Как мы тестируем саундбары

Если вы ищете более качественный звук с вашего телевизора, звуковая панель — это самое быстрое, простое — и да, иногда самое дешевое — решение. Но учитывая, что существуют сотни моделей от десятков производителей, с характеристиками и ценами, которые варьируются от базовых до напыщенных, как, черт возьми, вы должны выбрать только одну?

Вот где наш обзоры саундбаров Войдите. Мы не просто тестируем их; мы думаем о том, для кого они предназначены. Тонны настроек эквалайзера могут быть именно тем, что нужно энтузиастам. Но для тех, кто просто хочет, наконец, четко слышать диалоги, это может быть излишним. То же самое касается дополнительных динамиков объемного звучания и нескольких входов и выходов. И потом всегда возникает вопрос цены: как он соотносится с другими моделями, которые стоят примерно столько же?

Хотите знать больше? Вот как мы тестируем звуковые панели.

Подробнее о процессе

• Посмотрите, как мы тестируем другие продукты и услуги

Распаковка

Яркая графика на коробке? Это может помочь звуковой панели выделиться в розничном магазине, но нас больше интересует практичность. Защищает ли коробка звуковую панель? Может ли вся упаковка быть легко переработана, или вы просто добавляете ее на местную свалку? Достаточно ли он надежен, чтобы пережить путешествие от склада Amazon до вашего дома, или за него стоит держаться?

Когда мы попадем внутрь, мы примем к сведению то, что включено. Он пришел с пультом? Если да, были ли в комплекте батарейки? Что насчет кабелей? Удивительно, как много звуковых панелей не поставляются со всем необходимым для их подключения, и что еще более удивительно, часто более дорогие модели обходятся дешевыми кабелями. Мы позаботимся о том, чтобы не было сюрпризов.

Полные инструкции становятся еще одной жертвой мер по сокращению расходов. Для базовой колонки, вероятно, достаточно простой схемы быстрого запуска, но для продвинутой замены домашнего кинотеатра требуется подробное руководство пользователя. Мы отметим, когда вы не получите его в коробке, а также выскажем свое мнение о том, хорошо ли написан документ (будь то печатный или только онлайн).

Дизайн

У всех нас есть свои собственные идеи, когда дело доходит до оценки внешнего вида звуковой панели, но это не помешает нам указать, когда звуковая панель не соответствует ключевым соображениям дизайна. Это включает в себя наличие встроенного дисплея для таких вещей, как уровень громкости и режим объемного звука, который не требует от вас декодирования серии разноцветных светодиодов.

Возможно, вам потребуется подключить эту штуку только один раз, но мы все равно примем к сведению, если подключение кабелей и шнура питания окажется сложным. Размер динамика всегда важен с точки зрения размещения, но особенно важен для саундбара. Поместится ли он на вашем медиа стенде? Он необычно высокий и может заблокировать нижнюю часть телевизора? Если он находится на высокой стороне, есть ли у него инфракрасный повторитель (если динамик блокирует ИК-приемник на вашем телевизоре, ответ должен быть положительным).

Если он поставляется с беспроводным сабвуфером, насколько он велик? У вас возникнут проблемы с поиском места для него, или он был спроектирован так красиво (или функционально), что вам захочется выставить его на всеобщее обозрение?

Можете ли вы закрепить звуковую панель на стене под телевизором, и если возможно, приложила ли компания монтажные кронштейны? вам понадобятся, или они продаются как дополнительные услуги (опять же, чем больше вы платите, тем больше вероятность, что вы столкнетесь с этот). Те же вопросы относятся к любым включенным динамикам объемного звучания.

Проводные соединения

Количество и типы входов и выходов на звуковой панели напрямую влияют на то, как вы сможете ее использовать, и даже могут повлиять на другие ваши устройства.

Например: звуковые панели нередко имеют только один порт HDMI, который вы будете использовать для подключения к телевизору. Но это означает, что вы жертвуете одним из портов HDMI вашего телевизора, а звуковая панель не дает вам замену входа HDMI. Если у вашего телевизора всего четыре порта (у некоторых меньше), теперь у вас осталось три подключенных устройства. Этого достаточно?

Другим довольно распространенным сценарием является звуковая панель с HDMI, аналоговым и цифровым оптическим портами, что, как вы можете предположить, означает возможность подключения до трех устройств. Иногда это правда. Но иногда каждый из этих портов предназначен для альтернативного подключения к телевизору — это означает, что после подключения телевизора к одному из них остальные становятся излишними.

