Crypto Art are o problemă climatică și nu există o soluție ușoară

Când site-ul web ArtStation a anunțat planuri de a începe să ofere NFT-uri, prescurtare pentru jetoane nefungibile, ultimul lucru la care se aștepta a fost reacțiile adverse. Dar în câteva ore de la postarea pe Twitter despre intențiile sale, exact asta a primit.

Aproape imediat, patronii site-ului și-au exprimat cu voce tare opoziția față de mișcare, invocând îngrijorări cu privire la impactul asupra mediului al punerii artei pe blockchain. Vârful a atins un astfel de vârf încât, înainte de a se termina ziua, ArtStation a decis să renunțe la inițiativa sa NFT chiar înainte de a fi lansat.

„În lumina primirii critice de pe rețelele sociale cu privire la NFT, este clar că acum nu este momentul potrivit pentru NFT pe ArtStation”, a scris compania într-un postare pe blog. „Ne pare foarte rău pentru toate emoțiile negative pe care le-a provocat. În ciuda încercărilor noastre de a ne valida abordarea, în mod clar am făcut o greșeală și am recunoscut vina.”

Oamenii din spatele ArtStation nu sunt singurii care nu au reușit să ia în considerare amprenta uluitoare de carbon a cripto-artei înainte de a încerca să profite de goana aurului NFT.

Joanie Lemercier și-ar fi dorit să fi știut despre asta înainte să vândă șase dintre lucrările sale de artă luminoase ca NFT. Lemercier, un artist francez devenit activist pentru climă, a făcut-o și-a petrecut ultimii câțiva ani încercând să-și reducă emisiile anuale cu 10% prin măsuri semnificative, cum ar fi renunțarea la călătoriile aeriene și integrarea apei de ploaie în studio. A lui Lansarea NFT a șters progresul acelor eforturi în câteva minute.

Designerul de arhitectură Chris Precht din Austria a fost mult mai norocos. Chiar înainte de a se hotărî să vândă 300 de ediții ale operei sale de artă ca NFT - cu condiția suplimentară ca planta destui copaci pentru a compensa emisiile acestei tehnologii, partenerul lui l-a avertizat: „Ai nevoie de amazoni, nu de copaci pentru a compensa. NFT-uri,” ea i-a spus lui.

Creșterea NFT-urilor, care sunt în esență certificate de proprietate pentru orice activ virtual, de la imagini ale unui tablou la tweet-uri, a a trimis lumea artei într-o frenezie — și este de înțeles. Cu artiștii care se confruntă cu o recesiune alimentată de pandemie în absența expozițiilor și licitațiilor personale, NFT-urile au apărut ca un har salvator atât de necesar pentru mulți.

Deși NFT-urile există de ceva vreme, acestea au ajuns în centrul atenției când unul dintre ele a fost cumpărat cu 69 de milioane de dolari în urmă cu o lună. De atunci, NFT-uri de meme, coperți de albume, articolele online și multe altele au acumulat milioane de dolari. Dar averea NFT are un preț grav, așa cum au descoperit artiști precum Lemercier și Precht: sunt spectaculos de dăunătoare pentru mediu.

Noua tendință NFT fierbinte încălzește planeta

Tranzacția end-to-end a unui singur NFT, în medie, este estimat să emită echivalentul de carbon al unui zbor de două ore sau al unei luni din consumul de energie electrică al unui rezident al UE. Acest lucru este doar pentru tranzacționarea dreptului de proprietate pentru un activ digital. Cifrele se înrăutățesc doar dacă luați în considerare decorurile cu ediții multiple pe care artiștii le pun la vânzare. Numai în ultima lună, peste 100.000 de astfel de tranzacții au avut loc pe unele dintre principalele piețe NFT, conform unui site de urmărire numit Nefungibil.

Scăderea NFT în șase ediții a lui Lecermier, care s-a vândut în doar 10 secunde, de exemplu, a consumat mai multă energie electrică decât consumă întregul său studio în doi ani.

Alex de Vries, un cercetător de date și creator al Digiconomist, un site care urmărește amprenta de carbon a criptomonedelor de ani de zile, spune că „exploatarea criptomonedei ne anulează deja întregul câștig net din implementarea vehiculelor electrice”.

