Recesiunea pandemică a anulat smartphone-urile ultra-premium?

Viața s-a schimbat pentru noi toți. Deja, târguri comerciale importante și dezvăluirile de produse au fost anulate, iar închiderea fabricilor duce la întârzieri și lipsuri pentru multe gadget-uri electronice pe care am ajuns să ne bazăm. Când luați în considerare numărul de înregistrare al oameni neangajați, incertitudinea viitorului și modul în care oamenii se reorientează asupra strictului necesar, înseamnă probleme pentru smartphone-urile ultra-premium care au devenit populare în ultimii ani.

Creșterea

Apple a stabilit tendința pentru telefoanele ultra-premium. În primii ani ai iPhone-ului, prețul său a rămas la punctul favorabil de 600 de dolari – sau 200 de dolari cu un contract de 2 ani cu un operator. Cu toate acestea, acest număr a crescut foarte ușor la 650 USD începând cu iPhone 4 în 2010, apoi a crescut rapid la 1.000 USD odată cu sosirea iPhone X.

Deloc surprinzător, rivalii Apple au urmat exemplul și au îmbrățișat valoarea de referință de 1.000 de dolari. De atunci, prețurile smartphone-urilor au continuat să crească.

Alte segmente tehnologice nu sunt imune la această practică, dar nu sunt la fel de răspândite ca industria smartphone-urilor. Vor fi întotdeauna dispozitive de lux care vor veni pe piață, cum ar fi Televizoarele Samsung Q900 QLED Smart 8K, frigiderele InstaView de la LG și echipamentele pentru PC-uri de jocuri, dar majoritatea consumatorilor nu le vor înlocui la fiecare doi ani - așa cum fac cu smartphone-urile.

The moartea prețurilor contractuale a alimentat producătorii de smartphone-uri să împingă plicul. Consumatorii sunt acum tratați să finanțeze prețurile, ceea ce face ca costul de peste 1.000 USD al acestor telefoane ultra-premium să pară mai mult atins atunci când este defalcat în plăți lunare pe parcursul a 24 de luni - și, în unele cazuri, 30 luni. Este greu să justifici depășirea de peste 1.000 USD într-o singură tranzacție, dar este mai ușor să apeși pe trăgaci la 34 USD pe lună.

Și căderea

Înainte de schimbările bruște cauzate de focar, rata șomajului în SUA era de 3,5% în februarie. Estimări anticipați că va fi în curând în jur de 17%. 6,65 milioane de persoane au solicitat ajutor de șomaj în doar o săptămână încheiată pe 28 martie. Rata poate continua să crească, având în vedere totalul final al cifrelor de săptămâna trecută.

Oricât de mult mi-ar plăcea să văd un răgaz în cifrele șomajului, este puțin probabil să se întâmple atunci când unele state își extind închiderile obligatorii pentru afaceri neesențiale. New York a anunțat prelungirea acestuia până la 29 aprilie, în timp ce extinderea New Jersey va menține efectiv măsurile de carantină până la începutul lunii mai. Cu oamenii fără locuri de muncă, cheltuirea banilor va fi restrânsă pentru mulți.

Datele au arătat că posesorii de smartphone-uri sunt ținându-și dispozitivele mai mult timp, eliminând nevoia de a face upgrade mai devreme. Cifrele de vânzări, de asemenea, au indicat că oamenii se uită la smartphone-uri la prețuri mai mici. De fapt, cel cel mai vandut telefon din 2019 a fost iPhone XR de la Apple — învingând nou-veniți ca iPhone 11 Pro. Bugetele strânse nu vor face decât să accelereze această tendință.

Dar competiția? Destul de interesant, cele mai bine vândute telefoane Samsung au fost sub 500 USD Galaxy A50 seria, urmată de Galaxy A10. Nici ei Galaxy S10 sau Nota 10 smartphone-urile s-au clasat anul trecut în top 10, arătând că consumatorii iau în considerare prețurile în deciziile lor de cumpărare.

