Суд штата Вирджиния постановил, что победой свободы слова в Интернете считается негативный отзыв женщины о строительном подрядчике, опубликованный в Yelp and Angie’s List, может остаться неизменным и В сети.
Решение, вынесенное 28 декабря Верховным судом Вирджинии, отменило предварительный судебный запрет в отношении Джейн Перес, написавшая пренебрежительный обзор Dietz Development, подрядной компании из Вашингтона. Перес утверждала, что сотрудники Дитц нанесли ущерб ее дому, украли драгоценности, выставили ей счет за незавершенную работу и многое другое. «Итог: не переживайте этот кошмар подрядчика», — написала она.
Рекомендуемые видео
Кристофер Дитц, владелец Dietz Development, отреагировал на негативный отзыв Yelp в начале декабря. подача иска о клевете на сумму 750 000 долларов против Переса, утверждая, что ее отзыв стоил ему 300 000 долларов в бизнесе. Он также добивался принятия предварительного судебного запрета против Перес, чтобы запретить ей публиковать отзыв на других сайтах.
До предварительного слушания по судебному запрету полиция не обнаружила достаточных доказательств того, что сотрудники Дитца украли драгоценности из таунхауса Переса. Никаких обвинений Дитцу предъявлено не было. Судья также отклонил ранее поданный Дитцем иск против Переса по поводу неоплаченных счетов на том основании, что он необоснован.
В судебном заседании 5 декабря (PDF), судья округа Фэрфакс утвердил предварительный судебный запрет против Перес, который обязал ее удалить части своего отрицательного отзыва и запретил ей делать определенные претензии в других обзорах.
После этого постановления общественные правозащитные группы Public Citizen и Американский союз гражданских свобод выступили в защиту Переса, выдвинув ходатайство подал в Верховный суд Вирджинии, что предварительный судебный запрет равнозначен цензуре и является нарушением Первой поправки Переса. права. По итогам рассмотрения суд отменил предварительный судебный запрет в отношении Переса, который группы трубят как победу свободы слова в Интернете.
«Решение подтверждает важность не прекращать публичное обсуждение в Интернете только потому, что кому-то не нравится то, о чем говорят», — сказал Пол Алан Леви, адвокат Public Citizen, в заявление. «Сайты обзоров, такие как Yelp, являются средством свободного потока идей, помогая потребителям принимать обоснованные решения о том, как потратить свои с трудом заработанные доллары».
Однако отмена предварительного запрета в отношении Перес не означает, что ее проблемы закончились, поскольку суд все равно будет решать, присуждать ли Дитц компенсацию за ущерб.
Независимо от окончательного исхода дела, сказал Леви в телефонном интервью Digital Trends, отмена этого запрета дополнительно защищает граждан от рьяных исков со стороны критикуемых компании.
«Если людям, которых критикуют в Интернете, будет слишком легко обратиться в суд и получить запрет на высказывания, тогда у нас будут чаще возбуждаться необоснованные дела», — сказал Леви. «И у широкой общественности будет меньше информации, позволяющей принимать обоснованные решения о том, каких торговцев им следует нанимать».
Леви рассказал, что перед подачей иска Дитц ответил на отзыв Переса на Yelp, где другие пользователи могли видеть обе стороны ситуации. «Это лучший подход; это американский подход» к разрешению такого рода споров, сказал Леви.
Yelp утверждает, что любое решение позволить пользователям делиться своим «правдивым опытом» является победой для сервиса и еще одним доказательством того, что подача судебных исков по поводу отзывов Yelp приносит больше вреда, чем пользы.
«Свобода слова потребителей обеспечивает важную общественную услугу, защищенную законом», — заявила пресс-секретарь Yelp в электронном письме Digital Trends. «Yelp вносит ценный вклад в этот диалог, предоставляя двустороннюю платформу, позволяющую потребителям делиться своим опытом, а предприятиям — отвечать своим клиентам. Суды постоянно постановляют, что потребители имеют право делиться своим правдивым опытом. В результате компании, которые решают подать в суд на своих клиентов, чтобы заставить их замолчать, а не отвечать на их комментарии, редко побеждают и часто привлекают дополнительное нежелательное внимание к первоначальной критике».
Хотя суды, возможно, и не подвергли цензуре комментарий Переса, Yelp внес свою изрядную долю в санацию. На момент написания статьи на сайте 65 отзывов. Страница Dietz Development Yelp были удалены за «нарушение Правил содержания контента или Условий обслуживания [Yelp]». Никаких дополнительных объяснений предоставлено не было. Подавляющее большинство этих обзоров присвоило компании Dietz Development одну звезду. Только шесть обзоров остаются видимыми для общественности: один обзор с одной звездой, один обзор с двумя звездами и четыре обзора с пятью звездами.
Обновлять: Yelp обратился к нам, чтобы уточнить причину, по которой многие удаленные обзоры со страницы Dietz Development были удалены. с сайта: «В наших TOS указано, что отзывы должны быть о личном опыте», — написала пресс-секретарь в сообщении. электронная почта. «Многие отзывы, которые были удалены из списка компаний Дитца за нарушение наших Условий обслуживания, были удалены после того, как история стала известна. внимание средств массовой информации, потому что это не был опыт из первых рук (а вместо этого люди высказывали свое личное мнение о ситуации)».
По словам Леви, который разговаривал с нынешним адвокатом Переса, Перес может подать в суд на Дица за нарушение контракта. потому что «ей пришлось платить другим подрядчикам», чтобы решить проблемы, которые, по ее словам, причинили ей сотрудники Дитца. таунхаус.
Чтобы просмотреть полные судебные документы, а также фотодоказательства отрицательного отзыва Переса, см. репозиторий Public Citizen здесь. Чтобы узнать больше о последствиях этого дела для всех нас, см. сообщение в блоге Леви здесь.
Обновление: добавлена дополнительная контекстная информация, в том числе информация о заявлениях Переса о краже драгоценностей, а также о более раннем иске, поданном Дитцем против Переса по поводу неоплаченных счетов.