Dar NFT-urile sunt doar vârful unui aisberg (se topește). Motivul pentru care amprenta de carbon a unui NFT este atât de vastă este din cauza modului în care funcționează platforma de bază aleasă, Ethereum. Vedeți, crearea, să zicem, a unei imagini JPG pe computerul dvs. nu va consuma multă energie. Dar pentru a-și crea NFT – un simbol unic, netradabil al proprietății pentru el – informațiile sale trebuie să fie „bătute” în blockchain-ul Ethereum, care nu este deloc conceput să fie verde. Accesul la aceste informații este ceea ce plătește persoana care achiziționează activul digital.

Rădăcina problemei: Ethereum

Pentru a înregistra cu succes informațiile unui NFT pe Ehtereum și pentru a adăuga un nou bloc la lanțul său, minerii trebuie să folosească hardware-ul computerului avid de putere pentru a rezolva puzzle-uri criptografice complexe. Cu cât platforma lor de calcul are mai multă putere, cu atât poate rezolva puzzle-ul mai repede. Câștigătorul este recompensat cu monede Ethereum, care la momentul scrierii, se tranzacționau cu aproximativ 2.500 de dolari per pop.

Poate că nu sună prea mult, dar aceste mașini nu sunt computerele tale obișnuite. Calculele lor implică defalcarea ecuațiilor matematice mari, care pot dura ore sau chiar zile pentru a fi finalizate. Ca să nu mai vorbim că acest lucru are loc pe mii de mașini, deoarece toată lumea încearcă să ajungă la linia de sosire înaintea oricui.

Prin urmare, o singură tranzacție Ethereum ajunge să înghită aceeași cantitate de energie electrică ca o gospodărie medie din SUA pe parcursul a 2,56 zile. Procesul NFT de la început până la sfârșit implică adesea mai multe astfel de tranzacții. Până în prezent, potrivit Digiconomist, consumul de energie al Ethereum este echivalent cu cel al întregii țări din Noua Zeelandă.

Aurora Sharrard, director de sustenabilitate la Universitatea din Pittsburgh, aseamănă viralitatea NFT-urilor cu fast fashion și consideră că nu este în conformitate cu obiectivele noastre de sustenabilitate.

„În timp ce NFT-urile și criptomonedele sunt mijloace pentru diverse industrii și artiști de a rezolva obstacolele de pe piața economică”, a adăugat ea, „din punct de vedere al mediului, ele sunt rapidul digital. moda zilei, care necesită cantități extreme de electricitate pentru a produce obiecte netangibile ale căror beneficii sociale pozitive nu s-a demonstrat că depășesc mediul lor negativ. impact.”

Mai rău, sistemul existent al lui Ethereum, numit dovada muncii, este construit pentru a deveni progresiv mai complex și a solicita și mai multă putere pe măsură ce oamenii continuă să concureze pentru ea - pentru a-l face din ce în ce mai competitiv, pentru a preveni înșelăciunea și pentru a crește prețurile pe măsură ce noile blocuri apar rară.

Înlocuirea acestui sistem cu unul mai ecologic, care nu implică mii de platforme miniere gigantice Consumul de energie este ceea ce majoritatea experților cred că ar putea împiedica Ethereum (și alte platforme bazate pe blockchain) să omoare planetă.

Această alternativă este deja aici și se numește dovada mizei. În acest model, algoritmul Ethereum alege pur și simplu un miner pentru a autentifica noul bloc în funcție de câte monede au deja dețin — eliminând nevoia ca mineri să concureze și să emită o cantitate enormă de emisii pentru a distruge puzzle.

Dovada mizei a fost în dezvoltare de ani de zile, dar organizația din spatele Ethereum a rămas vagă cu privire la lansarea sa și și-a amânat în mod repetat calendarul de lansare.

Creșterea blockchain-urilor ecologice

Din fericire, modelul proof-of-stake nu este exclusiv pentru Ethereum și au apărut câteva piețe NFT. care profită de blockchain-urile proof-of-stake pentru a oferi o alternativă mai ecologică la baza Ethereum Servicii.