Valoarea are prioritate

Ultimul an a produs smartphone-uri care împing prețurile ultra-premium la noi culmi. Pliabile, cum ar fi Samsung Galaxy Fold, cel reimaginat Motorola Razr, și Samsung Galaxy Z Flip ne-au atras atenția pentru că sunt proaspete și se lăudează cu design-ul de ultimă generație. Cu prețuri care variază de la 1.500 USD la peste 2.000 USD, totuși, este puțin probabil ca aceștia să fie câștigători pentru fanii tehnologiei care se trezesc brusc cu un buget redus.

Într-un interviu de la începutul lunii februarie 2020, șeful de management de produs al Samsung, Paul Scott, a spus editorului nostru colaborator: Andy Boxall, că oamenii cer telefoane premium. „Vor inovație, cea mai bună cameră, cel mai bun ecran și vor 5G pentru viitor. Ultima dată am avut Galaxy S10e, iar anul acesta am mers pe partea inversă”, a spus Scott, referindu-se la suma de 1.400 USD. Samsung Galaxy S20 Ultra.

Cu toate acestea, un raport despre cele mai bine vândute smartphone-uri de Cercetarea contrapunctului au descoperit că oamenii nu erau interesați să cumpere smartphone-uri de top ale Samsung, cum ar fi Galaxy Note 10 și 10+, și nu căutau să cheltuiască mai mulți bani. În schimb, tendința se balansează în direcția opusă.

Atenția s-a îndreptat către modelele de valoare, ceea ce nu exclude neapărat telefoanele puternice. The Google Pixel 3a a atras multă atenție pentru modul în care se potrivește îndeaproape cu performanța Pixel 3 la o fracțiune din cost, în timp ce smartphone-urile OnePlus continuă să fie un preferata fanilor pentru hardware-ul lor de ultimă generație și prețurile accesibile. Privind în viitor, s-ar putea foarte bine să asistăm la această schimbare cu anunțurile anticipate pentru iPhone 9 (alias iPhone SE 2 sau iPhone SE 2020) și a succesor spiritual la OnePlus X.

Recuperarea la nivel mondial va fi cheia

Anshel Sag, analist Consumer and Chip Tech la Moor Insights & Strategy, consideră că soarta smartphone-ului are totul de-a face cu redresarea economică globală. „Ma aștept ca, din păcate, impactul economic să ne pună fără îndoială într-o recesiune și asta va afecta volumele de smartphone-uri”, a spus Sag. „Aceasta fiind spuse, nu cred că piața premium va fi afectată atât de mult decât dacă intrăm într-o depresie globală, ca urmare a izolării prelungite și a închiderii”.

Au trecut mai puțin de trei luni de la primul caz confirmat de COVID-19 în SUA, dar măsurile de carantină au fost puse în aplicare abia în ultima lună. Dacă acest lucru ar persista, vor exista implicații dramatice pentru segmentul ultra-premium.

„Nu cred că fundamentele pieței industriei smartphone-urilor se vor schimba dacă nu intrăm într-o depresie reală”, a spus Sag. „Atunci am putut vedea absolut că segmentul de valoare devenind punctul central al industriei smartphone-urilor, iar high-end-ul devenind mult mai mic.”

Timpul va spune dacă producătorii își continuă cursul programat în mod regulat sau se adaptează la condițiile în evoluție ale acestei pandemii. Lansările de smartphone-uri deja planificate pentru 2020 se vor desfășura probabil așa cum era planificat, dar vom începe să vedem impactul anului 2020 asupra designului smartphone-urilor la CES 2021 și MWC 2021... dacă vor avea loc.

Recomandările editorilor

• Acest telefon Android mic aproape că a ruinat Galaxy S23 Ultra pentru mine
• Apple deține aproape 50% din piața globală de smartphone-uri recondiționate
• Urmăriți înfruntarea Galaxy S23 Ultra și iPhone 14 Pro Max într-un test brutal de cădere
• Am testat camerele Galaxy S23 Ultra și iPhone 14 Pro. Doar unul este un câștigător
• Iubesc (și urăsc) acest concept uimitor de iPhone 15 Ultra