зуд, что и такие серии, как Tony Hawk’s Pro Skater или Lonely Mountains: Downhill. Еще есть Chivalry 2, очень насыщенная многопользовательская игра, действие которой происходит во времена средневековья, что дает ей очень приятные изменения в сеттинге по сравнению со многими ее многопользовательскими аналогами. В обе игры в настоящее время можно играть, если у вас есть подписчик Xbox Game Pass, но, скорее всего, вы покинете эту службу позже.
Если вы подписаны как на PS Plus, так и на Xbox Game Pass, вы можете отказаться от майских игр PS Plus Essential. Однако, если у вас есть только консоль PlayStation или вы хотите гарантировать, что эти игры останутся у вас после того, как они покинут Xbox Game Pass, обязательно рассмотрите возможность их загрузки. Все эти игры будут доступны на PS Plus с 1 мая по 6 июня. Не забудьте приобрести апрельские игры PS Plus Essential до 1 мая.
После нескольких недель утечек и слухов Valve наконец объявила, что Counter-Strike 2 выйдет этим летом как бесплатное обновление для CS: GO.
Valve описывает Counter-Strike 2 как «капитальный пересмотр каждой системы, каждой части контента и каждой части CS». опыт» и «крупнейший технический скачок вперед в истории Counter-Strike», обещая годы поддержки игра. Это очень похоже на то, как Blizzard справилась с переходом на Overwatch 2.
