Audierea Big Tech a Congresului: Recapitulare a celor mai mari momente

O mare parte a zilei de miercuri, directorii executivi ai celor mai mari companii de tehnologie din America - Jeff Bezos (Amazon), Tim Cook (Apple), Mark Zuckerberg (Facebook) și Sundar Pichai (Google) – au depus mărturie în fața unei comisii judiciare a Camerei despre faptul dacă dominația lor pe piață încalcă legi antitrust.

Subiectul este unul crucial, deoarece industria tehnologică angajează milioane de americani și generează trilioane de dolari - și din ce în ce mai mult, doar o mână de companii sunt responsabile pentru acest succes. Amazon ar putea controla doar 5,5% din toate vânzările cu amănuntul, de exemplu, dar compania va capta 38% din vânzările de comerț electronic din SUA în 2020, potrivit industriei de urmărire eMarketer. De asemenea, Facebook și Google domină industria de publicitate online, unele rapoarte susținând că perechea controlează împreună până la 80% din piață - motiv pentru care unii au cerut sfârșitul tehnologiei mari.

Audierea de câteva ore a fost marcată de întrebări ascuțitoare despre practicile anticoncurențiale... precum și de diversiuni bizare către suport tehnologic și drama pe internet. Si in sfarsit, este posibil să nu fi realizat absolut nimic. Suspin. Iată o recapitulare a audierii din Congres în domeniul tehnologiei, inclusiv cele mai mari ciocniri dintre parlamentari și titanii din Silicon Valley.

Cicilline concluzionează că toate cele patru companii au putere de monopol

De Will Nicol

3:35 p.m. PT. Reprezentant. David Cicilline (D-R.I.) a încheiat audierea cu o condamnare a celor patru companii prezente, spunând că „Această audiere mi-a clarificat un fapt: aceste companii, așa cum [ele] există astăzi, au monopol putere. Unii trebuie despărțiți. Toate trebuie reglementate corespunzător.”

Cicilline a comparat directorii generali prezenți cu lideri de afaceri din secolul al XX-lea precum Rockefeller și Carnegie, a căror „Controlul pieței le-a permis să facă tot ce era necesar pentru a zdrobi afacerile independente și a le extinde propria putere. Numele s-au schimbat, dar povestea este aceeași.”

Potrivit Cicilline, comisia va publica în continuare un raport privind investigația sa și va propune soluții.

„Acest lucru trebuie să se termine”, a spus el.

Cota de piață publicitară a Google este criticată

De Will Nicol

3:10 p.m. PT Reprezentant. Pramila Jayapal (D-Wash.) a transformat conversația către publicitate, întrebând-o pe Pichai despre Dominația Google pe piața publicitară. Jayapal a subliniat un studiu CMA care a descoperit că Google controlează 50% până la 60% din piața de schimb de anunțuri, un intermediar dominant între editori și agenți de publicitate. Jayapal a subliniat că controlul de către Google asupra părții de cumpărare și vânzare a reclamei stoarce veniturile din reclame din ziarele din toată țara.

Pichai a răspuns că Google este „profund dedicat editorilor”.

Este Facebook „prea mare pentru a fi moderat”?

De Will Nicol

2:30 pm. PT Reprezentant. David Cicilline (D-R.I.) a luat Facebook la răspundere pentru eșecurile sale de a elimina dezinformarea în jurul coronavirusului, întrebându-l pe Zuckerberg dacă gigantul rețelelor sociale este prea mare pentru a fi moderat.

Cicilline a arătat spre Facebook răspuns lent la un videoclip înșelător care a strâns milioane de vizualizări despre capacitatea hidroxiclorochinei de a lupta împotriva coronavirusului. Deși Zuckerberg a spus că Facebook a eliminat în cele din urmă videoclipul, Cicilline a remarcat că a durat 5 ore. El l-a întrebat pe Zuckerberg dacă Facebook este „atât de mare încât, chiar și cu politicile corecte în vigoare, nu poți conține conținut mortal”.

„Facebook scapă cu totul pentru că ești singurul joc din oraș”, a spus Cicilline. „Nu există concurență care să te oblige să-ți controlezi propria platformă.”

