В начале прошлого года, финансовые данные из частной SoundCloud нарисовал четкий портрет компании с долгой историей выкачивания денег. В 2014 году SoundCloud потратила 64 миллиона долларов, чтобы получить чуть менее 20 миллионов долларов дохода, и компания сообщила о совокупных убытках в размере 70 миллионов долларов в период с 2013 по 2014 год. Несмотря на привлечение 77 миллионов долларов в 2015 году и в других 70 миллионов долларов заемного финансирования в 2017 году — и с растущей ежемесячной базой пользователей более 175 миллионов человек — компании по-прежнему требуются дополнительные денежные вливания, чтобы оставаться платежеспособной.
В начале июля 2017 года SoundCloud уволил поразительные 40 процентов своего персонала сократить расходы и согласно недавней статье, опубликованной Techcrunch - статья, вызвавшая бурную, но неясную в деталях отказ от представителей SoundCloud — похоже, что у компании может быть достаточно наличных денег только для того, чтобы дожить до четвертого квартала 2017 года. Если Techcrunch прав, это означает, что после последней бомбы осталось менее двух месяцев взлетно-посадочной полосы.
Поскольку опасения по поводу финансовой жизнеспособности массового музыкального потокового сервиса продолжают расти Полное отчаяние, мы возвращаемся к вопросу, который задавали в начале 2016 года: что произойдет, если SoundCloud под?
Банкротство
Распад и полное исчезновение SoundCloud создаст мощный волновой эффект в мире записанной музыки. Самым непосредственным последствием будет потеря огромной части мировой независимой онлайн-музыки.
SoundCloud занял уникальную нишу в музыке 21 века.
SoundCloud заполняет пустоту, которую не может объяснить ни один другой потоковый сервис, и этот факт становится наиболее очевидным, когда мы смотрим на огромную цифровую библиотеку платформы. Компания в настоящее время содержит более 110 миллионов звуковых дорожек, почти в четыре раза больше, чем 30 миллионов песен, доступных на популярные потоковые сервисы, такие как Spotify и Apple Music. Большой процент этой музыки просто недоступен где-либо еще.
Хотя потеря такого гиганта, как Spotify, будет иметь огромные последствия для стриминговых пользователей по всему миру, в некотором смысле потеря SoundCloud будет еще более разрушительной. После всего, Пользователи Spotify по-прежнему будут иметь доступ к Apple Music, Pandora и Tidal.. SoundCloud, с другой стороны, занял уникальную нишу в музыке 21-го века. Это культурная стартовая площадка, которая помогает артистам донести свою музыку до миллионов людей.
В то время как более крупные артисты спорят о том, какие сервисы они разрешают транслировать свою музыку (посмотреть историю Тейлор Свифт и Spotify) или хотят ли они транслировать свою музыку в первую очередь (увидеть Адель), многие независимые музыканты размещать свою музыку только на SoundCloud.
Отчасти это связано с нарушением авторских прав — во многих музыкальных файлах SoundCloud используются нелицензионные сэмплы, — но также связанные с трудностями воспроизведения на Apple Music и Spotify, что обычно означает оплату сборов за публикацию компании как TuneCore. Помимо этого барьера, загрузка в Spotify и другие сервисы обычно происходит не сразу, часто требуется период ожидания, прежде чем треки станут доступны для потоковой передачи.
И хотя есть другие сайты, которые позволяют любому бесплатно загружать свою музыку мгновенно (в первую очередь Лагерь группы), у них нет ни пользовательской базы, ни аспекта социальных сетей, который есть у SoundCloud для развития поклонников и продаж. Фактически, многие пользователи SoundCloud используют их в тандеме, используя Bandcamp в качестве интернет-магазина для продажи музыкальных коллекций, а не места, где можно делиться своими последними треками один за другим. Там, где Bandcamp является независимым музыкальным магазином du jour, SoundCloud является его промоутером, нанятым музыкантами для повышения осведомленности и продаж.
В интервью журналу Fact В 2015 году лондонский ди-джей Plastician рассказал о продажах, которые он пропустит из-за того, что его учетная запись SoundCloud будет заморожена, сказав: «Я вижу из [мой лейбл] Согласно статистике Bandcamp Terrorhythm, большинство наших покупок происходит по ссылкам внутри SoundCloud, так что это будет огромная потеря …"
Но не только независимые исполнители и их кошельки почувствуют тяжесть краха SoundCloud. Для индустрии в целом потеря SoundCloud будет означать, как минимум, смерть основного инструмента рекламы. Издатели, лейблы, PR-компании и даже музыкальные блоги часто используют этот сервис для размещения треков для встроенного воспроизведения или для представления новых песен фестивалям, музыкальным критикам и другим организациям. Наш собственный еженедельный список лучших новых песен для потоковой передачи часто включает песни, опубликованные исключительно на SoundCloud.
