Harmon Kardon Invoke Review: poate Cortana într-un difuzor să fie la măsură?

Ești gata pentru explozia difuzoarelor inteligente? A fost nevoie de puțin timp pentru producătorii specialiști de audio să urmeze exemplul Amazon Echo și Google Home, dar impulsul crește cu difuzoarele care inundează piața la o gamă de prețuri care includ Alexa, Siri sau Google Asistent. Ce au fost difuzoarele Bluetooth până în 2015, difuzoarele inteligente sunt până în 2017 și mai departe – și tocmai am început.

Noi revizuit recent (și a iubit) pe Sonos Unul, reinventarea lor de către companie Redare: 1 difuzor, combinând calitatea sunetului excelentă și excelentă Alexa integrare (cu Asistent Google care urmează anul viitor). Pentru a nu fi mai pretuit, Ultimate Ears tocmai are luat împachetările de la două boxe noi, portabile, cu pachet Alexa, UE Blast de 230 USD și Megablast de 300 USD.

Acum există un difuzor inteligent cu un șerif nou (vechi) în oraș: Cortana. În timp ce Cortana este pe platforma Microsoft de ceva vreme, nu am auzit-o într-un difuzor inteligent. Nu mai este cazul, datorită lui de la Harman Kardon nou difuzor compatibil Invoke Cortana, disponibil începând de duminică. Aflați cât de bine s-a comparat difuzorul cu alte difuzoare inteligente de pe piață în recenzia noastră Harman Kardon Invoke.

Deși vă puteți aștepta să lanseze mai multe difuzoare „eu și eu” în următoarele luni, Harman Kardon Invoke iese în evidență din câteva motive. Dispozitivul de 199 USD este primul difuzor care se lansează cu asistentul digital Cortana de la Microsoft (și posibil singurul dispozitiv, deși HP și Intel au inscris pentru a dezvolta hardware de referință, care poate stimula pe alții să urmeze).

Parteneriatul combină expertiza audio premium a lui Harman Kardon cu serviciile online Microsoft – în special Cortana și Skype – precum și Windows 10 Conectivitate la computer, graficul de cunoștințe Bing, calendare Office 365 și nou-anunțat integrarea dispozitivelor inteligente de acasă. O serie de abilități de la terți Cortana extindeți funcțiile, dar nu veți beneficia de suportul pe care l-ați primi de la Amazon Alexa și Asistent Google. Restricțiile privind disponibilitatea Cortana înseamnă că Invoke va fi livrat doar în Statele Unite la lansare.

Cu Harman Kardon (achizitionat recent de Samsung) anunţând de asemenea difuzorul Allure compatibil Alexa, Invoke poate reprezenta oarecum un experiment pentru toate părțile. Întrebarea este dacă Invoke oferă o combinație de calitate și inteligență care poate concura împotriva tsunami-ului difuzoarelor inteligente care inundă piața. În caz contrar, având în vedere reputația Microsoft de conservare a hardware-ului și a serviciilor care nu fac nota, Invoke poate ajunge ca obiect de colecție.

Design hardware rafinat cu un finisaj frumos

Am fost impresionați de designul Harman Kardon Invoke, când a anunţat în luna mai, cu liniile sale elegante, curbele blânde și finisajul cromat bazat pe forma cilindrică a lui Amazon Echo.

Disponibil într-o gamă de argint perlat sau grafit, Invoke are toate indiciile vizuale de design pe care le-ai aștepta de la un stabil audio premium.

În mână, impactul este și mai impresionant. De la ambalajul negru de fum cu branding lacuit la puncte, până la surroundul difuzorului din metal perforat și acțiunea lentă și grea a inelului de volum, Harmon Kardon Invoke este de calitate. Chiar și sursa de alimentare de marcă (și oarecum mare) are știfturi pliabile, ceea ce o face mai convenabilă pentru călătorii.

Deși există asemănări vizuale clare atât cu Amazon Echo, cât și Sonos Play: 1, Harmon Kardon tocmai a făcut suficient pentru a-i oferi lui Invoke propria identitate. Va arăta fabulos în casa ta.