Cook numește Apple App Store un „miracol economic”

De Will Nicol

2:20 p.m. PT Reprezentant. Lucy Kay McBath (D-Ga.) a întrebat, de asemenea, despre capacitatea Apple de a elimina concurenții din App Store, subliniind un raport din 2019 conform căruia Apple a eliminat o serie de aplicații care blochează timpul de ecran pentru copii. Ea l-a întrebat pe Cook dacă au fost eliminați pentru că au concurat cu aplicația Apple Screentime.

Cook a răspuns că Apple a eliminat aplicațiile deoarece pun în pericol confidențialitatea copiilor de pe acele dispozitive. El a adăugat că „există astăzi peste 30 de aplicații de control parental în App Store”, un exemplu de „concurență vibrantă” din cadrul magazinului.

Cook a subliniat beneficiile App Store pentru dezvoltatorii mai mici, spunând „Avem 1,7 milioane de aplicații în App Store, este un miracol economic”.

Cook apără practicile Apple App Store

De Will Nicol

14:00. PT După o lungă perioadă fără a auzi de la Apple, Rep. Val Demings (D-Fla.) l-a întrebat pe Cook despre controlul Apple asupra App Store, întrebând dacă Apple alege câștigătorii și învinșii. Demings a citat un incident în care Apple a eliminat o aplicație care era în conflict cu controlul parental Apple, permițând în același timp să rămână o aplicație similară, dezvoltată în Arabia Saudită. Demings a întrebat dacă faptul că aplicația eliminată a intrat în conflict cu propriile controale parentale ale Apple a afectat decizia.

Cook a răspuns că decizia Apple a fost luată pentru siguranța copiilor care folosesc produsele Apple.

Bezos: „Nu m-ar surprinde dacă Alexa ne promovează uneori propriile produse.”

De Will Nicol

1:10 p.m. PT Reprezentant. Jamie Raskin (D-Md.) l-a chestionat pe Bezos cu privire la faptul că Amazon își evidențiază propriile produse deasupra concurenților. Raskin a citat a Povestea New York Times despre dispozitivele Amazon Alexa; Povestea detaliază cum, atunci când clienții îi cer lui Alexa să comande baterii, Alexa ar întreba dacă vor baterii Amazon Basics.

„Nu m-ar surprinde dacă Alexa ne promovează uneori propriile produse”, a răspuns Bezos.

Jayapal sondează practicile agresive de achiziție ale Facebook

De Will Nicol

12:55 p.m. PT Reprezentant. Pramila Jayapal (D-Wash.) la chestionat pe Zuckerberg Metodele Facebook de a achiziționa alte companii, citând documente interne obținute de Congres în care directori precum Zuckerberg și COO Sheryl Sandberg discută despre necesitatea de a copia rapid caracteristicile concurenților pentru a-i împiedica să stabilească a punct de sprijin.

Zuckerberg a răspuns că Facebook adaptează funcții de la alte servicii, așa cum alte servicii adaptează caracteristicile Facebook.

Jayapal l-a întrebat pe Zuckerberg dacă Facebook a amenințat vreodată că va clona caracteristicile unei alte companii în timpul discuțiilor cu cumpără respectiva companie, acuzând în mod specific Facebook că Instagram ar înarma puternic în negocierile pentru cumpărarea companiei.

Neguse revine la cumpărarea de rivali de către Facebook

De Will Nicol

12:35 p.m.PT Reprezentant. Joe Neguse (D-Colo.) a readus conversația la obiceiul Facebook de a-și înghiți rivalii mai mici, concentrându-se pe achiziția WhatsApp. Documentele interne au subliniat îngrijorările că WhatsApp, una dintre cele mai populare aplicații de mesagerie din lume, ar putea reprezenta o amenințare pentru Facebook.

Neguse a adus în discuție un e-mail intern obținut de comitet în care Zuckerberg a spus: „Probabil că întotdeauna putem cumpăra orice startup-uri competitive, dar va mai trece ceva timp până să putem cumpăra Google”.

Când a fost întrebat dacă își amintește că a spus asta, Zuckerberg a spus că nu, adăugând că părea o glumă.

Scanlon îi pune pe grătar pe Bezos cu prețuri de pradă

De Will Nicol

12:20 p.m. PT Reprezentant. Mary Gay Scanlon (D-Pa.) a pus la îndoială Bezos cu privire la istoria Amazon de utilizare a prețurilor de pradă pentru a subcota concurenții și a-i scoate din afaceri. Scanlon a citat documente interne care arată că Amazon considera Diapers.com o amenințare în afacerile de vânzare de scutece și a format un plan pentru a-și slăbi rivalul. Potrivit documentelor, Amazon a redus prețurile drastic, sângerând bani pentru a subcota prețurile Diapers.com. După ce și-a slăbit rivalul și l-a cumpărat în 2010, Amazon a crescut apoi prețurile la scutece.