Приобретение
SoundCloud на протяжении многих лет получал предложения от различных технологических компаний; Твиттер в одной точке рассматривает возможность покупки компании за 2 миллиарда долларов. Этой сделки так и не произошло, но она дает нам некоторое представление о месте SoundCloud на рынке.
Крупные лейблы взяли небольшие доли в SoundCloud как часть основных сделок по лицензированию авторских прав, которые компания подписала в попытке охватить более широкую и более прибыльную базу пользователей. Тем не менее, лейблы, вероятно, инвестировали в компанию в надежде получить прибыль от будущего выкупа, а не покупать ее сами.
Возможно, продажа SoundCloud будет похожа на покупку Apple Beats Music.
Не исключено, что продажа SoundCloud может выглядеть как то, что случилось с Beats Music после Apple купила Beats Electronics. Apple вложила активы и общую архитектуру сервиса в iTunes, а лейблы, имевшие долю в компании, обналичили ее во время продажи. Universal Music продала свои акции Beats примерно за 400 миллионов долларов.
Потребуется достаточно хорошо организованная технологическая компания, серьезно заинтересованная в не очень прибыльном мире потоковой передачи музыки, чтобы купить SoundCloud со своим балансом, и хотя сделки с крупными лейблами, вероятно, придется пересматривать постфактум, это реальная возможность для компании, если другая сторона увидит потенциал — трудно устоять перед 175 миллионами в месяц пользователи. Однако похоже, что срок действия такого сценария быстро приближается.
Надежда на большее количество денег
Многие технологические любители тратят непомерные суммы денег, чтобы способствовать росту в младенчестве. Facebook, например, не получил прибыль до пяти лет после основания когда компания достигла 300 миллионов пользователей. Таким образом, инвесторы SoundCloud не исключают дальнейших денежных вливаний.
Хотя компания, скорее всего, никогда не сможет построить многомиллиардную империю, которой владеет Facebook, могут существовать неиспользованные способы более эффективной монетизации своих пользователей. В прошлом году компания запустила платную модель который все еще находится в зачаточном состоянии по сравнению с другими популярными потоковыми сервисами. Если бы компания каким-то образом нашла способ увеличить количество платных пользователей, возможно, она смогла бы найти способ дольше оставаться платежеспособным.
Со своей стороны, SoundCloud утверждает, что все не так плохо, как кажется. В сообщение в блоге после недавних увольнений, соучредитель Александр Люнг казался оптимистичным, говоря: «Сокращая наши расходы и продолжая рост доходов, мы находимся на пути к прибыльность и контроль над независимым будущим SoundCloud». В недавнем заявлении компании, опровергающем статью Techcruch, говорится в часть:
Из-за большого количества неточностей мы будем комментировать только финансирование и увольнения. Чтобы уточнить, SoundCloud полностью профинансирован в четвертом квартале. Мы по-прежнему уверены, что изменения, внесенные на прошлой неделе, выведут нас на путь прибыльности и обеспечат долгосрочную жизнеспособность SoundCloud. Что касается увольнений, наша политика заключается в том, чтобы не обсуждать дела отдельных сотрудников, но мы можем поделиться ими. работать со всеми сотрудниками, которые были уволены, чтобы поддержать их во время этого перехода, с трудоустройством и финансовыми помощь.
Трудно проверить, на какие неточности ссылается SoundCloud, и также верно, что компания далеко не единственный потоковый сервис, у которого проблемы с получением прибыли. Тем не менее, SoundCloud существует уже более десяти лет, и монетизация, вероятно, становится все более сложной проблемой для старых и новых инвесторов. В последние годы компании все труднее и труднее получать финансирование, не говоря уже о том, чтобы найти потенциального покупателя. Согласно нынешней модели, дополнительные денежные средства будут действовать только как пластырь для решения проблем с денежными потоками компании.
Здоровый и жизнеспособный SoundCloud важен для потоковой передачи музыки и музыкальной индустрии в целом. Но если SoundCloud не сможет найти способ заработать больше денег в своей нынешней структуре, серьезные изменения будет необходимо для более эффективной монетизации сайта и предотвращения его потокового забвения. как и многие до этого. А время, похоже, уходит.
Обновление: мы обновили эту статью, чтобы отразить последние новости об увольнениях в SoundCloud и финансовые трудности, его место на текущем рынке и вероятность (или ее отсутствие) распродажа.
Рекомендации редакции
- Сколько культовых звуков Apple вы узнаете в этом умном музыкальном треке?
- SoundCloud надеется добавить слушателей с 50-процентной скидкой для студентов
