Обзор Amazon Fire TV Cube 2022: больше не только для потоковой передачи

Должно быть трудно устоять перед искушением заново изобрести велосипед. В конце концов, Fire TV Cube — это вершина устройств Fire TV. Так что где-то в недрах отдела аппаратного обеспечения Amazon у кого-то должно быть довольно далекое представление о том, на что способно это маленькое шестигранное устройство.

Но этот Fire TV Cube третьего поколения (после моделей, выпущенных в 2019 и 2018 годах) в простейшем случае является итеративным продуктом. Это по-прежнему часть Amazon Echo, часть Amazon Fire TV. В его сердце по-прежнему бьется ОС Fire TV.

Алекса служит его мозгом. Конечно, в этом последнем воплощении это выглядит немного иначе. Это более мощно. Это быстрее. И он делает несколько вещей, которые не мог делать раньше.

Но это все еще Fire TV Cube. Не больше, не меньше. Это хорошо и для вас, и для Amazon.

Видеообзор Fire TV Cube 2022

Что нового в кубе

В новом Fire TV Cube есть много знакомого, поэтому новые вещи, как правило, немного выделяются. Наиболее очевидным является внешний вид. Вертикальные поверхности теперь покрыты тканью, как у динамика Amazon Echo текущего поколения. Эта преемственность — хорошая вещь с точки зрения дизайна. И хотя он может быть лучшим сборщиком пыли, на нем точно не останутся отпечатки пальцев, как на глянцевых кубиках Fire TV прошлого.

Светодиодная лента не изменилась. Кнопки вверху в основном одинаковые. Присутствуют только четыре микрофона (по сравнению с предыдущими шестью), но на самом деле не о чем беспокоиться, поскольку все по-прежнему работает нормально.

Сзади вы найдете суть изменений. Это начинается в первую очередь с добавления порта HDMI-входа. Как следует из названия, теперь вы можете подключить другое устройство к Fire TV Cube через HDMI, и ваш Cube будет управлять этим устройством. Самые дорогие примеры здесь — кабельные и спутниковые приставки. Конечно, вы могли делать это раньше (и все еще можете) с помощью инфракрасных команд, невидимых лучей, которые используют многие пульты дистанционного управления для выполнения задач. Cube по-прежнему имеет ИК-поддержку, а также внешний ИК-излучатель, если вам нужно управлять устройствами, которые заперты в ящике или шкафу.

Корпус для HDMI-входа

Так почему HDMI? Это просто лучше, говорит Amazon. И мы в основном склонны согласиться.

Подключить кабельную коробку (если хотите, Cox Communications) было достаточно просто. Самое сложное было то, что мне пришлось ехать пять минут до дома моих родителей, чтобы найти его. Я столкнулся с временной стеной, когда ожидал, что что-то произойдет само по себе, как только я подключил его, поэтому Amazon, возможно, мог бы немного лучше объяснить, что должно произойти. Но несколько щелчков по опции ввода установили провайдера и почтовый индекс, и мы были готовы к работе. Теперь я мог сказать Alexa «Включи ESPN по кабелю», и Cube сделал бы именно это.

На самом деле, лучше не задумываться о том, что именно он делает, потому что номенклатура между Cube и телевизором немного запутывается. ОС Fire TV мигает небольшим уведомлением о том, что она меняет входы, но на самом деле это потому, что она перемещает вас между ОС Fire TV и любым устройством. в к входному порту HDMI. В данном случае это была кабельная коробка. Разница в том, что телевизионный вход вообще не меняется.

Почему это имеет значение? Он держит вас, пользователя/зрителя, в опыте Fire TV. Во всяком случае, внутри него. Это позволяет ОС Fire TV размещать оверлеи поверх любого другого устройства, которое вы используете (возможно, к неудовольствию этих провайдеров, но это другая проблема в другой раз). И мы говорим не только о вещах, связанных с телевидением. Если у вас есть камеры, которые работают с Alexa, вы сможете видеть их на экране, например, без необходимости переключаться с входа кабельной приставки на вход Fire TV Cube на телевизоре. Это довольно большой вариант использования, при условии, что у вас есть камеры, которые хорошо играют.

