După Micron a cedat marca Lexar anul trecut pentru a se reorienta pe piața întreprinderilor, soarta popularei companii de carduri de memorie era în aer. În cele din urmă, marca a fost salvată datorită unei achiziții de la Longsys, cu sediul în China, dar pentru membrii echipei de conducere anterioare a Lexar din SUA, era timpul să-și reîmprospătească profilurile LinkedIn - sau, în cazul directorului general Wes Brewer, să înceapă un card de memorie complet nou companie.
Compania aceea este ProGrade Digitalși, așa cum sugerează și numele, se va concentra exclusiv pe piețele de fotografie și video de vârf. Digital Trends a discutat cu Brewer, care va ocupa funcția de CEO al noii companii, și VP-ul Marketing Mark Lewis (de asemenea, anterior de la Lexar) despre modul în care ProGrade Digital plănuiește să construiască un card de memorie mai bun.
Videoclipuri recomandate
Cu memoria flash controlată de doar o mână mică de producători, încercarea de a înființa o nouă companie în industrie pare descurajantă. Din fericire, Brewer și echipa se pot baza pe peste 60 de ani de experiență combinată în industrie, valorificând conexiunile personale cu furnizorii pentru a achiziționa componente de cea mai înaltă calitate.
„Relațiile din trecut sunt ceea ce construim această companie”, a spus Brewer.
Deși a fi un pește mic într-un iaz mare poate părea o provocare, acesta este exact ceea ce va oferi ProGrade Digital un avantaj în a servi fotografi și realizatori de film entuziaști și profesioniști. Din perspectiva unui producător de memorie flash, piața foto și video high-end este pur și simplu prea mică; concentrarea asupra ei pur și simplu nu are sens financiar. Acesta este motivul pentru care Micron a renunțat la Lexar; potențialul de venituri din vânzarea de memorie către centrele de date și smartphone producătorii a fost pur și simplu mult mai mare. Cu toate acestea, ProGrade Digital este dimensionat adecvat pentru piața țintă și va produce un set restrâns de produse adaptate anumitor clienți.
Fără eșec
Dincolo de doar producerea cardurilor, ProGrade Digital face câteva lucruri diferit de alți producători. În primul rând, testează complet fiecare card pe care îl vinde, efectuând un ciclu complet de citire/scriere pentru fiecare celulă de memorie, proces care poate dura până la 45 de minute pentru cardurile cu capacitate mai mare. Acesta este un contrast mare cu testele mult mai limitate efectuate în mod tradițional de alte companii de carduri de memorie, inclusiv cele deja impresionante testarea efectuată de Lexar.
„Ne străduim să obținem zero eșecuri în domeniu”, a spus Brewer.
Fiecare card de memorie poartă, de asemenea, un număr de serie din 20 de cifre care conține informații precum data de fabricație, tipul controlerului, versiunea de firmware și tipul de memorie. Acest lucru va ajuta la rezolvarea oricăror probleme de compatibilitate, oricât de rare sunt acestea, care pot apărea cu viitoarele camere. Dacă un client are o problemă cu un card, acesta poate da ProGrade Digital numărul de serie și o tehnologie poate verifica rapid aceeași serie de carduri pentru a confirma eroarea și a emite un card de înlocuire imediat.
Acestea sunt lucruri la care majoritatea consumatorilor nu ar avea niciodată motive să se gândească (alegerea cardului de memorie potrivit este destul de greu), dar profesioniști care au rămas blocați în domeniu cu un incompatibil sau cardul de memorie defectuos ar trebui să aprecieze nivelul mai ridicat de dedicare pentru testare și depanare.
Gradul profesional
Compania începe cu un număr limitat de produse, lansând o singură linie de carduri SD UHS-II și o gamă de carduri CFast 2.0 de mare viteză. Cardurile SD nu vor fi de top în ceea ce privește viteza, dar Brewer a spus că obiectivul a fost atingerea celui mai competitiv raport preț-performanță. Viteza de citire este evaluată la 200 de megaocteți pe secundă și viteza de scriere la 80 MB pe secundă. Cardurile sunt compatibile cu U3, ceea ce le face potrivite pentru 4K video. Prețurile sunt de 55 USD, 95 USD și 190 USD pentru capacități de 64 GB, 128 GB și 256 GB.
Cardurile CFast 2.0 vor fi oferite în capacități de 128 GB, 256 GB și 512 GB la 230 USD, 350 USD și, respectiv, 700 USD (dacă sună mare, rețineți că Lexar a lansat primul CFast de 512 GB din lume card anul trecut la un preț de 1.700 USD). Vitezele de citire sunt de până la 550 MB pe secundă, iar cardurile îndeplinesc, de asemenea, specificația VPG130 susținută de Canon, ceea ce înseamnă că oferă viteze de scriere susținute de 130 MB pe secundă sau mai bune pentru captură video cu lățime de bandă intensivă.
ProGrade Digital lansează, de asemenea, un cititor de carduri compact, dual, care acceptă atât carduri CFast 2.0, cât și carduri SD. Cititorul de 80 USD folosește un USB tip C conector și se mândrește cu o rată de transfer maximă de 10 gigabiți pe secundă pe o magistrală USB 3.1 Gen 2, suficientă pentru a descărca conținutul media simultan de pe ambele carduri la viteze maxime de citire. Proiectat pentru utilizare pe teren, poate fi atașat magnetic la un laptop folosind placa metalică adezivă inclusă. Acest lucru face o soluție mai elegantă, deși încă cu tehnologie redusă, pentru utilizatorii care au folosit bandă sau velcro pentru a atașa cititoare de carduri la computerele lor.
ProGrade Digital începe de la scară mică și inițial se va limita doar la piața nord-americană, dar compania intenționează să se extindă la nivel mondial în timp. Deși încă nu putem vorbi despre calitatea produselor sale, este cel puțin liniștitor să vedem o companie care face față provocării de a abordând nevoile pieței profesionale de fotografie și video, într-un moment în care industria memoriei pare să se miște în alta direcţie.
