Pe lângă faptul că privește sistemele stelare îndepărtate, telescopul spațial James Webb observă și ținte corecte aici, în propriul nostru sistem solar — și recent a făcut o descoperire interesantă despre Europa, luna lui Jupiter. Europa este o locație de mare interes pentru oamenii de știință, deoarece este unul dintre cele mai probabile locuri din sistemul solar să susțină viața dincolo de Pământ, iar noi descoperiri ar putea spori această posibilitate probabil.
De pe orbită, Europa pare înghețată, dar observațiile anterioare precum cele făcute de Hubble în 2012 au arătat că au existat penele de apă care erup de la suprafață - sugerând că există un ocean de apă lichidă sub stratul gros și înghețat crustă. Acest ocean sărat este o țintă principală pentru cercetarea privind locuibilitatea, dar nu se știa dacă acest ocean conținea materialele legate de carbon care sunt necesare vieții.
Videoclipuri recomandate
Noile observații folosind instrumentul NIRSpec de la Webb au găsit dioxid de carbon pe suprafața planetei, iar cercetătorii cred că acesta a venit din ocean, sub crusta de gheață. Acest lucru susține ideea că există compuși de carbon în acest ocean, ceea ce ar putea însemna că este locuibil.
Legate de
- James Webb surprinde ieșirile uimitoare de la o stea copilă
- Telescopul James Webb surprinde o vedere uimitoare a unei celebre rămășițe de supernovă
- Telescopul Webb surprinde Nebuloasa Inel cu detalii superbe
Cercetătorii s-au gândit dacă dioxidul de carbon pe care l-au observat ar fi putut proveni dintr-o altă sursă, alta decât oceanul subteran, cum ar fi transportat de un meteorit care a lovit Luna. Cu toate acestea, dioxidul de carbon este instabil pe suprafața Lunii, ceea ce înseamnă că trebuie să fi ajuns acolo relativ recent. Detectarea a fost făcută și într-o anumită regiune a Lunii unde există un teren mai tânăr, așa că este puțin probabil ca sursa să fi fost un impact de meteorit antic.
„Acum credem că avem dovezi observaționale că carbonul pe care îl vedem pe suprafața Europei provine din ocean. Nu este un lucru banal. Carbonul este un element esențial din punct de vedere biologic”, a spus colegul cercetător Samantha Trumbo de la Universitatea Cornell.
Găsirea moleculelor de carbon este interesantă, dar este departe de a confirma că Europa este locuibilă. Pentru mai multe informații, vom avea nevoie de observații aprofundate precum cele care vor fi colectate de către SUC și viitoare Europa Clipper misiuni. În cele din urmă, scenariul ideal ar fi trimiterea unei misiuni care poate trece prin suprafață și sonda oceanul însuși.
„Oamenii de știință dezbat în ce măsură oceanul Europei se conectează la suprafața sa. Cred că această întrebare a fost un motor important al explorării Europa”, a spus Villanueva. „Acest lucru sugerează că este posibil să putem învăța câteva lucruri de bază despre compoziția oceanului chiar înainte de a foraj prin gheață pentru a obține o imagine completă.”
Cercetarea este publicată în Douăhârtii în revista Science.
Recomandările editorilor
- Noile date James Webb arată că criza în cosmologie persistă
- James Webb vede dovezi ale unei exoplanete „Hycean” acoperite de ocean
- James Webb surprinde magnifica galaxie Whirlpool în două lungimi de undă
- James Webb surprinde imaginea celei mai îndepărtate stele descoperite vreodată
- Oamenii de știință explică „semnul de întrebare” cosmic observat de telescopul spațial Webb
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