Când Scanlon i-a cerut lui Bezos părerea sa asupra strategiei, el a răspuns „Nu-mi amintesc deloc asta”, adăugând că a fost în urmă cu aproximativ un deceniu.

Bezos nu neagă că Amazon a folosit datele vânzătorilor terți

De Will Nicol

11:55 PT Reprezentant. Pramila Jayapal (D-Wash.) l-a chestionat pe Bezos cu privire la rapoartele că Angajații Amazon accesează datele vânzătorilor terți să concureze direct cu propriile produse.

Când Jayapal a întrebat dacă Amazon accesează sau nu datele vânzătorilor terți, Bezos a răspuns că nu poate da un răspuns „Da sau nu” și că Amazon investighează rapoartele.

Jayapal a continuat să interogheze practicile Amazon privind datele, argumentând că, dacă Amazon furnizează datele de la vânzători pe platforma sa până la proiectarea produselor, face imposibil pentru întreprinderile mici să facă acest lucru concura.

„Poți stabili regulile jocului pentru concurenții tăi, dar nu trebuie să le urmezi singur”, a spus ea. Bezos a răspuns că Amazon este „mândru” de munca sa cu vânzătorii terți.

Analiză: întrebările Scattershot păstrează auzul Big Tech nefocalizat

De Paul Squire

11:30 PT Ca patru giganți ai tehnologiei să depună mărturie înainte ca Congresul să fie considerat o oportunitate pentru ca Big Tech să răspundă acuzațiilor că sunt monopoluri puternice - dar cu toate cele patru întrebări care răspund simultan, audierea a fost neconcentrată.

Audierea de până acum a variat de la un subiect la altul, de la politicile Apple App Store și achiziționarea Instagram de către Facebook până la discuții hotărâte neantitrust despre cenzură și confort cu China. Puțini dintre directorii executivi ai Big Tech s-au confruntat încă cu întrebări ulterioare, oferindu-le o șansă naturală de a-și rezuma respirația. CEO-ul Amazon, Jeff Bezos, nici măcar nu i s-a pus încă o întrebare.

Dacă fiecărei companii i s-ar fi solicitat să participe la propria audiere, este posibil să fi văzut întrebări mai clare.

Republicanii critică Google în legătură cu legăturile cu China

De Will Nicol

11:30 PT Reprezentant. Matt Gaetz (R-Fla.) l-a interogat pe Pichai cu privire la conexiunile Google cu China, citând A.I. laborator din China și acuzând compania că ajută armata chineză să dezvolte sisteme mai bune.

„Nu lucrăm cu armata chineză. Este absolut fals”, a replicat Pichai, adăugând că activitatea Google în țară este „foarte limitată în natură”.

Nadler îl interoghează pe Zuckerberg cu privire la achiziția Instagram

De Will Nicol

ora 11:15. PT Reprezentant. Jerrold Nadler (D-NY) l-a contestat pe Zuckerberg cu privire la achiziția Instagram de către Facebook, argumentând că înghițirea concurenților este un comportament anticoncurențial.

„În spațiul fotografiilor de pe mobil și al aplicațiilor de cameră, ei erau un concurent”, a recunoscut Zuckerberg, dar a subliniat că existau o mulțime de aplicații precum Instagram la acea vreme.

„Nu a fost o garanție că Instagram va reuși”, a spus Zuckerberg, susținând că Facebook a ajutat platforma să crească. Zuckerberg a mai spus că FTC a autorizat achiziția la momentul respectiv.

Cu toate acestea, rep. Cicilline a remarcat că decizia anterioară a FTC nu scutește Facebook de a se confrunta cu investigații sau acțiuni antitrust.

Zuckerberg se apără înlăturarea teoriilor conspirației

De Will Nicol

11:05 PT Reprezentant. Jim Sensenbrenner (R-Wis.) l-a chestionat pe Zuckerberg cu privire la deciziile platformelor de social media de a elimina postările care promovau hidroxiclorochina ca un remediu pentru coronavirus. Congresmanul s-a întrebat dacă aceasta este o chestiune mai bine lăsată între oameni și medicii lor.