Еще одна причина для HDMI-входа заключается в том, что он позволяет Amazon возиться с самим изображением. Повышение разрешения не является чем-то новым. Вот где изображение с более низким разрешением перерабатывается для отображения с более высоким разрешением, так что контент 1080p (или, ох, 720p) не выглядит так ужасно на экране. 4К телевидение. И теперь, когда вы можете запустить его через В Fire TV Cube операционная система умеет не только увеличивать количество пикселей, составляющих картинку, но и улучшать их. Это то, что вы никогда не заметите, не увидев рядом со стандартным изображением, поэтому мы немного верим Amazon на слово. Но это также то, что производители всевозможных устройств делают годами. Это делают телевизоры. Устройство Nvidia Shield TV делает это (и действительно хорошо продемонстрировало разницу).

И если вы пропустите свою кабельную или спутниковую приставку через Fire TV Cube, она также может попытаться улучшить эту картинку.

По словам Amazon, еще одна причина для HDMI-входа заключается в том, что он обеспечивает более глубокую интеграцию с телевизионными приставками. Инфракрасные команды глупы — пульты на самом деле не знают о состоянии коробки после подачи команды. Поэтому, если вы выключите его с помощью пульта дистанционного управления, но снова включите с помощью кнопки питания на коробке, пульт дистанционного управления не заметит разницы. Не так, как только HDMI подключен, и устройства действительно могут общаться друг с другом.

И такие вещи работают еще до того, как вы включите телевизор, благодаря «двойному режиму». Это было в предыдущих поколениях Fire TV Cube, и оно все еще здесь. На самом деле это просто означает, что Cube отлично работает как устройство Amazon Echo, даже когда телевизор выключен, включая выполнение команд для просмотра вещей на телевизоре.

Также более чем вероятно, что все это также дает Amazon еще больше данных о том, что вы используете и как вы это используете. Это не обязательно плохо, если только вы не из тех, кто уже нервничает из-за огромного количества информации, которой владеет Amazon и другие. В любом случае поддерживаемые кабельные и спутниковые приставки на момент запуска поставляются Altice Optimum/Suddenlink, AT&T DirecTV, AT&T. U-verse, CenturyLink, Inc., Comcast Xfinity, Charter Spectrum, Cox, Dish Network, Frontier, Mediacom и Verizon Фиос.

Другие изменения

Это все хорошие вещи, и достойные внимания. Но также вполне возможно, что это не то, о чем вы будете заботиться. Все больше и больше людей отказываются от кабельного и спутникового телевидения в пользу потокового, будь то цена или удобство. И в этом случае Fire TV Cube по-прежнему остается отличным вариантом, поскольку в нем есть все потоковые приложения, которые вы могли бы захотеть или найти на конкурирующем устройстве. В этом случае порт HDMI-in лишний.

Меня также немного смутила скорость, с которой Cube переключался со стороны уравнения Fire TV OS на кабельную приставку Cox. Переключение с одного потокового приложения на другое не так быстро на любом оборудовании, Fire TV Cube или другом. Я не уверен, почему я ожидал, что Cube переключится на кабельную приставку быстрее, чем я смогу переключиться с ESPN + на YouTube ТВ, но я сделал. И это точно не самый быстрый процесс. Опять же, не нарушитель сделки. Но это было явное раздражение.

Таким образом, хотя вход HDMI является важным дополнением, это не главное в новом Fire TV Cube. То же самое касается и других улучшений, таких как полноразмерный порт USB-A вместо Micro USB. Это позволяет вам добавить больше памяти, и это хорошо, потому что из коробки у вас будет только около 10 гигабайт из исходных 16 ГБ. Просто вставьте флешку, и все готово. (Он использует стандартные функции расширяемого хранилища Андроид поскольку ОС Fire TV по-прежнему является ответвлением Android.)

