Cum să urmărești Indy 500

A fost numit „Cel mai mare spectacol în curse”. Este una dintre puținele curse de care au auzit oamenii care nu sunt familiarizați cu sportul cu motor. Sunt 500 de mile de rulare roată-la-roată pe o pistă ovală cunoscută sub numele de „Cărămidul”. Este Indy 500. Dar despre ce este de fapt această cursă legendară? Încărcați-vă, pentru că avem tot ce trebuie să știți chiar aici.

Cultura

Melodia

Anul acesta marchează 101Sf alergarea Indy 500, dar prima cursă de 500 de mile a avut loc în 1911, nu în 1916. Cursele au fost anulate de câteva ori din cauza Primului și celui de-al Doilea Război Mondial. Pista în sine a fost deschisă în 1909 și a fost pavată cu 3,2 milioane de cărămizi, motiv pentru care încă se numește „Crămidăria” până în prezent. Cărămizile au cedat de mult loc trotuarului, cu excepția liniei de start/sosire.

Indianapolis Motor Speedway a fost inițial conceput ca o pistă de testare, precum și ca loc de curse. În primele zile ale industriei auto, Indianapolis a rivalizat de fapt cu Detroit-ul și avea mai multe companii auto native. Patruzeci de mașini au intrat în primul Indy 500, iar astăzi grila este limitată la 33 de mașini. De obicei, există mai mulți șoferi decât sloturi disponibile, dar în ultimii doi ani au apărut exact 33 de mașini.

Indy este un oval de 2,5 mile cu viraje înclinate, deci sunt necesare 200 de ture pentru a parcurge 500 de mile. Încărcarea și liniile directe lungi permit șoferilor să atingă viteze mai mari decât traseele rutiere mai tehnice. Mașinile moderne de la Indy pot depăși 200 mph, așa că inginerii trebuie să echilibreze cu atenție reducerea rezistență aerodinamică cu forță aerodinamică — utilizarea fluxului de aer pentru a ajuta la lipirea mașinilor de pistă — ceea ce poate viteză maximă mai mică.

Pista este de fapt situată în (numit corespunzător) Speedway, Indiana, la câteva mile de Indianapolis propriu-zis. Pe lângă oval, Indy este cunoscută pentru pagoda uriașă de pe marginea pistei și turnul de punctaj din față și „Gasoline Alley”, șirul de garaje în care echipele lucrează la mașinile lor. Pista a fost tratată cu o renovare de 90 de milioane de dolari în 2016, inclusiv o nouă tribună superioară, gard și intrare din față.

Formatul este similar cu alte curse, cu sesiuni de antrenamente, sesiuni de calificare care determină ordinea de start și cursa în sine. În timp ce majoritatea curselor conțin toate acestea într-un singur weekend, Indy 500 se întinde pe aproximativ două săptămâni, evenimentul principal fiind duminică, 28 mai. Câștigătorul de anul trecut, Alexander Rossi, a finalizat cursa în 3 ore, 2 minute și 0,08 secunde. Compară asta cu Ray Harroun, care a câștigat primul Indy 500 în 1911. I-a luat 6 ore, 42 de minute și 8 secunde pentru a parcurge 500 de mile necesare.

În timp ce câștigătorii majorității celorlalte curse majore sărbătoresc cu șampanie, câștigătorul Indy 500 în mod tradițional dă lapte și primește trofeul Borg-Warner. Trofeul de argint sterlină include asemănarea fiecărui câștigător de la prima cursă din 1911.

Mașinile: o istorie a inovației

Evoluția mașinilor de curse Indy 500 demonstrează modul în care concurența poate încuraja și înăbuși inovația. Indy a fost adesea un teren de testare pentru idei radicale. Cu toate acestea, echipele încă vor să câștige, iar a rămâne cu modele dovedite este aproape întotdeauna un pariu mai bun decât a încerca ceva nou și netestat.

În primii ani ai secolului 500, totul a fost netestat. Cursa a fost la fel de mult o încercare pentru noul dispozitiv de atunci cunoscut sub numele de automobile, pe cât a fost un eveniment competitiv, iar mașinile timpurii au împărtășit multe componente cu modelele de producție. Primul Indy 500 a fost câștigat de Ray Harroun cu un Marmon Wasp care a încorporat două inovații notabile: un design cu un singur loc care a stabilit șablonul pentru majoritatea mașinilor de curse moderne și o oglindă retrovizoare.

