Anul trecut, Palm a crezut că are toate piesele pentru o schimbare pe piața pe care a fost pionier: un nou CEO cunoscut pentru făcând iPod-ul un nume cunoscut, un nou smartphone elegant numit Pre și operare proaspătă, intuitivă software.
În schimb, compania este în pericol să urmeze calea Palm Pilot din anii 1990, făcându-l cel mai recent inovator care a aflat că o tehnologie excelentă și un lider desăvârșit nu garantează succesul.
Videoclipuri recomandate
Mai mulți analiști spun că Palm Inc. s-ar putea să nu rămână un producător independent de telefoane mai mult de un an sau doi. Ar putea fi prea târziu pentru a opri impulsul de care se bucură iPhone și Research In de la Apple Inc BlackBerry-urile de la Motion Ltd. – ca să nu mai vorbim de un număr tot mai mare de telefoane care rulează Android de la Google Inc software.
Legate de
- Un alt raport sugerează că iPhone 15 Pro va fi mai scump
- Cum să vă încărcați rapid iPhone-ul
- Apple s-ar putea confrunta cu o penurie „severă” de iPhone 15 din cauza problemei de producție, spune raportul
Purtătorul de cuvânt al Palm, Derick Mains, a declarat că compania nu are niciun comentariu.
Consumatorii s-au orientat spre telefoanele inteligente pentru funcțiile lor versatile, cum ar fi accesul la internet și aplicațiile care pot fi descărcate. Unul din șase adulți din SUA a avut un telefon inteligent anul trecut, potrivit Forrester Research.
Dar Palm – un lider în primele zile ale computerului portabil – a fost lent să se adapteze. A început să lupte cu seriozitate în ianuarie 2009 la Internațional Spectacol de electronice de larg consum. Acesta a dezvăluit elegantul ecran tactil Pre și webOS, software-ul care permite telefoanelor Palm să facă ceva ce iPhone nu poate - rula mai multe aplicații simultan.
Ed Colligan, care era atunci CEO-ul Palm, a declarat la acea vreme că noile produse au marcat oarecum o relansare a Palm în sine. Dar nu a decurs atât de bine pe cât a sperat Palm.
Palm a eliberat Pre în iunie anul trecut, pentru utilizare în rețeaua wireless a Sprint Nextel Corp. și a urmat-o în noiembrie cu un model mai ieftin, Pixi. Verizon Wireless a început să vândă modele îmbunătățite ale acestor telefoane în ianuarie, iar AT&T Inc. intenționează să ofere telefoane webOS mai târziu în acest an.
În ciuda disponibilității pe scară largă și a recenziilor pozitive, consumatorii nu au acceptat cu adevărat produsele. Palm a vândut 810.000 de telefoane în trimestrul încheiat în august. 28. În trimestrul următor, vânzările au scăzut la 573.000. Iar cel mai recent raport al lui Palm, care va avea loc pe 18 martie, nu este de așteptat să fie luminos. Palm și-a redus recent prognoza pentru acea perioadă, invocând vânzări lente.
Investitorii descurajați au redus prețul acțiunilor companiei cu mai mult de jumătate de când au ajuns în magazinele Pre. În același timp, acțiunile Apple au crescut cu aproape 50% până la maximele istorice, în timp ce acțiunile RIM au scăzut cu 11%.
O mare problemă pentru Palm este să se evidențieze pe o piață aglomerată dominată de Apple și RIM. Mulți analiști cred că cele mai recente produse Palm sunt bune, dar compania pur și simplu nu a reușit să-i facă pe potențialii clienți să realizeze acest lucru.
Nu pentru că nu a încercat: Palm a cheltuit 74,1 milioane de dolari pe vânzări și marketing în ultimul său trimestru raportat, în creștere cu 64% față de anul precedent.
Verizon și Sprint au făcut publicitate și pentru Pre și Pixi, dar acum probabil că nu o fac atât de agresiv ca dacă ar avea telefoanele exclusiv.
Cel puțin din partea Palm, impulsul de marketing va dura mai multe trimestre, deoarece încearcă să intre în legătură cu consumatorii, a declarat analistul Deutsche Bank Jonathan Goldberg.
Pentru un producător de telefoane mai mare, cum ar fi Motorola Inc., în mijlocul propriei încercări de revenire, un blitz de publicitate ar putea să nu fie o problemă atât de mare. Dar Palm este mult mai mic decât concurenții săi cheie. Palm are nevoie de un sfert întreg pentru a vinde atâtea telefoane câte vinde Apple în mai puțin de o săptămână. RIM a cheltuit de șase ori mai mult pentru o categorie pe care o numește cheltuieli de vânzare, marketing și administrative în ultimul său trimestru decât a cheltuit Palm pe vânzări și marketing.
