Acumularea de gunoi care dăunează mediului nu este doar o problemă aici pe Pământ: este și o problemă în spațiu. În fiecare an, din ce în ce mai multe etape de rachetă aruncate, sateliți sparți și alte bucăți de resturi sunt puse pe orbită în jurul planetei noastre și nu toate sunt deorbitate în mod responsabil. Rezultatul este că există o grămadă de gunoaie plutind în spațiul unde sateliții, telescoapele și chiar Statia Spatiala Internationala orbită.
Aceste resturi pot reprezenta o amenințare reală pentru misiunile spațiale, așa cum sa demonstrat recent când o Agenție Spațială Europeană Satelitul de cercetare (ESA) a trebuit să efectueze o manevră de urgență pentru a evita o coliziune cu o bucată rătăcită de deșeuri. Deși există atât de multe resturi în jur încât este nevoie de a efectua astfel de manevre din pacate relativ frecvente, acest eveniment a fost diferit deoarece ESA a avut doar ore de avertizare că un impact era iminent.
De obicei, bucăți mari de resturi sunt urmărite, astfel încât agențiile spațiale sau alți operatori de sateliți să știe când o bucată se apropie de o orbită care este în uz curent. Aceasta înseamnă că pot planifica în avans manevrele de evitare. Dar când o bucată de resturi a fost observată pe 30 iunie, îndreptându-se către unul dintre sateliții Swarm ai ESA, care cercetează câmpul magnetic al Pământului, impactul a fost prezis să aibă loc în câteva ore.
Legate de
- Un obiect de dimensiunea unei mașini spălat pe plajă ar putea fi gunoi spațial
- Telescopul Spațial Roman va cerceta cerul de 1.000 de ori mai repede decât Hubble
- SpaceX implementează primul lot de sateliți Starlink mai puternici
„Oficiul pentru deșeuri spațiale al ESA analizează datele de la Rețeaua de Supraveghere Spațială din SUA și avertizează asupra unei potențiale coliziuni către Echipele ESA de control al zborului și dinamică a zborului, de obicei cu mai mult de 24 de ore înainte ca bucata de resturi să se apropie cel mai mult de satelit.” ESA scrie. „În acest caz, am primit doar opt ore de preaviz.”
Videoclipuri recomandate
ESA a trebuit să renunțe la toate opririle pentru a îndepărta satelitul de calea resturilor, deoarece efectuarea unor astfel de manevre necesită multă planificare. Operatorii trebuie să se asigure că noua orbită a satelitului nu o va apropia prea mult de alți sateliti sau resturi, și, de asemenea, trebuie să aibă un plan pentru a readuce satelitul înapoi pe orbita sa inițială odată ce pericolul apare a trecut.
Când resturile au amenințat satelitul Swarm, acesta se pregătea deja să efectueze o manevră planificată pentru a-și ridica orbita pentru a evita creșterea densității atmosferei superioare în care se află, cauzată de creșterea solară activitate. Operatorii ESA au trebuit să găsească o modalitate de a evita atât gunoaiele spațiale, cât și de a se asigura că satelitul Swarm poate intra în siguranță pe orbita sa superioară. Au reușit să calculeze manevra de evitare în doar patru ore, apoi au ridicat orbita în 24 de ore.
Satelitul Swarm este acum în siguranță, împreună cu cei doi însoțitori ai săi constelații, și poate reveni la munca sa de cercetare. Dar acest incident demonstrează cât de mult poate fi o amenințare deșeurile spațiale și este o problemă care va fi mai rău până când toate agențiile spațiale și companiile spațiale private care lucrează împreună pentru a lua măsuri decisive aceasta.
Recomandările editorilor
- Satelit defunct pentru a primi primul ajutor pentru reintrare în siguranță
- Misiunea de curățare a deșeurilor spațiale asigură o călătorie în spațiu
- Sateliți precum Starlink de la SpaceX perturbă observațiile Hubble
- Satelitul mare de la NASA cade înapoi pe Pământ după decenii pe orbită
- Vedeți cel mai nou satelit de monitorizare a Pământului de la NASA care se desfășoară în spațiu
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
