Aerogelul făcut folosind berea reziduală ne-ar putea ajuta într-o zi să trăim pe Marte

Orice proiect care începe cu bere și se termină cu colonizarea Marte are atentia noastra. La cel mai înalt nivel, aceasta descrie noile cercetări apărute de la Universitatea din Colorado din Boulder - unde oamenii de știință au dezvoltat un nou gel superizolator, creat din deșeuri de bere, care s-ar putea dovedi util într-o zi pentru construirea unor habitate asemănătoare cu serele pentru Marte coloniști.

„Grupul de cercetare Smalyukh de la Universitatea din Colorado Boulder a dezvoltat o peliculă de aerogel super-izolantă, ultra-ușoară și ultra-transparentă.” Ivan Smaliukh, profesor la Departamentul de Fizică, a declarat pentru Digital Trends. „Aerogelurile sunt obiecte solide extrem de poroase care sunt fabricate în mare parte din aer și sunt de aproximativ 100 de ori mai puțin dense decât geamurile de sticlă. Aerogelul nostru este fabricat din nanoceluloză, care este crescută de bacteriile care mănâncă deșeuri de must de bere, un produs secundar al industriei berii.”

Celuloza permite ca aerogelul cercetătorilor să fie foarte flexibil și durabil. Poate fi produs foarte ieftin și înseamnă că echipa poate controla cu precizie dimensiunea individuală a particulelor care alcătuiesc structura sa solidă. Acest lucru permite materialului să permită luminii să treacă prin el fără o împrăștiere semnificativă.

„Cazul nostru de utilizare imediat în lumea reală este să folosim produsul nostru cu aerogel pentru a crește dramatic eficiența ferestrelor în case și clădiri comerciale”, Andrew Hess, un alt cercetător în domeniul proiect, ne-a spus. „Înlocuirea ferestrelor ineficiente este un efort costisitor și dificil, în special pentru clădirile cu constrângeri structurale sau istorice. Ne propunem să comercializăm o peliculă cu aerogel, care se va dezlipi și se lipește, pentru geamuri care se vor întoarce efectiv geam simplu în ferestre cu geam dublu - toate la un cost accesibil cu mult sub cel al înlocuirii ferestrelor.”

Cu toate acestea, echipa are, de asemenea, ambiții mai extinse pentru cercetarea lor. Proiectul a fost numit recent unul dintre câștigătorii competiției iTech 2018 a NASA, care își propune să recompenseze tehnologiile care ar putea fi folosite într-o zi pentru a ajuta oamenii să călătorească în spațiu.

„Habitatele extraterestre se vor confrunta cu fluctuații extreme de temperatură, care trebuie eliminate în interiorul habitatului”, a spus Smalyukh. „Vedem produsul nostru cu aerogel ca fiind o modalitate principală de a realiza acest lucru, permițând în plus recoltarea și stocarea energiei solare în interiorul habitatelor, deoarece aceste aerogeluri sunt transparente lumina soarelui. Deoarece aerogelul nostru poate fi făcut din deșeuri, colonizatorii spațiului nu ar trebui neapărat să aducă aerogelul cu ei de pe Pământ, ceea ce ar fi costisitor. În schimb, ar putea crește, din deșeuri, [și] cu ajutorul bacteriilor, aerogeluri care să fie folosite în habitate.”

În prezent, cercetătorii au demonstrat aerogelul la un nivel de dovadă a conceptului; creând aerogeluri de 6,5 inchi cu caracteristici dovedite de transparență, durabilitate și izolare. În continuare, intenționează să vină cu un mijloc de a scala producția într-un mod care va face tehnologia accesibilă tuturor.

O lucrare care descrie cercetarea a fost publicat recent în revista Nano Energy.

Recomandările editorilor

• Cheia pentru a trăi în spațiu ar putea fi... un sistem de iluminat bun?
• Vedeți schimbările sezoniere pe Marte în două imagini uimitoare de la MAVEN
• Vedeți o carte poștală de pe Marte luată de roverul Curiosity
• NASA a pierdut contactul cu elicopterul Mars Ingenuity timp de o săptămână – dar acum este în regulă
• Sfaturile NASA privind skywatchingul din iunie includ Marte în stupul de albine

Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.