Un lucru pe care îl are Palm: un CEO care a ajutat să facă Apple ceea ce este.
Chiar înainte de pre-lansare, Colligan a fost înlocuit de Jon Rubinstein, în vârstă de 53 de ani, care a petrecut un deceniu la Apple în timpul propriei runde de revenire. A început în 1997 și a fost o figură esențială în spatele computerelor iMac viu colorate și iPod-ului.
El a venit la Palm în 2007 ca președinte executiv în cadrul unui acord prin care Palm a vândut aproape o treime din companie către firma de capital privat Elevation Partners.
Totuși, chiar și cea mai inteligentă conducere nu este suficientă pe o piață atât de competitivă, a spus analistul Canaccord Adams, Peter Misek.
„Este nevoie de distribuire, este nevoie de numerar, este nevoie de noroc. Este nevoie de o mulțime de lucruri și, dacă toate acele lucruri nu fac clic, probabilitatea ta de succes este scăzută”, a spus el.
Este nevoie și de timp. Și Palm a irosit-o în timpul multor ani de restructurare corporativă, potrivit Donna Dubinsky, fost CEO și membru al consiliului de administrație al Palm.
Dubinsky și Jeff Hawkins au fondat Palm în 1992, iar în 1995 a fost cumpărat de U.S. Robotics, un producător de modemuri care a fost achiziționat de 3Com Corp. în 1997. Palm s-a transformat în propria companie în 2000, la doi ani după ce Dubinsky și Hawkins au plecat pentru a forma un startup rival, Handspring, care a produs telefoane inteligente influente timpurii. În 2003, Palm a achiziționat Handspring și a divizat PalmSource, care a produs software-ul de calcul portabil PalmOS, ca o companie tranzacționată independent. PalmSource a fost cumpărat de Access Co. din Japonia în 2005.
Dubinsky a spus că toată amestecarea a luat „resurse critice și atenție de la dezvoltarea produsului”. Și chiar dacă s-a întâmplat cu ani în urmă, ea a numit decizia de a separa PalmOS o „strategică uriașă eroare."
„După cum au demonstrat RIM, Apple și Palm, aceste dispozitive trebuie să fie hardware foarte integrate și dezvoltări de software pentru a optimiza experiența utilizatorului”, a scris Dubinsky într-un e-mail către The Associated Presa. „Când Palm nu a mai putut avansa sistemul de operare și a trebuit să creeze unul nou, a pierdut câțiva ani.”
Deci, ce se va întâmpla cu Palm acum?
Misek crede că compania ar putea continua să-și cheltuiască numerarul – avea 590 de milioane de dolari la sfârșitul celui mai recent trimestru raportat – și să rămână fără benzină într-un an sau doi. Sau, ar putea încerca să economisească fondurile și unghiul pentru a fi cumpărat. Dar Misek crede că un cumpărător ar putea fi descurajat până la un an sau doi în care ar putea fi nevoie pentru ca webOS să funcționeze pe telefoane noi.
Kaufman Bros. analistul Shaw Wu crede că Palm ar putea fi achiziționat în anul următor de o companie precum Motorola sau Dell Inc. Acest lucru le-ar oferi acelor companii propriul software pentru telefoane inteligente, mai degrabă decât să le facă să se bazeze pe software care se găsește pe multe tipuri de dispozitive.
De fapt, a spus Wu, cel mai bun activ al lui Palm este proprietatea sa intelectuală. Palm deține brevete pentru propriul stil al tehnologiei touch-screen pe care Apple a popularizat-o și dă acum în judecată producătorul de telefoane HTC Corp. peste.
În cele din urmă, Wu crede că piața telefoanelor inteligente va arăta ca piața PC-urilor, care a fost aglomerată de concurență devreme, dar în cele din urmă a produs o listă scurtă de câștigători și un pumn de învinși.
„Palm este aproape pe lista aia de învinși”, a spus el.
Recomandările editorilor
- Următorul tău iPhone poate să nu aibă rame. Iată de ce ar putea fi o problemă
- Mi-am pierdut iPhone-ul într-o vacanță de vis - și nu a fost un coșmar
- Acestea sunt singurele 2 motive pentru care sunt încântat de iPhone 15 Pro
- Un iPhone tocmai s-a vândut cu o sumă nebună la licitație
- Mi-am abandonat iPad-ul Pro pentru o tabletă Android - iată de ce