Когда динамик поставляется с одним или несколькими входами HDMI, какие форматы поддерживают эти порты? Возможно, вам не нужен полный HDMI 2.1 совместимость, если вы любитель кино, но геймеры, вероятно, будут очень заинтересованы в расширенных функциях, таких как переменная частота обновления (VRR) и 120 Гц или лучшая поддержка игр 4K. HDR прохождение HDR10, Долби Видение, и HDR10+ также являются соображениями, которые мы рассмотрим.

Беспроводные соединения

Почти все звуковые панели дают вам возможность подключить телефон через Bluetooth — можете поспорить, мы упомянем об этом, если они этого не сделают, — но некоторые идут дальше, со встроенным Wi-Fi или Ethernet. Благодаря этим подключениям вы сможете делать больше со своим динамиком, например воспроизводить музыку напрямую из потоковых музыкальных сервисов для лучшего звука, чем Bluetooth. Wi-Fi также позволяет использовать такие функции, как Apple. Эйрплей 2, Google Встроенный Chromecastи совместимость с Amazon Alexa. Иногда звуковая панель, подключенная к Wi-Fi, может выполнять двойную функцию умного динамика, и это становится все чаще можно увидеть, как эти динамики работают в многокомнатной аудиосистеме, такой как Google Home или Яблочный дом.

Все это фантастические дополнения, если вы сочтете их полезными, но может быть явная разница между тем, что обещает маркетинговый жаргон, и реальной производительностью дома. Процесс настройки сложен? Является ли включенное приложение кошмаром юзабилити? Есть ли шанс, что твой любимый потоковый сервис не поддерживается? Мы исследуем каждый уголок и щель, чтобы узнать.

Расширенные возможности

В некоторых случаях звуковая панель имеет определенные функции, которые работают только с соответствующим телевизором. Samsung, например, предлагает беспроводной Dolby Atmos на некоторых звуковых панелях 2023 года, но работает только с совместимым телевизором Samsung. LG, Samsung и Sony также обеспечивают синхронизацию между своими звуковыми панелями и встроенными динамиками телевизора — опять же, на совместимых устройствах.

У нас не всегда есть доступ к обеим сторонам комбинации телевизора и звуковой панели, поэтому будут случаи, когда мы не сможем протестировать все функции, предлагаемые звуковой панелью. Тем не менее, мы позаботимся о том, чтобы вы знали о них и о том, что, по утверждению производителя, вы получите, если пойдете по этому пути.

Качество звука

Это главное событие. Мы оцениваем звук саундбара, воспроизводя разнообразный визуальный контент — фильмы, телепередачи и спортивные мероприятия — из различных источников, в том числе потоковые сервисы например, Netflix и Disney+, диски Blu-ray и кабельное или спутниковое телевидение. Мы также часто добавляем несколько видео на YouTube для верности. Мы также играем музыку в прямом эфире — в конце концов, если звуковая панель будет основным динамиком в вашей комнате с телевизором, мы предполагаем, что вы хотели бы, чтобы она хорошо подходила и для музыки.

Для видеоконтента главной задачей является четкость диалогов. В современном мире потрясающих многоканальных саундтреков к телешоу и фильмам четкая речь иногда может стать жертвой всех остальных звуков. Ответственность за то, чтобы он был разборчивым, частично лежит на звукооператорах, которые микшируют саундтрек, но также и ваша звуковая панель должна обрабатывать звук. звук таким образом, что самый важный центральный канал хорошо изолирован от остальных дорожек, а голосам придается соответствующая громкость уровень.

Достаточно сказать, что не все звуковые панели справляются с этой задачей. Мы сообщим вам, когда возникнет проблема, а также выясним, есть ли у говорящего какие-либо встроенные настройки диалога, которые могут помочь.

Поскольку корпуса саундбаров, как правило, небольшие, поэтому их можно разместить перед телевизором или под ним, они могут не иметь динамиков большого диаметра, необходимых для воспроизведения глубоких басов. Вот почему многие модели поставляются со специальными беспроводными сабвуферами. Мы расскажем вам, как колонка справляется с басом с нескольких точек зрения. Дает ли это вам тот кинематографический грохот взрывов и других действий на экране? Если да, то говорим ли мы о слабой, средней мощности или мощности, вызывающей встряхивание дивана? Как бас транслируется при прослушивании музыки? Он подавляет или хорошо сбалансирован с другими частотами? И как это звучит на самом деле? Некоторые низкие басы могут быть удивительно артикулированными — почти музыкальными — в то время как другие просто звучат так, как будто кто-то постоянно стучит молотком по большой мокрой картонной коробке.

