Porțiunea criogenică (rece) a instrumentului NISP (Near Infrared Spectrometer and Photometer) al telescopului spațial Euclid. NASA a condus achiziția și livrarea detectorilor pentru instrumentul NISP. Hardware-ul acoperit cu aur este electronica cu 16 senzor-cip integrată cu senzorii cu infraroșu. Consorțiul Euclid/CPPM/LAM
Două dintre cele mai mari mistere din astronomie sunt materia întunecată și energia întunecată. Dar, în curând, un proiect al Agenției Spațiale Europene (ESA), misiunea Euclid, va încerca să dezlege unele dintre puzzle-urile legate de aceste forțe.
Natura exactă a materiei întunecate este una dintre întrebările de durată ale fizicii, deoarece este dificil de identificat și are multe manifestări misterioase. Acum, o echipă de la Universitatea din Surrey, Marea Britanie, a descoperit că materia întunecată poate fi încălzită și se poate mișca în jurul unei galaxii datorită formării stelelor.
Oamenii de știință au căutat dovezi ale materiei întunecate examinând centrele galaxiilor pitice din apropiere -- galaxii mici și slabe care orbitează de obicei în jurul galaxiilor mai mari, cum ar fi Calea Lactee în care trăim. Provocarea găsirii materiei întunecate este că aceasta nu interacționează cu lumina în modul în care alte materie face, așa că singurul mod în care poate fi observat este prin deducerea prezenței sale din gravitația sa efecte.
Misterul materiei întunecate a reprezentat o provocare pentru oamenii de știință, care știu că substanța trebuie să existe în universul nostru, dar nu au reușit să găsească o modalitate de a o identifica. Deoarece nu emite niciun fel de radiație electromagnetică, materia întunecată poate fi detectată doar datorită efectelor gravitaționale. Acum doi astronomi de la Universitatea din New South Wales, Australia și de la Instituto de Astrofísica de Canarias, Spania, au venit cu o metodă de a „vedea” materia întunecată uitându-se la distribuția luminii stelelor în galaxie clustere.
Astronomii au folosit date de la telescopul Hubble pentru a privi o sursă slabă de lumină numită lumină intracluster, care este cauzată de interacțiunile galaxiilor. Când două galaxii interacționează, stelele pot fi smulse din galaxia lor de origine și plutesc liber în interiorul clusterului, eliberând lumină slabă. Din modelele matematice ale clusterelor se știe că cea mai mare parte a masei clusterului este alcătuită din materia întunecată, iar aceste stele care plutesc liber ajung în aceeași locație în care se crede că se află materia întunecată găsite. „Aceste stele au o distribuție identică cu materia întunecată, în măsura în care tehnologia noastră actuală ne permite să studiem”, explică unul dintre cercetători, dr. Mireia Montes.
