Bowers & Wilkins Zeppelin Air Review

În formă de avioanele zburătoare iconice din trecutul nostru, Bowers & Wilkins Zeppelin Air este proiectat pentru a face o declarație, atât din punct de vedere estetic, cât și acustic. The originalul Bowers & Wilkins Zeppelin a intrat în birourile noastre în urmă cu mai bine de trei ani și de atunci a rămas favoritul companiei. La fel ca originalul, această nouă iterație ridică ștacheta (și prețul) docurilor iPod de ultimă generație, prin încorporând noua tehnologie Airplay de la Apple în sistem, permițându-vă să transmiteți în flux muzică wireless de pe dvs calculator,

iPad, iPod sau iPhone la Zeppelin Air. Alte modificări subtile între Zeppelin Air și original includ drivere actualizate și un amplificator intern mai bun. Deci întrebarea pe care toată lumea va trebui să decidă este dacă Zeppelin Air merită cu adevărat prețul de 599 USD.

Caracteristici și design

Acum câțiva ani, am fi fost uimiți de designul tare al lui Bowers & Wilkins Zeppelin Air, dar astăzi există literalmente sute de stații de andocare pentru iPod pentru a alege dintre care oferă un fel de aspect ciudat cersind atentie. Măsurând puțin peste două picioare în lungime, Zeppelin Air nu este un iPod dock obișnuit pentru desktop. Găzduit într-un finisaj negru lucios și învelite în pânză de nailon, cei cinci șoferi găzduiți în interior sunt ascunși de vedere, singurul indiciu al puterii lor fiind porturile mari de 2,5 inci situate pe spatele lui Zeppelin. Există un braț de crom fals arcuit care se balansează în față și acționează ca suport pentru iPod-ul, iPad-ul sau iPhone-ul Apple. Pentru 599 USD, ne dorim ca cromul de pe acest braț și telecomanda în formă de ou să fie reale și nu plastice. Pe spatele lui Zeppelin Air se află o intrare de alimentare, intrare Ethernet, USB, intrări audio auxiliare și compozite.

Există câteva diferențe cheie între Bowers & Wilkins Zeppelin Air și boxa de andocare originală Zeppelin pe care am analizat-o acum trei ani. Noul Zeppelin Air folosește un nou tweeter din aluminiu cu tub Nautilus de 1 inch, în loc de un tweeter cu dom metalic. De asemenea, folosește două drivere mai mici, de 3 inchi, în locul celor de 3,5 inci găsite în Zeppelin-ul original. De data aceasta, există cinci amplificatoare separate care conduc toate cele cinci difuzoare, în loc de trei amplificatoare care alimentează cinci difuzoare. Bowers & Wilkins a adăugat un nou DAC Analog Devices AD1936 (convertor digital în analog) și DSP Analog Devices ADAU1445 (Procesor de semnal digital) care eșantionează fluxul audio la 24 de biți (CD Audio este de obicei pe 16 biți) și o eșantionare de 96Khz rată. Deci, ce înseamnă toate astea? Ei bine, potrivit lui Bowers & Wilkins, noul Zeppelin Air are un sunet mai bun și este mai ușor decât predecesorul său. Dar între noi, nu putem spune prea mult diferența deoarece (să fim realiști, acesta este un dock pentru difuzoare, nu un sistem de difuzoare pe podea) ambele sisteme sună grozav.

După cum am menționat anterior, telecomanda RF inclusă arată grozav. Este ușor de manevrat și include comenzi pentru redare și pauză, săriți înainte și înapoi, volum, putere și selectare intrare (dock, aux, USB, Airplay). Din păcate, telecomanda atrage amprentele digitale pe partea din spate, unde se află cromul artificial din plastic. Cromul real ar fi atras și amprentele digitale, dar cel puțin ar da puțină greutate și telecomenzii, ceea ce ne-ar fi plăcut.

Configurare și utilizare

Bowers & Wilkins Zeppelin Air este puțin dificil de configurat pentru utilizarea Airplay dacă aveți un sistem Windows. Compania oferă câteva instrucțiuni detaliate, dar, din păcate, sunt destinate mai mult utilizatorilor de Mac cu iTunes instalat. Utilizatorii Windows care rulează iTunes vor trebui să improvizeze puțin.

Pentru început, trebuie să conectați Zeppelin Air la computer folosind cablul Ethernet inclus. După ce ați făcut acest lucru, introduceți adresa IP care este dată cu Zeppelin Air (în manualul de instrucțiuni) și accesați setările serverului intern ale sistemului de difuzoare, astfel încât să îi puteți spune cum îl veți conecta la dvs reţea. În cazul nostru, am conectat Zeppelin Air prin rețeaua Wi-Fi de la birou. Odată ce setările noastre au fost introduse, am fost conectați și gata de acțiune.

Instrucțiunile pentru Zeppelin Air vă indică să accesați secțiunea de preferințe din iTunes pentru a activa și reda dispozitivele Airplay. Cu toate acestea, dacă aveți iTunes pe un computer cu Windows, veți dori să ignorați aceste setări și să faceți clic pe pictograma casetă mică din partea dreaptă jos a iTunes pentru a selecta Zeppelin Air ca dispozitiv de redare.