„Nu vrem să fim arbitrii adevărului”, a spus Zuckerberg. Dar el a adăugat că Facebook are obligația de a elimina conținutul care ar putea aduce prejudicii imediate oamenilor, cum ar fi afirmațiile false de vindecare pentru coronavirus.

Gratare cicliline Pichai

De Will Nicol

11:00 dimineata.PT Reprezentant. Cicilline a acuzat Google că a furat de la alte companii în timpul interogatoriului lui Pichai, spunând că gigantul căutărilor a preluat conținut de pe alte site-uri.

El a citat Cearta lui Yelp cu Google, în care primul acuză compania că își pune propriile link-uri deasupra altora, mai bune, ca răspuns la interogările de căutare.

„De ce fură Google conținut de la companii cinstite?”

În timp ce Pichai nu a fost de acord cu acuzația, Cicilline a susținut că documentele interne ale Google dezvăluie că spionează și fură idei de la alte companii.

Când Cicilline a apăsat pe Pichai dacă Google și-a folosit vreodată datele pentru a identifica posibili concurenți, Pichai nu a negat, spunând: „La fel ca și alte companii, încercăm să înțelegem tendințele din date, pe care le putem vedea, și le folosim pentru a ne îmbunătăți produsele pentru utilizatorii.”

Zuckerberg trece în defensivă

De Will Nicol

10:55 PT CEO-ul Facebook, Mark Zuckerberg, a susținut că companiile de tehnologie ca a lui concurează nu doar cu companiile americane mai vechi, ci și cu rivalii care apar în alte țări precum China. Dacă țările americane nu li se permite să crească, a susținut el, alte companii le vor lua locul.

El a mai subliniat că Facebook urmează valorile americane de concurență și succes.

„Concurăm din greu. Concurem corect”, a spus el. „Și când reușim, este pentru că facem produse pe care oamenii le plac.”

Cook susține că Apple face viața mai ușoară clienților și concurenților

De Will Nicol

10:50 PT CEO-ul Apple, Tim Cook, a dat o apărare fermă a afacerii Apple, argumentând că compania are atât de mult succes pentru că produsele sale sunt cele mai bune.

„Produse precum iPhone pur și simplu funcționează”, a spus el.

De asemenea, nu a fost de acord că Apple își folosește App Store pentru a împiedica aplicațiile concurente, subliniind câte milioane de aplicații găsesc succes pe platforma lor.

„Dacă Apple este un paznic”, a spus el, „ceea ce am făcut a fost să deschidem poarta mai larg.”

Pichai susține că Google sprijină concurența

De Will Nicol

10:45 PT CEO-ul Alphabet/Google, Sundar Pichai, a susținut că practicile de afaceri ale Google susțin concurența, nu o înăbușă. Pichai a citat deschiderea platformei Android, despre care el a spus că stimulează inovația în rândul dezvoltatorilor de aplicații mici.

„Google reușește când alții reușesc”, a spus Pichai.

Bezos spune că americanii iubesc Amazon

De Will Nicol

10:35 PT CEO-ul Amazon, Jeff Bezos, a descris Amazon ca pe o adevărată poveste de succes americană, citând propriile sale începuturi umile din Albuquerque, New Mexico, și provocările cu care s-a confruntat Amazon devreme. Bezos a subliniat că, deși SUA au problemele sale, el crede că este o țară care hrănește spiritul antreprenorial mai bine decât oricare alta.

De asemenea, Bezos a respins ideea că americanii sunt supărați pe Amazon. Dimpotrivă, americanii iubesc Amazon, a argumentat el.

„În cine au americanii mai multă încredere decât Amazon pentru a face ceea ce trebuie?” întrebă Bezos. „Doar medicii lor și militarii.”

Reprezentant. Jim Jordan acuză companiile tehnologice că i-au redus la tăcere pe conservatori

De Will Nicol

10:25 PT Reprezentant. Jim Jordan (R-Ohio) a vorbit despre Big Tech în declarația sa de deschidere, acuzându-i că cenzurează politicienii conservatori pe platformele lor.

„Voi trece la urmărire”, a spus Jordan. „Big Tech vrea să atragă conservatori. Asta nu este suspiciune. Asta nu este o bănuială. Acesta este un fapt.”

Jordan și-a exprimat indignarea platformele de social media care moderează postările președintelui Trump, și chiar i-a acuzat fără dovezi că au „interzis în umbră” politicienii conservatori.

