Aceasta poate părea o afirmație scandaloasă, mai ales dacă locuiți într-un loc ploios precum nord-vestul Pacificului și sunteți obișnuit să vă schimbați jacheta de ploaie la fiecare patru ani (sau chiar mai devreme!). Expunerea la apă și uzura generală degradează hidrofugă de pe echipamentul de exterior. Cu cât îți folosești mai mult jacheta, cu atât se degradează mai repede, până când te trezești stând, umed și nefericit, pe vreun vârf de munte îndepărtat, cu o prelată inutilă lipită de piele.
Asta pentru că de zeci de ani, producătorii de echipamente au folosit o substanță numită Durable Water Repellent (DWR) pentru a respinge apa din sacii de dormit, jachete și alte articole pe vreme umedă. Și ca agent de impermeabilizare, DWR are o serie de probleme.
Este fabricat dintr-o clasă de substanțe chimice cunoscute sub numele de substanțe chimice perfluorinate sau PFC. Așa cum am raportat la începutul acestui an, studiile cu PFC au arătat că expunerea este legată de efecte adverse, cum ar fi cancerul, toxicitatea neonatală și decesul și perturbarea hormonală. Și PFC migrează din echipamentul tău în mediu. Nu stau pe jacheta ta, ținându-te uscat. În schimb, ei călătoresc în apele subterane, pe pământ și în aer, și chiar în fluxurile de sânge și laptele matern.
Căutăm o soluție prietenoasă Pământului
Așadar, pentru Woody Blackford, vicepreședintele Columbia pentru design și inovare, eliminarea PFC din designul jachetei a fost o problemă la fel de practică ca și una de mediu. Sistemele tradiționale de impermeabilizare stratifică trei materiale, un material textil impregnat cu DWR peste o membrană respirabilă peste o țesătură absorbantă. Când DWR dispare, puteți fie să cumpărați o jachetă nouă, fie să impregnați vechea jachetă cu mai mult DWR – care, pe lângă eliberarea mai multor substanțe chimice în biosferă, poate, de asemenea, produce stratul de absorbție. inutil. Procesul este, de asemenea, consumator de timp și incomod. De ce să nu faci o jachetă care să funcționeze așa cum ar trebui?
„Nu-mi place să vând articole de protecție”, a spus Blackford când l-am întâlnit la sediul Columbia din Portland, Oregon. „‘Iată produsul, iată band-aid pentru a-l repara’”, a spus el, pantomimând ținând două articole unul lângă altul. De ce să vinzi două articole, când unul ar face bine?
Soluția rezultată două în unu culminează cu jacheta OutDry Extreme Eco extraordinar de pură, disponibilă astăzi la REI cu o disponibilitate mai mare în 2017. Jacheta acoperă o membrană brevetată dezvoltată în Columbia's PIT Lab peste o țesătură moale. Țesătura absorbantă este realizată din 21 de sticle reciclate și, deși formula membranei este secret, este complet fără coloranți, ceea ce economisește peste treisprezece litri de apă în comparație cu un vopsit convențional. țesătură. Etichetele, comutatoarele, tragerile de fermoar, firul și ochiurile sunt de asemenea reciclate, iar designul său minimalist, alb strălucitor este la fel de atrăgător ca un costum spațial. Astfel, se adresează mai multor preocupări ale clienților Columbia - nu numai performanța tehnică remarcabilă, ci și sustenabilitatea mediului și atractivitatea estetică.
Internalizarea tehnologiei produsului
Angajat în 2005, Blackford este omul în mare măsură responsabil pentru trecerea treptată a Columbia de la robust, sensibil, cu preț moderat. echipament de exterior făcut pentru „o persoană de familie în vârstă de 35 de ani — o mamă sau un tată căruia îi place să scoată copiii afară pentru drumeții și camping”, ca descris de CEO-ul Tim Boyle, pentru a produce o serie de soluții neașteptate și creative pentru exterior. Exemplele includ tehnologia Omni-Heat Reflective, un material care arată ca mii de puncte argintii concepute pentru a reflecta căldura corpului, care se găsește acum peste tot, de la căptușeli pentru jachete la mănuși; îmbrăcăminte de vară care reacționează cu umezeala pentru a scădea temperatura țesăturii, astfel încât să vă simțiți mai rece; iar acum, o abordare revoluționară a îmbrăcămintei de ploaie.
