În acest Crăciun, un vizitator neobișnuit va trece prin sistemul nostru solar: un asteroid în formă de hipopotam. Asteroidul SD220 din 2003 va trece aproape de Pământ în acest weekend, ajungând la 1,8 milioane de mile de planeta noastră. Acest eveniment marchează cea mai apropiată apropiere a asteroidului din mai bine de 400 de ani și, dacă îl ratați de data aceasta, va trebui să așteptați până în 2070 pentru ca acesta să se apropie de Pământ.
NASA a distribuit imagini ale asteroidului care au fost surprinse între 15 și 17 decembrie folosind o combinație de telescoape și antene. Instrumentele utilizate includ antena de 230 de picioare (70 de metri) de la Complexul de comunicații în spațiul adânc Goldstone din California, National Science. Telescopul Green Bank de 330 de picioare (100 de metri) al Fundației din Virginia de Vest și antena de 1.000 de picioare (305 de metri) a Observatorului Arecibo din Puerto Rico.
Asteroidul SD220 din 2003 are o lungime de cel puțin o milă și are o creastă distinctă care se extinde la 330 de picioare deasupra terenului care îl înconjoară. Puteți vedea creasta din partea de sus a asteroidului în a treia imagine de mai sus. A fost posibil să se vadă creasta și alte caracteristici ale asteroidului în detaliu datorită telescopului puternic folosit, care a oferit imagini de înaltă rezoluție. „Imaginile radar ating un nivel de detaliu fără precedent și sunt comparabile cu cele obținute dintr-un zbor spațial.” Lance Benner de la Jet Propulsion Laboratory (JPL) și om de știință de frunte la complexul Goldstone a explicat. Pe lângă creasta, „Numerele mici puncte luminoase sunt vizibile în date și pot fi reflexii de la bolovani. Imaginile arată, de asemenea, un grup de caracteristici circulare întunecate lângă marginea dreaptă, care pot fi cratere.”
Videoclipuri recomandate
Pe lângă utilizarea acestor date pentru a înțelege mai multe despre asteroizi și geologia lor, comunitatea științifică s-a distrat puțin cu forma lui 2003 SD200. La anunțarea imaginilor, Contul de Twitter JPL al NASA a întrebat „Vrei un hipopotam de Crăciun?” Deși unii biologi nu au fost de acord, spunând că asteroidul seamănă mai mult un parameciu gigant, un organism unicelular găsit în mediile marine. Vă lăsăm să decideți cu ce fel de creatură seamănă cel mai mult asteroidul.
Recomandările editorilor
- Asteroid de dimensiunea Statuii Libertății pe cale să treacă pe lângă Pământ
- Un asteroid mare este pe cale să se intersecteze între Pământ și Lună
- Un asteroid tocmai s-a apropiat incredibil de Pământ
- Astronomii observă un uriaș asteroid „ucigaș de planete” între Pământ și Venus
- Au fost descoperiți 30.000 de asteroizi din apropierea Pământului – iar căutarea este în curs pentru mai mulți
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