Odată finalizată configurarea, puteți reda muzică de pe computer, iPad, iPhone și iPod, atâta timp cât toate aceste dispozitive sunt conectate la rețeaua dvs. Wi-Fi. Nu am întâmpinat probleme cu redarea și am constatat că comenzile wireless sunt suficient de receptive - de obicei, există o întârziere de una sau două secunde după ce apăsați butonul de control de pe dispozitiv.

Conectivitate la rețea și interferențe

În testele noastre, Zeppelin Air nu s-ar conecta întotdeauna la rețeaua noastră Wi-Fi, forțându-ne să-i deconectam cablul de alimentare, să-l conectăm din nou și să repornim sistemul. Un rapid căutare pe net arată că mulți utilizatori se plâng de conectivitatea Wi-Fi a lui Zeppelin. Unii oameni susțin că Zeppelin Air este hotărât în ​​ceea ce privește tipul de router pe care îl aveți, securitatea rețeaua dvs. Wi-Fi folosește sau pur și simplu nu-i place parola Wi-Fi pe care o introduce utilizatorul (sună puțin ciudat pentru S.U.A). De asemenea, Bowers & Wilkins nu include un număr de telefon pentru departamentul lor de asistență tehnică, forțându-vă să accesați site-ul lor web pentru a-l găsi.

De câteva ori am experimentat interferențe wireless în care melodia s-a rupt și s-a reluat tamponarea, sugerând că nu doriți să plasați Zeppelin Air prea departe de routerul dvs. Wi-Fi (al nostru nu era sala). Bowers & Wilkins ar putea dori să mărească tamponarea pentru a compensa acest lucru.

De asemenea, am observat că atunci când am întrerupt muzica folosind telecomanda Zeppelin și am încercat să o întrerupem, uneori va trebui să ne întoarcem în aplicația noastră pentru iPhone/iPod sau în aplicația Pandora și să o reluăm de acolo.

Muzică

Pentru testarea noastră, am folosit Zeppelin Air cu un iPod Nano de a treia generație, Apple iPhone 4, Apple iPad 2 și un nou iMac de 27 de inchi care rulează Windows 7 și cea mai recentă versiune de iTunes. Selecții muzicale incluse Tassoumaken de Issa Bagayogo, Sfârșitul de Black Eyed Peas și Lume de Rodrigo și Gabriela.

Pentru amprenta sa redusă, Zeppelin Air scoate un sunet uimitor; imaginea stereo este excelentă pentru un sistem de difuzoare de această dimensiune. Gama medie este caldă, iar basul este mult mai mare și mai profund decât am crezut că ar fi. De fapt, dacă ai pune o pătură peste sistem pentru a-i ascunde dimensiunea, ai crede că asculți un set de difuzoare drăguțe de raft. Basul devine puțin gol și plin de zgomot la volume mai mari, dar niciodată nu atinge fundul sau se platește, ceea ce este grozav. Înaltele sunt puțin metalice, dar în rest sună grozav și niciodată prea strălucitoare.

Pandora

Dacă aveți Pandora instalat pe iPad sau iPhone, puteți alege Zeppelin Air ca dispozitiv de ieșire la fel cum ați folosi playerul de muzică Apple. Acest lucru este grozav atunci când găzduiești o petrecere și vrei un mix excelent de muzică. La naiba, lasă-ți prietenii să-și conecteze telefonul la rețeaua ta Wi-Fi și să partajeze muzica lor cu toată lumea.

În testele noastre, muzica transmisă în flux de la Pandora nu a sunat la fel de bine ca muzica transmisă direct de pe computer sau iPhone. Rețineți că compresia Pandora pe 128 de biți trece și este cauza acestui lucru.

Concluzie

Deci Bowers & Wilkins Zeppelin Air merită cu adevărat prețul de 599 USD? Ei bine, un Ferrari chiar valorează 250.000 de dolari? Ambele produse sunt într-o ligă proprie în anumite privințe. Sigur că plătiți mai mult pentru un produs din ce în ce mai bun, dar valoarea nu a făcut niciodată parte din planul B&W în primul rând. Zeppelin Air oferă o calitate excepțională a sunetului pentru un iPod dock, are un aspect care strigă după atenție și este realizat de Ferrari-ul audio pentru acasă, Bowers & Wilkins. Dacă sunteți în căutarea unui dispozitiv de andocare pentru iPod care este puțin mai accesibil și se poate descurca fără tehnologia Airplay, consultați Edifier Lena 5 Encore iF500 (care seamănă cu un balon cu aer cald, coincidență) și Altec Lansing MIX iMT800 care ambele oferă o calitate remarcabilă a sunetului.

Maxime:

• Sunet uimitor
• Calitate excelentă a construcției
• Design elegant

Scăderi:

• Conectivitate la rețea complicată
• Lipsesc instrucțiuni adevărate iTunes Windows
• Interferențe minore în rețea
• Faux plastic cromat

Recomandările editorilor

• Bowers & Wilkins și McLaren lansează căștile Px8 în ediție specială
• Zeppelin de la B&W este repornit ca difuzor inteligent de înaltă rezoluție de 799 USD