Или, если вы предпочитаете, вы можете подключить поддерживаемую веб-камеру для видеозвонков, если это то, что вы не против постоянно иметь в своей гостиной.

Amazon также добился улучшения, когда дело доходит до сетей. Теперь на задней панели куба есть полноценный порт Ethernet, что является долгожданным дополнением. Во-первых, потому что это означает, что вам не нужно запускать ключ в этот старый порт Micro USB (который, опять же, был заменен на полноценный USB-A). И во-вторых, потому что я полностью за подключение, когда это возможно, хотя бы для того, чтобы избавиться от случайных проблем, связанных с Wi-Fi.

Тем не менее, порт 10/100, а не полный гигабит, так что вы не обязательно будете дуть беспроводные скорости из воды здесь, тем более, что новый Cube также поддерживает Стандарт Wi-Fi 6E, который на момент написания этой статьи является последним и лучшим. Существует также довольно приличная вероятность того, что ваш текущий маршрутизатор даже не поддерживает этот стандарт, поэтому, возможно, посмотрите на переход на роутер Wi-Fi 6E. Но это не обязательно — ваш текущий маршрутизатор, скорее всего, работает нормально.

Что касается того, почему Amazon выбрала более медленный Ethernet? У нас есть ответ.

Чего не хватает

Fire TV Cube — лучшее устройство Fire TV, которое вы можете купить. Но он не поставляется с лучшим пультом Alexa. Эта превосходная степень сохранена для Алекса Voice Remote Pro, который выйдет только через несколько недель после Fire TV Cube.

Опять же, это не нарушение условий сделки. Но у Voice Remote Pro есть функции, которые мы хотели бы видеть рядом с Cube, в том числе кнопки с подсветкой, два настраиваемых кнопки для прямых ссылок на контент или команды Alexa, а также функцию «Remote Finder», которая поможет вам найти потерянный пульт.

Хорошей новостью является то, что Voice Remote Pro работает с большинством современных аппаратных средств Fire TV, включая новый Fire TV Cube. Плохая новость заключается в том, что это будет стоить вам дополнительных 35 долларов.

Создание лучшего куба

Если у вас уже есть прекрасно функционирующий Fire TV Cube, вам, возможно, не понадобится обновление в ближайшее время. (Тем не менее, старые версии отстают на три-четыре года, и в конечном итоге поддержка программного обеспечения закончится.) Но если какой-либо из новые функции палатки — HDMI-вход, улучшенная беспроводная сеть или поддержка веб-камеры — важны для вас, возможно, сейчас самое время заняться смотреть.

И цена Fire TV Cube остается конкурентоспособной, если говорить о верхней полке. При розничной цене 140 долларов это прямо в том же разговоре, что и последний сопоставимый Apple TV 4K (150 долларов США), хотя обе цены ниже Року Ультра, который по-прежнему продается по цене 100 долларов до начала распродаж.

Однако на самом деле у вас есть Fire TV Cube, который не пытался изобретать велосипед. Или куб, если хотите. Он по-прежнему блестяще справляется с Alexa. Это по-прежнему мощное устройство Fire TV, даже если пользовательский интерфейс время от времени остается болезненно загруженным. И теперь он включает в себя еще больше того, что вы можете найти в типичной гостиной, даже если телевизионные приставки не так распространены, как раньше.

Единственная реальная проблема здесь заключается в простоте. Если вы предпочитаете спутниковое или кабельное телевидение, не хотите ли вы немного усложнить это уравнение? Если да, то стреляйте. Куб вам подойдет.

Если вам не нужны какие-либо новомодные штучки HDMI и вы действительно являетесь стримером в душе, просто сэкономьте приличную сумму денег и выберите также отличный Fire TV Stick 4K Макс..

Рекомендации редакции

• Как мы тестируем устройства потокового видео
• Лучшие потоковые устройства на 2023 год: Apple TV, Roku и другие
• Более 100 оригиналов Amazon отправляются на Amazon Freevee
• FuboTV теперь просто… Fubo
• Amazon Fire TV может транслировать напрямую на слуховые импланты