„Când cumperi un computer, ajungi să cumperi componente de la alte companii – software de la Microsoft, cipuri de la Intel. Nu am vrut să cumpăr Gore-Tex sau Thinsulate.”
„Abordarea noastră față de tehnologia produsului este să o interiorizăm”, a spus Blackford. „Când cumperi un computer, ajungi să cumperi componente de la alte companii – software de la Microsoft, cipuri de la Intel. Nu am vrut să cumpăr Gore-Tex sau Thinsulate. Am vrut să învățăm să ne creăm propria platformă.”
Blackford și echipa sa gătesc soluții creative în Laboratorul Columbia Performance Innovation Team (PIT), pe care Blackford a început în 2007 și a lansat public în 2012. După ce o idee a fost rafinată, o echipă extinsă de sportivi beta-tester ia produsele prin pas. La momentul scrierii acestui articol, Blackford și managerul de relații publice Andy Nordhoff estimau că aproximativ cinci sute testerii au purtat versiuni ale OutDry Extreme Eco în condiții extreme în întreaga lume timp de două până la trei ani.
„Face parte din procesul nostru să ne angajăm cu oameni care depășesc limitele”, a spus Blackford. Odată ce tehnologia a fost rafinată și lansată publicului, ea se poate scurge apoi la articole cu prețuri mai moderate din linie în sezoanele următoare.
Dar cum funcționează jacheta?
Dacă sunteți obișnuit cu o jachetă DWR tradițională, două atribute ale OutDry Extreme Eco vă vor atrage atenția. Primul este materialul jachetei, care este gros și aproape ca cauciuc la atingere. Spre deosebire de jachetele tradiționale DWR, materialul jachetei nu face un blând șuierat-sâsâit-sâsâit în timp ce mergi. În schimb, foșnești tare, de parcă ai purta un costum de hârtie ceară grea, dar nu este deloc dezastruoasă. De asemenea, jacheta nu are orificii de aerisire cu fermoar, ceea ce, în combinație cu materialul gros al jachetei, te-ar putea face să crezi că jacheta va prinde căldura și transpirația. Cu toate acestea, temerile tale sunt nejustificate.
Peste trei săptămâni de plimbări ploioase de câini, drumeții și comisioane, jacheta și-a susținut în mod admirabil funcția. Potrivirea a fost suficient de generoasă pentru a fi stratificată dedesubt, iar gluga și borurile încăpătoare au fost suficient de mari pentru a proteja fața. Nu am observat niciodată lipsa fermoarelor la subsuoară; deschise, buzunarele mari din plasă de-a lungul corpului jachetei asigurau și o ventilație suplimentară. În timp ce noroiul și murdăria erau foarte vizibile pe exteriorul alb strălucitor, s-au șters ușor.
„Este vizibil diferit dintr-un motiv”, a spus Blackford. „Este ca primul Prius. Vrem ca oamenii să observe acest lucru.”
De fapt, jacheta este atât de izbitoare încât Columbia l-a filmat pe starul hip-hop din Seattle, Macklemore uzându-l de-a dreptul în nord-vestul Pacificului — o stea extrem de potrivită care, pe de o parte, simbolizează tropul părintelui în vârstă de treizeci și ceva de ani care scoate copiii în camping, subminând totodată acel trop în întregime.
„Din perspectiva inovației, nu ne simțim atât de confortabil afară pe cât ar trebui. Au trecut 170.000 de ani și încă folosim aceleași lucruri!” Blackford a spus, referindu-se la materialele tradiționale de impermeabilizare precum lâna și părul de animale. „Este timpul să avansăm.” Columbia face exact asta, câte un set de puncte minuscule argintii și membrană proprietară la un moment dat.
Recomandările editorilor
- Cea mai recentă jachetă Star Wars de la Columbia te va ține la fel de cald ca un wookiee
