Dacă vom descoperi vreodată viață în spațiul cosmic, ea poate fi găsită pe o planetă asemănătoare Pământului, care orbitează o stea din apropiere. Exoplanetele au devenit un punct de interes pentru mulți astronomi de când au fost descoperite pentru prima dată în urmă cu trei decenii. Dar aceste planete îndepărtate nu sunt doar studiate ca potențiale planete de origine extraterestră, ci îi ajută și pe astronomi să înțeleagă mai bine caracteristicile universului. Până în prezent, unii 3,796 au fost identificate după ce un transport recent a adăugat 80 de candidați planetari pe listă.
Într-o lucrare publicată online în această săptămână în The Astronomical Journal, un grup internațional de oameni de știință a raportat că zeci de candidați planetari au au fost identificate prin măsurarea fluctuațiilor luminii folosind K2, misiunea care a urmat telescopul spațial Kepler al NASA.
Videoclipuri recomandate
Printre cei aproape 80 de candidați se numără o planetă care orbitează în jurul stelei HD 73344
, care se califică drept cea mai strălucitoare stea gazdă identificată vreodată de K2. Conform datelor analizate de astronomi, candidatul planetar orbitează HD 73344 la fiecare 15 zile. Măsurând cantitatea de lumină pe care o blochează planeta în timp ce trece prin fața stelei, astronomii estimează că planeta este de două ori și jumătate mai mare decât Pământul, cu o masă de 10 ori mai mare. Temperatura de pe planetă este în jurul a 2.000 de grade Fahrenheit, comparabilă cu lava care erupe dintr-un vulcan.La aproximativ 114 ani lumină de noi, planeta este relativ apropiată în termeni cosmici. Și, deși viața așa cum o știm noi nu ar putea exista pe suprafața ei de fierbere, oamenii de știință cred că planeta ar putea fi un bun candidat pentru a studia caracteristicile exoplanetelor, cum ar fi compoziția atmosferică.
„Credem că probabil ar fi mai degrabă o versiune mai mică și mai fierbinte a lui Uranus sau Neptun”, a spus Ian. Crossfield, profesor asistent de fizică la Massachusetts Institute of Technology, care a co-condus studiu.
Optzeci de candidați planetari este o sumă impresionantă în sine, dar studiul este remarcabil în plus pentru viteza necesară pentru a identifica candidații. Prin rularea datelor brute din misiunea K2 prin instrumentele existente dezvoltate de cercetătorii de la MIT, the astronomii au putut trece prin „curbe de lumină”, grafice care descriu intensitatea luminii, de la 50.000 stele. Acolo unde o analiză tipică ca aceasta ar putea dura luni sau un an, raportul recent a fost finalizat în câteva săptămâni.
Crossfield s-a referit la studiul recent drept o „repetiție generală” pentru astronomii care urmează să primească date de la Satelitul de sondare a exoplanetelor în tranziție (TESS) al NASA.
„Când datele TESS vor scadea, vor trece câteva luni înainte ca toate stelele pe care le-a privit TESS în acea lună să fie „setate” pentru anul”, a spus Crossfield. „Dacă trimitem candidați rapid în comunitate, toată lumea poate începe imediat să observe sistemele descoperite de TESS și să facă o mulțime de științe planetare grozave. Deci, această [analiza] a fost într-adevăr o repetiție generală pentru TESS.”
Recomandările editorilor
- Astronomii observă cea mai strălucitoare exoplanetă descoperită vreodată
- Această exoplanetă are peste 2.000 de grade Celsiu, a vaporizat metal în atmosfera sa
- Astronomii descoperă trei exoplanete în datele finale ale telescopului spațial Kepler
- Astronomii descoperă o exoplanetă de dimensiunea Pământului acoperită de vulcani
- Telescopul James Webb are o vedere asupra „balenei albe” din cercetarea exoplanetelor
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
