Automatizarea alimentată de pandemie mănâncă locuri de muncă pe care nu le vom recupera niciodată

Pandemia COVID-19 a avut un impact economic masiv în Statele Unite și una dintre problemele multor companii cu care s-au confruntat, ca urmare, este modul de a menține afacerea în mișcare fără a pune angajații în pericol de a fi infectat. După cum v-ați putea aștepta, una dintre modalitățile prin care multe companii rămân operaționale este prin automatizarea sarcinilor care altfel ar fi efectuate de oameni. La urma urmei, roboții nu riscă să moară din cauza COVID-19.

De când a început pandemia, am văzut că eforturile de automatizare a locurilor de muncă au crescut semnificativ în industria serviciilor alimentare, de fabricație, ambalarea cărnii, magazine alimentare si dincolo. Din cauza acestei pandemii, unii economiști estima 2 milioane de locuri de muncă în producție vor dispărea pentru totdeauna până în 2025. Ne îndreptam deja către o eră în care mai multe locuri de muncă ar putea fi automatizate decât oricând, dar COVID-19 a mărit foarte mult viteza cu care putem vedea asta.

Automatizare dincolo de automate

David Autor, profesor de economie la Massachusetts Institute of Technology, spune Digital Trends că nu este surprins că observăm o creștere a eforturilor de automatizare.

„COVID creează un fel de eveniment de forțare a automatizării în care există un deficit de lucrători în multe activități în care nu aveți o scădere a cererii, așa că veți induce într-un fel inovația.” spune autorul.

Un lucru pe care Autor s-a concentrat în ultima vreme este modul în care oamenii se obișnuiesc cu videoconferința este, în sine, o formă de automatizare. El spune că oamenii care fac afaceri prin chat video în loc să se întâlnească în persoană înseamnă că mai puțini oameni călătoresc, iau masa la restaurante, rezervă camere de hotel, închiriază birouri și multe altele. El spune că am putea observa foarte bine o situație în care multe lucruri pe care obișnuiam să le facem în persoană sunt făcute prin chat video, pe măsură ce oamenii se obișnuiesc să opereze în acest mod.

„Cred că veți observa o scădere permanentă și substanțială a călătoriilor de afaceri. Numărul de oameni care urmează să traverseze continentele pentru întâlniri de 90 de minute va scădea foarte substanțial”, spune Autor. „Acest lucru va avea efecte de undă foarte mari, deoarece călătorii de afaceri sunt practic coada care dă din câinele întregii industriei ospitalității.”

Multe restaurante, hoteluri, companii aeriene și alte companii se bazează pe călătorii de afaceri pentru o mare parte a veniturilor lor, deci dacă există mai puțini călători de afaceri din cauza videoconferințelor, ceea ce ar putea determina o mulțime de companii să iasă din afaceri sau să păstreze mai puțini oameni angajat. Autor spune că acest lucru se va întâmpla parțial deoarece obiceiurile oamenilor s-au schimbat în lumea afacerilor în timpul COVID și, parțial, pentru că companiile își dau seama că este pur și simplu mai rentabil să faci lucruri prin intermediul unui videoclip conversație.

„O parte sunt obiceiuri. Ne vom schimba obiceiurile. O parte este că ne vom da seama că există modalități mai bune de a face lucruri care ne erau disponibile pe care nu le folosim”, spune Autor. „Cu cât acest lucru durează mai mult, cu atât vor persista mai multe obiceiuri învățate.”

Revoluționând rutina

În afară de efectele câștigării în popularitate a videoconferințelor, vom vedea, de asemenea, că formele mai tradiționale de automatizare continuă să crească. Carl Frey, istoric economic la Universitatea Oxford și expert în automatizare cunoscut la nivel internațional, spune Digital Trends că există mai multe moduri în care vom vedea creșterea automatizării.

„Companiile se străduiesc să reducă costurile în timpul recesiunilor. Locuri de muncă de rutină, care pot fi automatizate cu ușurință, au dispărut în timpul Marii Recesiuni și nu s-au mai întors după aceea, contribuind la o recuperare a șomajului”, spune Frey. „Companiile vor dori să-și protejeze operațiunile împotriva pandemiei. În timp ce comerțul electronic a primit un impuls de distanțarea socială, pe bună dreptate s-a crescut presiunea asupra comercianților cu amănuntul de bunuri „neesențiale” pentru a închide operațiunile online, deoarece depozitele au devenit supraaglomerate.”

Frey spune că au existat progrese semnificative în dezvoltarea mâinilor robotizate care pot alege și sorta produse diferite dimensiuni și forme și, odată ce această tehnologie a fost perfecționată, companii precum Amazon vor avea nevoie de mult mai puțini oameni în ea depozite.

„Motivul pentru care depozitele încă angajează atât de mulți muncitori este că alegerea comenzilor rămâne un proces extrem de manual”, spune Frey. „Dar mâinile robotizate devin din ce în ce mai îndemânatice pe zi ce trece, iar I.A. algoritmii sunt acum capabili să facă o mai bună distincție între obiecte, făcând posibilă automatizarea.”

