Profesorul asistent UC Davis, Rebecca Calisi, a efectuat un studiu în timp ce era la Universitatea Columbia din New York, împreună cu studenta Fayme Cai. Ei au descoperit că, la fel ca în cazul copiilor, nivelul de plumb din sângele porumbeilor a crescut vara. Dacă ai găsit un cartier în care porumbeii locali aveau un nivel ridicat de plumb, același lucru a fost și pentru copiii din zonă. Deoarece porumbeii nu sunt migratori și rareori se abate departe de locul în care trăiesc, corelația elimină locația ca variabilă independentă.
Videoclipuri recomandate
„Porumbeii respiră același aer, merg pe aceleași trotuare și mănâncă adesea aceeași mâncare ca și noi”, a spus Calisi. „Dacă le-am putea folosi pentru a monitoriza posibilele pericole pentru sănătatea noastră în mediu, cum ar fi poluarea cu plumb?”
Nu există un nivel sigur de plumb la oameni și este deosebit de periculos pentru copii. Problemele cu funcțiile sistemului nervos, precum și dizabilitățile de învățare și de dezvoltare sunt toate legate de niveluri ridicate de plumb. Porumbeii nu pot spune nimănui unde sunt expuși, dar nu este probabil să mănânce vopsea pe bază de plumb. Mai degrabă, păsările o iau probabil din pietrișul de pe străzi pe care le înghit pentru a ajuta digestia. Copiii din aceleași cartiere pot urmări pietrișul în casele lor. Mașinile și avioanele care trec sunt, de asemenea, buni candidați ca surse de plumb în aer.
Minerii de cărbune obișnuiau să transporte canarii în cuști în minele de cărbune pentru a detecta metanul și monoxidul de carbon - canarii ar muri înainte ca nivelurile să fie periculoase pentru oameni. Porumbeii din cartierele orașului ar putea îndeplini o datorie santinelă similară.
„Acesta este un exemplu puternic al modului în care putem folosi porumbeii pentru a monitoriza locația și prevalența poluanților”, a spus Calisi. „Putem folosi acești „șobolani cu aripi” – care sunt orice altceva decât – pentru a monitoriza pericolele pentru sănătatea umană.”
În teste ulterioare, Calisi va determina dacă testele de sânge la porumbei indică niveluri de metale grele, pesticide și ignifuge în orașele din California. Porumbeii sunt deja folosiți în monitorizarea calității aerului pentru a detecta poluarea în unele orașe europene. Potrivit lui Calisi, studiul ei este primul care a corelat nivelurile din sângele porumbeilor cu copiii.
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