Un grup divers de producători a participat la acele curse timpurii, de la Buick la Mercedes-Benz, dar în curând au fost depășiți de unul singur. Miller poate fi un nume ezoteric astăzi, dar această firmă americană a dominat Indy 500 în anii 1920 și 1930. Mașinile Miller sau mașinile care utilizează motoare Miller au câștigat fiecare cursă din 1928 până în 1938. O mare parte din succesul lui Miller a provenit de la motoarele cu arbori cu came duble în cap, un design de creștere a puterii care nu ar fi folosit pe mașinile de producție obișnuite timp de decenii, dar este acum obișnuit.

În anii imediat postbelici, un alt tip de mașină a ajuns să domine Indy. Cunoscute generic sub numele de „Roadsters”, aceste mașini aveau motorul în față, dar decalat într-o parte pentru o mai bună distribuție a greutății, cu șoferul așezat mai mult sau mai puțin peste roțile din spate. Au fost construite de diferite echipe de curse, dar aproape fiecare Roadster avea un motor Offenhauser cu patru cilindri. Supranumit „Offy”, a fost de fapt derivat dintr-un design Miller și a fost atât de bun încât a rezistat în competiție până în anii 1970.

Încă o dată, un singur design de mașină a devenit de facto cursele Indy, dar pe la mijlocul anilor 1960 vânturile schimbării băteau din nou. La acel moment, echipele britanice au început să construiască mașini de curse cu motor mijlociu. Punerea motorului la mijloc asigură o distribuție mai bună a greutății și un ambalaj mai compact. De aceea, toate IndyCars moderne - ca să nu mai vorbim de mașinile de Formula 1 și supermașini de la Ferrari și Lamborghini — au motoare în spatele șoferilor.

Până la sfârșitul anilor '60, aproape întregul domeniu din Indy a trecut la mașini cu motor mijlociu, fie cu motoare Offy, fie cu motoare Ford Cosworth DFV. Asta nu înseamnă că echipele nu au încercat alte lucruri pe parcurs. În 1952, Cummins a intrat într-o mașină alimentată de un motor diesel masiv de 6,6 litri. În 1967, Parnelli Jones aproape că a câștigat cursa cu turbocarul STP-Paxton, care era propulsat de un motor cu turbină dintr-un elicopter (a terminat cu doar trei ture de la final).

Ultima piatră tehnologică majoră pentru cursele Indy a venit în domeniul aerodinamicii. Mașinile au început să producă spoilere în anii 1970, iar în anii 1980 profitau și de „efectele de sol” sau de canalizarea fluxului de aer sub mașină pentru a ajuta la aspirarea acestuia pe pistă. Prima mașină care a pus toate aceste piese împreună a fost Chaparral 2K din 1980, poreclit „Yellow Submarine” datorită imaginii sale Pennzoil. Curând, fiecare mașină de pe rețea a arătat așa.

Mașinile: Azi

Și așa ajungem la mașinile IndyCar de astăzi: monolocuri ușoare, cu motoare montate la mijloc și multe ajutoare aerodinamice. Această formulă probabil nu se va schimba prea curând, deoarece regulile actuale blochează echipele să folosească un singur design de mașină. Acest lucru ar trebui să egaleze condițiile de joc, dar face și lucrurile puțin mai puțin interesante.

Nu că pilotii de astăzi IndyCar sunt neimpresionați. Toate echipele folosesc același șasiu de la producătorul italian de mașini de curse Dallara, cu motoare Chevrolet sau Honda. Ambele sunt V6-uri cu două turbocompresor, cu injecție directă, care produc între 550 și 700 de cai putere, în funcție de pistă. În timpul Indy 500, mașinile sunt capabile să atingă viteze de până la 235 mph.

În încercarea de a diferenția mașinile cu motor Honda și Chevy, organizatorii au introdus și „kit-uri aero” în 2015. Deși au reușit să facă mașinile să arate diferit, kiturile au cauzat alte probleme. Versiunea Honda a făcut mașinile mult mai lente decât omologii lor Chevy. O versiune cu rezistență redusă a kit-ului Chevy a făcut mașinile un pic prea rapide, până în punctul în care unele au părăsit pământul în unele accidente uluitoare în 2015.

IndyCar reevaluează acum regulile kit-ului aero și intenționează să facă modificări pentru sezonul 2018. Se așteaptă ca actualizările să ofere un design mai elegant, care va fi aplicat tuturor mașinilor, indiferent dacă au motoare Chevy sau Honda.

Cum să urmărești

Recomandările editorilor

• Provocarea de curse fără șofer de milioane de dolari vine la Indianapolis
• Toyota oferă Supra-ului său dulce, pregătit pentru curse, steag verde pentru producție
• IndyCar va începe să folosească sisteme de propulsie hibride de 900 de cai putere în 2022
• Acronis ajută echipele de Formula E să protejeze datele potențial câștigătoare de curse
• Acura arată diferențele tehnologice dintre o mașină sport și o mașină de curse