De ce suntem cu toții atât de îngroziți de Google?

Povestea noastră începe într-un bar din Amsterdam în vara anului 2001. Eram ușor în stare de ebrietate, iar o conversație aprinsă cu prietenii s-a transformat într-o dezbatere despre confidențialitate și obiceiurile de navigare în porno. Îmi amintesc că am fost uimit când unul dintre prietenii mei a susținut că nu a navigat în porno pe internet, deoarece Google ar putea înregistra fiecare mișcare pervertită a lui.

El nu este o celebritate. Nu-mi pot imagina de ce cineva ar fi interesat de o listă cu preferințele sale pornografice. Îl va folosi Google pentru a-l șantaja? Poate amenință că îi trimite soției o listă? Îi pasă cuiva din lumea largă de predilecția lui pentru MILF-urile bustițe? (Nu vreau să-i contest onoarea anonimă, așa că ar trebui să subliniez că este predilecția mea, nu a lui.)

Mai mult de un deceniu mai târziu, Web-ul este plin de povești înfricoșătoare despre cum Google ne transformă pe toți în produse pe care le vinde agenților de publicitate. Ne bucurăm de toate aceste servicii Google aparent gratuite, de la Gmail la Google Maps la YouTube, trebuie să fie temperată de ideea că Google ne proxenetează la spatele nostru. De ce le este atât de frică oamenilor? Ce își imaginează toată lumea că va face Google cu informațiile noastre?

Ce înregistrează Google?

La acea vreme credeam că era foarte puțin probabil ca Google să păstreze astfel de informații. Se pare că m-am înșelat cu privire la probabilitatea ca Google să înregistreze totul. Capacitatea de a compila informații detaliate despre obiceiurile de navigare a fost esențială pentru dezvoltarea sa ca companie de publicitate.

Google compila informații despre dvs. din oricare dintre serviciile sale pe care le utilizați. Acestea pot include istoricul căutărilor pe Web, e-mailurile și contactele din Gmail, istoricul chat-urilor, aprecierile și postările Google+, documentele accesate în Google Docs, activitatea YouTube, Blogger și fotografii, postări și comentarii din Picasa, informații despre achizițiile prin Google Wallet și Checkout, date Google Voice privind numerele și durata apelului – lista continuă și pe.

Gigantul motoarelor de căutare poate păstra acele informații pe termen nelimitat. Puteți găsi detalii despre ce face Google cu datele dvs. pe site-ul site-ul Google. Asta e marea întrebare, nu-i așa? Google a început, de asemenea, Frontul de eliberare a datelor astfel încât să puteți afla cum să vă accesați și să mutați datele în produsele Google.

Ce face Google de fapt cu informațiile tale?

Există în esență două lucruri pe care Google le face cu datele dvs.:

1) Agregează cantități mari de date anonimizate pentru a-și îmbunătăți serviciile proprii și ale partenerilor

2) Folosește informațiile dvs. pentru a vă oferi publicitate direcționată

Datele agregate permit companiilor să măsoare tendințele, să analizeze ce doresc oamenii, cum se comportă și, teoretic, să îmbunătățească serviciile sau să le adapteze pentru anumite date demografice. Preocupările se concentrează în general pe stereotipuri, dar companiile folosesc întotdeauna stereotipuri pentru a clasifica consumatorii, cel puțin cu datele agregate de la Google, obțin o imagine mai fiabilă.

Publicitatea direcționată se referă la analizarea a ceea ce căutați și a ceea ce vorbiți în e-mailuri și în alte părți și apoi încercați să difuzați anunțuri care acoperă acele subiecte. Dacă vorbiți necontenit despre fotbal, așteptați-vă să vedeți reclame legate de fotbal să apară mai des. Dacă considerați că veți fi servit cu publicitate orice ați face, cu siguranță publicitatea direcționată este mai bună? Cel puțin ar putea fi ceva de care ești cu adevărat interesat.

Cu servicii precum Google Now, compania caută să unească toate informațiile pe care le învață despre dvs. pentru a vă oferi informații utile înainte de a avea nevoie de ele. Cum este un lucru rău?