Cu toate acestea, chiar dacă platformele populare, cum ar fi NBA Top Shot, de unde puteți cumpăra NFT-uri de momente video NBA și cărți de schimb, au avut succes în blockchain-uri proof-of-stake, artiștii se feresc de volatilitatea lor, împiedicând astfel de modele climatice să atingă același nivel de popularitate ca și Ethereum.

Alice Bucknell, o artistă din Londra, consideră că răspunsul timid față de platformele mai ecologice se datorează, de asemenea, „lipsei generalizate”. de conștientizare cu privire la consumul gigantic de energie al Ethereum” și subliniază că „nici moneda, nici platformele de licitație NFT mainstream sunt interesați să facă aceste cifre transparente pentru exact teama că ar speria potențialii cumpărători cu un mediu conştiinţă."

Platformele bazate pe Ethereum precum NiftyGateway și SuperRare au fost neobișnuit de secrete cu privire la carbonul lor emisiile și au refuzat să le dezvăluie, forțând artiștii și toți ceilalți să se bazeze pe terți trackere. Nifty Gateway și SuperRare nu au răspuns solicitărilor de comentarii de la Digital Trends.

Christina Akopova, co-fondatoare a unei piețe de artă cyrpto-proof-of-stake numită Pixeos, este totuși optimistă. Deși ea este de acord că „mai trebuie crescută multă educație și conștientizare”, NFT și industria blockchain se vor îndrepta în cele din urmă către partea verde atâta timp cât există alternative de încredere.

Energia curată probabil nu este soluția

O altă abordare pentru abordarea procesului Ethereum cu consum intens de carbon este fie de a alimenta totul cu energie curată, fie de a compensa emisiile mai târziu. Deși ambele opțiuni par sunet pe hârtie, sunt mai ușor de spus decât de făcut.

În ciuda faptului că reprezintă o parte atât de minusculă a tranzacțiilor mondiale, Ethereum este deja responsabil pentru consumând la fel de multă energie cât mai multe țări la un loc și este renumit pentru că pune centralele electrice sub greutăți încordare. Dacă nu sunt controlați, ecologistii au motive întemeiate să prezică că nici energia curată nu va fi suficientă pentru a face astfel de criptomonede durabile.

„Folosirea numai a energiei regenerabile pentru a produce criptomonede este un început bun”, a spus Sharrard pentru Digital Tendințe, „dar trebuie luate în considerare și intensitatea energetică generală și cererea sectorului și redus."

În a lui cercetare pe energie regenerabilă și Exploatarea Bitcoin, De Vries de la Digiconomist susține că infrastructura pentru furnizarea de energie curată pur și simplu nu este adecvată pentru a face față apetitului tot mai mare al criptomonedei. El adaugă că deșeurile electronice de la grămezile de cipuri miniere învechite vor „depăși cu mult crearea de deșeuri electronice de către sectorul bancar”.

Deocamdată, însă, compensarea emisiilor poate fi cea mai bună cale de urmat. Pe platforme ca Offsetra, oamenii pot selecta cantitatea de carbon pe care au cheltuit-o și pot investi direct într-un proiect pro-climat la alegere.

Cofondatorul Offsetra, Brendan McGill, susține că compensarea este cea mai pragmatică soluție în acest moment, deoarece este ceva artiștii și minerii pot face imediat, în loc să-și pună planurile NFT în așteptare și să aștepte dovada mizei Ethereum Actualizați. Inițiativele de mediu, adaugă McGill, au, de asemenea, o mare nevoie de resurse și ar putea folosi unele din goana aurului NFT în curs.

Pe termen lung, însă, o reformă guvernamentală care impune sisteme ecologice și compensarea emisiilor ar putea fi singura opțiune pentru un viitor durabil al tehnologiilor precum NFT. În caz contrar, ecosistemele miniere nesăbuite ar putea risca soarta criptomoneda. China, de exemplu, a interzis recent cel mai mare centru minier din lume din Mongolia Interioară din cauza preocupărilor legate de consumul de combustibili fosili.

„Distragerea atenției metodelor cripto care provoacă daune sociale și ecologice uriașe nu este un divertisment bun, distractiv – este o modă rapidă risipitoare”, a spus Sharrard. „Avem doar o planetă potrivită pentru viața umană și trebuie să ne asigurăm că nu lăsăm tendințele risipitoare și dăunătoare să distrugă singurul loc pe care îl putem numi acasă.”