Если звуковая панель поддерживает Долби Атмос или ДТС: Х, мы ожидаем, что у нас должно быть сильное ощущение трехмерного погружения при просмотре фильмов или прослушивании музыки, в которой используются эти форматы. Вы можете подумать, что наличие логотипа Dolby Atmos на коробке является гарантией того, что это будет правдой, но поверьте нам, это не так.

Многие динамики с логотипом Dolby Atmos используют программное обеспечение для «виртуализации» многих каналов, включенных в звуковую дорожку Atmos, что означает, что вместо специальные драйверы для отражения звука над вашей головой или в стороны, они имитируют эти эффекты, используя гораздо меньший набор драйверов (иногда всего несколько два).

Излишне говорить, что эффективность этой техники сильно варьируется от звуковой панели к звуковой панели. Мы сообщим вам, где находится конкретная модель в этом спектре. Но даже звуковые панели со специальными драйверами и включенными динамиками объемного звучания могут с трудом воспроизводить реалистичный звук 3D Atmos.

Чтобы определить, какие модели поставят вас в центр событий, а какие нет, мы пытаемся протестировать каждую звуковую панель. с некоторыми из самых требовательных сцен Dolby Atmos из ведущих голливудских блокбастеров — все от Дениса Вильнёва Дюна к Безумный Макс: Дорога ярости для выбора названий из каталогов Marvel и Star Wars.

Затем повторяем процесс с Долби Атмос Музыка треки из Apple Music, Amazon Music и Tidal, чтобы увидеть, насколько хорошо динамик справляется с 3D-музыкой.

Настройки и общее удобство использования

Звук, особенно для взыскательных слушателей, вещь очень субъективная. Если вам нравится звук звуковой панели прямо из коробки, это здорово. Но для некоторых людей небольшая настройка неизбежна, чтобы настроить все так, как им нравится. Однако, поскольку категория саундбаров в целом ориентирована на простоту, многим моделям не хватает таких сложных эквалайзеров и регуляторов тембра, которые есть в специализированных устройствах. AV-ресиверы. Мы отметим, какие настройки доступны и обеспечивают ли они полезные и заметные изменения звука.

Доступ к более глубоким настройкам может быть особенно важен для моделей Dolby Atmos. Высота потолков может сильно различаться, поэтому возможность регулировки уровня громкости только для высотных каналов может иметь значение, слышен ли звук над головой или нет.

Вообще говоря, чем сложнее настройки, тем больше вероятность того, что они будут доступны только через сопутствующее приложение на смартфоне или планшете. Единственным исключением является Sony, которая предлагает отличный экранный интерфейс с вашего телевизора. Независимо от того, используете ли вы приложение, телевизор или прилагаемый пульт дистанционного управления, мы прокомментируем, насколько легко получить доступ к доступным настройкам и настроить их.

Как только все будет сказано и сделано, мы завершим наш обзор оценка из пяти звезд и резюмируем наши выводы с набором плюсов и минусов. Если звуковая панель покажется нам стоящей своих денег, она получит награду «Рекомендуемый продукт». Если это будет абсолютный нокаут, мы присудим ему награду «Выбор редакции». Как и во всех наших обзорах продуктов, звуковая панель не обязательно должна стоить тысячи, чтобы заслужить такую ​​похвалу — на самом деле, чем больше компания берет за звуковую панель, тем выше становится планка.

Надеюсь, этот обзор поможет объяснить, как мы оцениваем звуковые панели. Но если мы пропустили что-то, что, по вашему мнению, должно быть включено, сообщите нам об этом — наши методы проверки, как и оцениваемые нами продукты, постоянно совершенствуются и улучшаются.

Рекомендации редакции

• Это самые лучшие предложения звуковой панели Prime Day, которые мы нашли
• Как мы тестируем устройства потокового видео
• Звуковые панели TCL 2023 доступны по цене, но не имеют ключевой функции.
• Как мы тестируем проигрыватели и проигрыватели
• Как мы тестируем AV-ресиверы