În urma succesului din 2019 al Bill Nye și ambarcațiunile cu vele solare ale Societății Planetare LightSail 2, NASA intenționează să lanseze propriul proiect de vele solare pentru a investiga asteroizii din apropierea Pământului.
Near-Earth Asteroid Scout (NEA Scout) este un satelit mic de dimensiunea unei cutii de pantofi care va naviga prin spațiu alimentat de lumina soarelui. Feroneria va consta dintr-o structură de braț din oțel inoxidabil peste care va fi întinsă o pânză subțire de plastic acoperită cu aluminiu. Suprafața totală acoperită de velă este în jurul celei a unui teren de rachetă și, pe măsură ce fotonii de la soare, vor sări de pe suprafața strălucitoare, ei vor propulsa ambarcațiunea înainte.
Videoclipuri recomandate
Oricât de ciudat sună această idee - a fost făcută celebră, printre alții, de autorul de science fiction Arthur C. Clarke – proiectul LightSail a demonstrat că funcționează pe orbită joasă a Pământului. Acum, NASA va face acest pas mai departe prin desfășurarea unei vele solare în spațiul adânc.
Legate de
- Emiratele Arabe Unite vor trimite prima sa misiune în centura principală de asteroizi a sistemului solar
- Cum să urmărești o eclipsă de soare hibridă rară
- Oamenii de știință observă consecințele prăbușirii unei nave spațiale de asteroid
„NEA Scout va fi prima misiune interplanetară a Americii care folosește propulsia solară cu vele”, a spus Les Johnson, investigator principal în domeniul tehnologiei pentru misiunea de la Centrul de zbor spațial Marshall al NASA. „Au fost mai multe teste pe orbita Pământului, iar acum suntem gata să arătăm că putem folosi acest nou tip de propulsie a navelor spațiale pentru a merge în locuri noi și a realiza științe importante.”
Marele avantaj al acestei metode de propulsie este că ambarcațiunea nu are nevoie să transporte combustibil, ceea ce o face o modalitate foarte eficientă de a trimite mase mici pe distanțe lungi.
„Acest tip de propulsie este util în special pentru navele spațiale mici și ușoare care nu pot transporta cantități mari de propulsor convențional pentru rachete”, a spus Johnson.
NEA Scout va face o plimbare în misiunea planificată a NASA Artemis I în jurul Lunii, fiind desfășurată împreună cu alte câteva CubeSats mici. Odată eliberată, ambarcațiunea își va folosi vela solară pentru a călători către un asteroid din apropierea Pământului pentru a face fotografii de înaltă rezoluție ale asteroidului de aproape.
„Imaginile adunate de NEA Scout vor oferi informații critice despre proprietățile fizice ale asteroidului, cum ar fi orbita, forma, volumul, rotația, praful și resturile. câmpul care îl înconjoară, plus proprietățile sale de suprafață”, a declarat Julie Castillo-Rogez, principalul cercetător științific al misiunii la Laboratorul de propulsie cu reacție (JPL) al NASA.
Învățarea despre asteroizii mici, cum ar fi cei cu diametrul mai mic de 100 de metri, este importantă, deoarece asteroizii de această dimensiune pot fi potențial periculoși pentru Pământ. Oarecum contraintuitiv, sunt considerați asteroizi foarte mari mai puțin o amenințare, deoarece sunt relativ ușor de observat atunci când se apropie de Pământ. Dar asteroizii mai mici sunt mai greu de identificat.
„În ciuda dimensiunii lor, unii dintre acești asteroizi mici ar putea reprezenta o amenințare pentru Pământ”, a spus dr. Jim Stott, manager de proiect tehnologic NEA Scout. „Înțelegerea proprietăților lor ne-ar putea ajuta să dezvoltăm strategii pentru reducerea potențialelor daune cauzate în cazul unui impact.”
NEA Scout este programat să se lanseze în misiunea Artemis I în noiembrie 2021.
Recomandările editorilor
- Urmăriți noua rețea solară a NASA care se desfășoară pe stația spațială
- Imagini îngrozitoare de aproape ale unei pete solare surprinse de telescopul solar Inouye
- Un asteroid se apropie de Pământ, iar oamenii de știință sunt pompați
- Un asteroid mare este pe cale să se intersecteze între Pământ și Lună
- Harta NASA arată unde puteți vedea o eclipsă de soare în S.U.A.
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
