Ceva ciudat se întâmplă cu una dintre cele mai strălucitoare stele de pe cer, Betelgeuse. În ultimele 18 luni, vedeta a făcut-o estompat dramatic de la nivelurile obișnuite de luminozitate, ceea ce duce la teorii concurente care ar putea fi acoperite de pete solare sau pe cale să devină supernovă. Dar cea mai frecvent acceptată teorie este că eliberează materie care formează a nor de praf, blocându-i lumina.
Acum, oamenii de știință au apelat la o altă stea roșie masivă pentru a afla mai multe despre acest proces. Steaua, numită VY Canis Majoris, este atât de mare încât este numită „hipergigantă roșie” și suferă schimbări dramatice și violente pe măsură ce se apropie de sfârșitul vieții sale. Este la fel de strălucitor ca 300.000 de sori și dacă ar fi plasat în centrul sistemului nostru solar, ar înghiți toate planetele până la Saturn.
Videoclipuri recomandate
VY Canis Majoris este atât de mare și impresionant încât este o țintă ideală pentru cercetarea vieții extreme a stelelor. „Această stea este absolut uimitoare”, a declarat liderul studiului, astrofizicianul Roberta Humphreys de la Universitatea din Minnesota. afirmație. „Este una dintre cele mai mari stele pe care le cunoaștem – o supergigantă roșie foarte evoluată. A avut mai multe erupții uriașe.”
Studiind VY Canis Major, cercetătorii cred că pot înțelege ce se întâmplă cu Betelgeuse, care ar putea suferi modificări similare. „VY Canis Majoris se comportă mult ca Betelgeuse pe steroizi”, a explicat Humphreys.
Atât Betelgeuse, cât și VY Canis Majoris se estompează - dar evenimentele de diminuare ale VY Canis Majoris durează perioade de ani. Cercetătorii cred că aceleași procese sunt responsabile pentru ambele, dar procesele se întâmplă mai dramatic pe VY Canis Majoris. La fel ca Betelgeuse, steaua eliberează materie care a creat un nor de praf. Pentru Betelgeuse, acel nor de praf ascunde lumina stelei din perspectiva noastră și o face să pară mai slabă.
„În VY Canis Majoris vedem ceva similar, dar la o scară mult mai mare”, a spus Humphreys. „Ejecții masive de material care corespund cu estomparea sa foarte profundă, care se datorează probabil prafului care blochează temporar lumina de la stele.”
Aceste ejecții sunt arce gigantice de plasmă care sunt trimise zburând în spațiu de la stea, similare evenimentelor de pe soarele nostru numite proeminențe solare, dar mult mai mari. Ele formează trăsături precum noduri departe de suprafața stelei, iar echipa lui Humphreys a dat aceste caracteristici în ultimele câteva sute de ani. Recent, folosind telescopul spațial Hubble, ei au descoperit că au mai puțin de un secol, ceea ce este o clipi din ochi în viața unei stele. Cursul în timp al acestor evenimente este legat de perioadele în care steaua a fost observată diminuându-se în ultimele sute de ani.
Nodurile sunt enorme, unele dintre ele fiind de peste două ori masa lui Jupiter. Steaua aruncă de 100 de ori mai multă masă decât Betelgeuse.
„Este uimitor că vedeta poate face asta”, a spus Humphreys. „Originea acestor episoade cu pierderi mari de masă atât în VY Canis Majoris, cât și în Betelgeuse este probabil cauzată de activitatea la scară largă a suprafeței, celulele convective mari, ca la soare. Dar pe VY Canis Majoris, celulele pot fi la fel de mari ca întregul soare sau mai mari.
„Acest lucru este probabil mai frecvent la supergiganții roșii decât credeau oamenii de știință, iar VY Canis Majoris este un exemplu extrem. Poate fi chiar mecanismul principal care conduce la pierderea de masă, care a fost întotdeauna un pic un mister pentru supergiganții roșii.”
Recomandările editorilor
- Misterul rezolvat: Astronomii descoperă ce e cu Betelgeuse
- Misterul Betelgeuse a fost explicat folosind datele telescopului spațial Hubble
- Ce cântărește laptele? NASA calculează masa galaxiei noastre
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