Reprezentant. Cicilline avertizează că Big Tech are „prea multă putere”

De Will Nicol

10:15 PT În declarația sa de deschidere, rep. David Cicilline (D-R.I.) a lansat o salvă de critici la adresa industriei tehnologice, subliniind acoperirea masivă pe care o are fiecare în mai multe sectoare (de exemplu, folosind controlul pe care îl dețin asupra infrastructurii digitale pentru a spiona concurenții și a-i pune în joc afară). El a mai subliniat că aceste companii s-au consolidat în ciuda controverselor.

„Mai simplu spus”, a spus Cicilline, „au prea multă putere”.

Cicilline a avertizat, de asemenea, că pandemia de coronavirus ar putea lăsa aceste companii într-o poziție și mai dominantă, capabile să deservească o societate din ce în ce mai online pe măsură ce afacerile locale se prăbușesc. Este este timpul să despărțim tehnologia mare?

„Fondatorii noștri nu s-ar închina în fața unui rege”, a conchis Cicilline. „Nici nu ar trebui să ne înclinăm în fața împăraților economiei online.”

Trump amenință cu acțiuni executive

De Will Nicol

9:45 PT Înaintea audierii, președintele Trump a amenințat pe Twitter că va reglementa Big Tech, cu care s-a luptat adesea.

Dacă Congresul nu aduce corectitudine Big Tech, ceea ce ar fi trebuit să facă cu ani în urmă, o voi face eu cu ordine executive. La Washington, de ani de zile s-a vorbit TOT și NU ACȚIUNE, iar oamenii din țara noastră sunt săturați de asta!

- Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 29 iulie 2020

Nu ar fi prima dată când Trump a vizat un întreg sector al industriei tehnologice cu un ordin executiv; în Mai a dat un ordin care vizează platformele de social media.

Încă o scurtă întârziere

De Will Nicol

9:09 PT Audierea a fost amânată conform un tweet al lui Luther Lowe, vicepreședinte senior pentru politici publice la Yelp. Lowe a spus că întârzierea se datorează curățării după o audiere a Comisiei pentru imigrare a Camerei. Jurnalistul Mark Gurman a confirmat că întârzierea va fi de o oră.

Scărățați că... auzul a întârziat până la o oră. Lucrurile merg deja bine.

— Mark Gurman (@markgurman) 29 iulie 2020

O previzualizare anticipată a declarațiilor de deschidere ale directorilor generali din domeniul tehnologiei

De Mathew Katz

8:39 PT În general, declarațiile de deschidere sunt părțile cele mai puțin interesante ale acestui tip de audieri. După cum am văzut mai devreme, artificiile încep cu adevărat atunci când parlamentarii chestionează direct directorii executivi în direct la cameră. Acestea fiind spuse, fiecare dintre titanii tehnologiei și-a lansat declarațiile de deschidere și le puteți citi integral mai jos:

• Declarația de deschidere a lui Mark Zuckerberg.
• Declarația de deschidere a lui Jeff Bezos.
• Declarația de deschidere a lui Tim Cook.
• Declarația de deschidere a lui Sundar Pichai.

De ce contează audierea antitrust Big Tech

De Will Nicol

7:30 PT Este un eveniment important, prima dată când acești patru bărbați vor trebui să se confrunte cu o grătar în Congres în același timp. De asemenea, este important pentru că parlamentarii vor avea șansa de a contesta unii dintre cei mai puternici lideri de afaceri din SUA cu privire la practici pe care mulți le consideră anticoncurențiale. Aceste companii au o acoperire enormă și, având în vedere modul în care unele dintre ele creează produse și controlează piețele pe care sunt vândute produse concurente, ei au puterea de a dicta regulile joc.

Înaintea audierii, amândoi Bezos și Zuckerberg au lansat declarații în care își exprimă opiniile cu privire la aceste probleme. Deloc surprinzător, ambii și-au apărat practicile de afaceri, dar probabil se vor confrunta cu un control intens din partea parlamentarilor.

Recomandările editorilor

• Confruntarea CEO-ului Big Tech cu Congresul: Audierea antitrust care nu a fost
• Google este interzis la începutul audierii Big Tech
• Confruntarea antitrust a CEO-ului tehnologiei cu Congresul va fi amânată
• Big Tech va discuta despre acțiunile legate de coronavirus la întâlnirea de la Casa Albă
• Ce ar însemna pentru tine destrămarea companiilor Big Tech?