Можно ли утилизировать аккумуляторы электромобилей?

Большое обещание электромобилей заключается в том, что они радикально сократят выбросы углерода, помогая бороться с изменением климата. И, на первый взгляд, так оно и есть — ведь не надо каждые несколько дней заправлять бак ископаемым топливом, да и выбросов от самого автомобиля нет.

Но правда немного мрачнее. Электромобили сами по себе не производят выбросов, но они имеют гораздо большие батареи требующий экзотические металлы, потенциально создавая совершенно другую экологическую проблему, когда срок службы этих батарей приближается к концу.

Так что же можно сделать с аккумуляторами для электромобилей? Могут ли они быть переработаны?

Аккумуляторы электромобилей перерабатываются сегодня?

Электромобили все еще находятся в зачаточном состоянии, и поэтому нам не приходилось сталкиваться с экологическими проблемами, которые возникнут, когда электромобили достигнут конца своего срока службы.

Однако бывают ситуации, когда электромобиль уже не готов к эксплуатации. Есть несколько, которые могут быть в конце своей жизни, или электромобиль мог попасть в аварию, которая делает его непригодным для вождения.

К счастью, в таких сценариях батареи могут быть переработаны и иногда перерабатываются. Существует ряд стартапов, которые могут превратить батарею электромобиля в массу элементов, включая медь, кобальт, никель и литий. Затем эта масса отправляется за границу для переработки в материалы, которые затем можно превратить в новые аккумуляторы для электромобилей.

Конечно, в конечном итоге мы хотим, чтобы автомобильные аккумуляторы перерабатывались на месте, гарантируя, что их не нужно будет отправлять только на переработку. Над этим работает ряд стартапов, и вскоре в США будут построены заводы по переработке аккумуляторов. Один такой Стартап — компания Li-Cycle из Торонто., которая строит завод в Рочестере, штат Нью-Йорк, для переработки аккумуляторов в материалы, которые можно использовать для новых аккумуляторов для электромобилей.

К сожалению, большую часть времени процесс деактивации литий-ионный аккумулятор включает их сжигание для удаления нежелательных материалов — и это часто приводит к удалению некоторых из нужных материалов. Не только это, но и только часть литий-ионных аккумуляторов в США вообще перерабатывается, при этом остальное заканчивается плавится.

Какие надежды есть на будущую переработку аккумуляторов?

К счастью, у нас есть время, чтобы усовершенствовать технологию переработки аккумуляторов для электромобилей — потребность в этом пока невелика. Но важно продолжать развивать технологии, которые у нас есть. По мере того, как электромобили становятся все более популярными, вскоре нам потребуется перерабатывать миллионы аккумуляторов для электромобилей в год.

Конечно, у производителей автомобилей есть один сильный стимул к переработке аккумуляторов: им нужно производить их намного больше. Материалы, которые используются для создания аккумуляторов для электромобилей, ограничены, и в настоящее время неясно, как производители найдут их достаточно, чтобы поддерживать продажи в течение следующего десятилетия или около того.

Многие стартапы надеются удовлетворить эту потребность, разрабатывая новые способы превращения батарей обратно в исходное сырье, чтобы затем использовать их для новых батарей с минимальными потерями. Например, компания Redwood Materials использует энергию, оставшуюся в батареях, для восстановления содержащихся в них материалов с помощью преобразователей, которые разделяют металлы.

Нам еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем мы успешно переработаем все аккумуляторы для электромобилей, но над этим работает множество компаний и самих автопроизводителей.

Рекомендации редакции

• Volkswagen запускает собственную программу испытаний беспилотных автомобилей в США.
• Лучшие электромобили, которые вы можете купить в 2023 году
• Самые дешевые электромобили, которые вы можете купить
• Ваш следующий автомобиль может иметь встроенный TiVo
• BMW i5 2024 года представлен как первая электрическая 5-я серия

Обновите свой образ жизниDigital Trends помогает читателям быть в курсе быстро меняющегося мира технологий благодаря всем последним новостям, забавным обзорам продуктов, проницательным редакционным статьям и единственным в своем роде кратким обзорам.