Compania nu se comportă în mod altruist, dar nici nu este în mod inerent rău, pur și simplu pentru că adună informații despre tine. Google folosește informațiile pentru a-și îmbunătăți serviciile, astfel încât să poată câștiga mai mulți bani.

Răspunsul evident pentru oricine este preocupat de faptul că Google compila informații despre acestea este pur și simplu să nu folosească serviciile Google. Noroc să găsești servicii alternative care nu fac același lucru, totuși.

De ce să vă faceți griji în special pentru Google?

Trebuie să presupun că panica și vitriolul din jurul colectării de date de la Google se datorează doar pentru că este cea mai mare companie de căutare și atât de mulți oameni îi folosesc serviciile. Evident, Facebook, Microsoft și multe, multe alte companii fac tot posibilul pentru a compila date detaliate despre activitățile tale online.

De asemenea, trebuie să luați în considerare furnizorii dvs. de servicii de internet și guvernul. Indiferent dacă Google compila sau nu date despre dvs., puteți fi sigur că ISP-urile sunt și guvernele le pot obliga cu ușurință să predea acele date, deși oricum rareori refuză solicitările.

Adevărata preocupare

Conform comScore, Google a reprezentat 66,5 la sută din toate căutările, iar aceasta s-a ridicat la 11,4 miliarde de căutări – numai în aprilie 2012. Toate aceste informații trebuie să fie stocate fizic undeva. Centrele de date uriașe stochează cantități mari de date, adesea în mod ineficient, potrivit New York Times. Ne străduim să stocăm datele la fel de repede pe cât le producem.

Amprenta de carbon a vieții tale digitale ar putea fi substanțială, mai ales că serviciile cloud încep cu adevărat să descopere. Macar Google vizează centre de date eficiente. Cu toate acestea, cantitatea de energie electrică consumată pentru alimentarea acestor centre de date crește constant. Acel articol din NY Times include, de asemenea, afirmația că „centrele de date au folosit aproximativ 76 de miliarde de kilowați-oră în 2010, sau aproximativ două procente din toată energia electrică utilizată în țară în acel an, pe baza unei analize realizate de Jonathan G. Koomey, cercetător la Universitatea Stanford.”

Când te gândești cât de mult din acele date sunt nedorite, totul pare pur și simplu stupid. Rezumatul anual al statisticilor pe internet a Royal Pingdom pentru 2011 a dezvăluit că 71% din toate e-mailurile din întreaga lume au fost spam, că 48 de ore de videoclipuri YouTube au fost încărcate în fiecare minut și că există peste 100 de miliarde de fotografii pe Facebook.

Principiul confidențialității

Înțeleg că confidențialitatea este un punct de principiu pentru unii oameni. Nu este vorba despre ceea ce fac ei, ceea ce este de obicei absurd și nu interesează pe nimeni; este vorba despre o lipsă de respect percepută. Totuși, societatea noastră este plină de standarde duble în această problemă. Legile privind confidențialitatea diferă de la o țară la alta. Sunteți îngrijorat de faptul că poliția vă poate preleva o probă de ADN, împreună cu amprente și fotografii, chiar dacă sunteți doar arestat sub suspiciunea de „infracțiune gravă?”

Aici, în Scoția, poliția vă poate lua un tampon ADN dacă „un ofițer de poliție are motive rezonabile să suspecteze că comiteți sau ați comis o infracțiune”. Mă tem de acel vechi argument că, dacă nu ai nimic de ascuns, nu te va deranja să renunți la confidențialitate, dar compilarea datelor de la Google nu mă sperie. Nu devine mult mai privat decât DNA-ul? Renunțăm deja la confidențialitate în moduri mult mai îngrijorătoare decât activitatea online.

Google și restul grupului de reclame online din miningul de date nu fac decât să adere la un compromis stabilit de mult timp, și anume că acceptăm publicitate în schimbul serviciilor gratuite. Nu cred că este o afacere rea și, dacă ești cu adevărat îngrijorat de confidențialitate, trebuie să te uiți dincolo de Google.

[Credit imagine – Camera serverului de rețea: .şoc/Shutterstock]

Recomandările editorilor

• Cu toții putem explora Zimbabwe pe Google Maps Street View, datorită unei singure persoane
• Google vă oferă mai mult control asupra istoricului căutărilor și confidențialității

Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.