Amazon este al doilea cel mai mare angajator din Statele Unite, iar cei mai mulți dintre acești angajați lucrează în depozitele sale, așa că acest lucru ar putea prezenta o schimbare masivă.

„Aceasta este o problemă extrem de importantă din punct de vedere economic – capacitatea unui robot de a ridica un obiect neregulat și de a-l manipula în mod corespunzător”, spune Autor. „Nu îl deteriorați, nu îl scăpați, nu îl zdrobiți în timp ce îl puneți în ambalaj. Când se va întâmpla asta, va avea un efect uriaș asupra nivelului de angajare al Amazon”.

Mulți economiști le place să spună că nu ar trebui să ne facem griji cu privire la automatizare, deoarece ne-am adaptat întotdeauna la ea în trecut și nu a creat problemele pe scară largă pe care unii prevăd că s-ar putea întâmpla într-un loc nu prea îndepărtat viitor. Dar această eră a automatizării este diferită de ceea ce am experimentat în trecut, datorită faptului că ne apropiem de o perioadă în care roboții și inteligența artificială va putea nu doar să automatizeze unele dintre sarcinile pe care le-ați putea face la un loc de muncă, ci, foarte probabil, toate sarcinile pe care le faceți la un loc de munca.

„Automatizarea a ucis întotdeauna locurile de muncă. Nu este nimic nou. Slujbele de artizanat care au fost distruse în timpul Revoluției Industriale nu s-au mai întors niciodată, nici locurile de muncă din fermă care au fost mecanizate la începutul secolului al XX-lea”, spune Frey. „Întrebarea este dacă oamenii își vor găsi locuri de muncă mai bune.”

O furtună perfectă

Dacă reușiți să găsiți un loc de muncă mai bun pe măsură ce automatizarea crește, va depinde din ce în ce mai mult dacă aveți sau nu suficientă educație pentru a obține locurile de muncă care nu au fost încă automatizate. Autor observă că automatizarea a eliminat de zeci de ani locurile de muncă pe care le poți obține fără a avea prea multă educație.

„Piața muncii din SUA s-a deteriorat pentru persoanele cu studii liceale sau cu studii superioare de mult timp”, spune Autor. „Am fost într-o perioadă de scădere a locurilor de muncă în producție, de scădere a locurilor de muncă pentru birouri și piața muncii este mult mai divizată în locuri de muncă profesionale de înaltă calificare și servicii prost plătite Activități. … Este deja cazul că a avut un impact extrem de neuniform și neneutru asupra calității muncii. Din păcate, nu văd nimic la orizontul tehnologic care să inverseze situația.”

Deși uneori pare să fi fost pierdut în istorie, calitatea vieții pentru mulți americani din clasa muncitoare a fost redusă semnificativ. de câteva decenii în urma Revoluţiei Industriale. Abia când guvernul federal a extins în mod semnificativ rețeaua de siguranță socială, mulți americani și-au văzut viața îmbunătățită. Dacă această eră a automatizării vede pierderi de locuri de muncă și creșteri ale inegalității veniturilor, mulți economiști se așteaptă că ar putea, guvernul ar putea fi forțat să intervină și să ajute din nou clasa muncitoare.

„Îngrijorarea este, desigur, că multe locuri de muncă cu venituri mici în agrement și ospitalitate, precum și în alte industrii, nu se vor întoarce. Acest lucru ar însemna muncitorii necalificați care concurează pentru mai puține locuri de muncă”, spune Frey. „Și nu doar unul împotriva celuilalt, ci și împotriva roboților. Al nostru cercetare sugerează că majoritatea locurilor de muncă care probabil vor fi automatizate sunt cu salarii mai mici.”

Frey notează că, atunci când Consiliul Consilierilor Economici al fostului președinte Barack Obama a folosit estimările echipei sale, a constatat că un lucru uimitor 83 la sută dintre lucrătorii cu locuri de muncă care plăteau mai puțin de 20 de dolari pe oră erau expuși „un risc mare de a fi înlocuiți”. În comparație, lucrătorii cu locuri de muncă care plăteau mai mult de 40 de dolari pe oră erau doar la 4%.

Este deja destul de rău că ne aflăm într-o recesiune majoră, dar automatizarea crescând pe deasupra creează o furtună perfectă pentru americanii din clasa muncitoare. Autor spune că probabilitatea ca economia să se recupereze rapid din toate acestea este foarte scăzută.

„Vom fi într-o gaură foarte adâncă, cu milioane și milioane de oameni fără loc de muncă, multe afaceri închise și finanțele multor oameni în stare proastă”, spune Autor. „Chiar dacă nu ar fi nimic altceva, ar fi greu să ai o revenire rapidă în V. Chiar dacă nimic nu s-ar fi schimbat. Dar, pe lângă asta, avem toate aceste schimbări induse în ceea ce privește călătoriile de afaceri, telecommuting la locul de muncă, automatizarea indusă și eliminarea multor firme mai mici care vor avea, de asemenea, un efect."

Recomandările editorilor

• Viitorul automatizării: roboții vin, dar nu îți vor lua locul de muncă