Motor audio impresionant împachetat într-un șasiu subțire

În ciuda dimensiunilor sale elegante de 4,2 pe 9,5 inchi, Invoke are sub capotă un puternic motor audio de 360 ​​de grade. Două radiatoare pasive verticale montate în jumătatea superioară a dispozitivului sunt unite printr-un grup inferior de trei tweetere cu radiație directă de 0,5 inci. Sub ele, alte trei woofer-uri cu radiație directă de 1,75 inci conduc la gama joasă. Puterea totală de ieșire este evaluată la 40 W, cu un răspuns în frecvență de 60-20 kHz (-6 dB).

În partea de sus a dispozitivului, șapte microfoane cu câmp îndepărtat (unul mai mult decât cel Sonos Unul, dacă numărați) sunt concepute pentru a vă ridica vocea de oriunde în cameră, dar pot fi dezactivate printr-un buton din spate pentru confidențialitate. În ceea ce privește conectivitatea, Invoke acceptă conexiuni Bluetooth 4.1 și Wi-Fi dual-band, dar nu există un port Ethernet sau mufă de intrare de 3,5 mm.

Este o gamă impresionantă, mai ales când luați în considerare un singur tweeter și mid-woofer echipate în Sonos Unu. Deși nu există conexiune prin cablu, Invoke acceptă conexiuni fără fir mai rapide, precum și streaming direct prin Bluetooth, ceea ce Sonos nu sustine. Dar se traduce asta într-o experiență de ascultare mai bună?

Gamă largă de controlere, inclusiv voce, aplicație și computer

Invoke acceptă controlul manual datorită unui inel de volum și a unui panou tactil capacitiv în partea de sus a dispozitivului. O atingere scurtă (mai puțin de trei secunde) oprește sau răspunde la orice se întâmplă pe difuzor, de exemplu, oprirea redării, răspunsul la un apel primit sau anularea unui temporizator. Dacă difuzorul este inactiv, o atingere rapidă oferă un „fapt amuzant” de la Cortana – o mică distragere a atenției dacă te-ai plictisit sau ore de distracție pentru copii.

O atingere lungă este folosită pentru a activa Cortana (alături de comanda vocală obișnuită „Hei Cortana”) sau pentru a ignora un apel. Am considerat că comenzile manuale sunt intuitive și receptive; cu toate acestea, este mai probabil să utilizați o combinație de voce și smartphone aplicație pentru a reda muzică pe Invoke. Difuzorul acceptă Cortana Android și aplicații iOS alături de comenzile native Windows 10 și Windows Phone.

Configurare simplă prin intermediul smartphone-ului dvs

Porniți dispozitivul și de pe panoul tactil iese un model tulbure, învolburat. Este mult mai subtil decât inelul LED albastru strălucitor al lui Echo sau cercul de indicatoare Google Home. Situat deasupra unui dispozitiv destul de înalt, este și mai puțin vizibil. Ne-am trezit nevoiți să ne ridicăm și să ne îndreptăm spre difuzor pentru a verifica afișajul, ceea ce a fost destul de incomod. Cu toate acestea, afișarea inelului albastru și alb al lui Cortana adaugă puțină personalitate designului.

Configurarea se realizează cu ajutorul dvs smartphone și aplicația Cortana. În stilul tipic Microsoft, va trebui să fiți de acord cu o serie de permisiuni în timpul configurării, să vă configurați locația și fusul orar, apoi telefonul va căuta și se va conecta la difuzor. Furnizați detaliile dvs. Wi-Fi și sunteți gata în ceea ce privește configurarea hardware - este rapid și nedureros.

Cu toate acestea, înainte de a începe, veți fi invitat să vă conectați serviciile muzicale și calendarele preferate. Momentan, Spotify Premium, TuneIn Radio și iHeartRadio sunt opțiunile implicite, cu conexiuni de calendar Office 365 și Outlook.com oferite și în timpul configurării.

Sunet clar, puternic, care bate Amazon și Google, dar este scurt împotriva Sonos.

Am testat Hardman Kardon Invoke alături de un Sonos Play: 1, Amazon Echo și Google Home, redând o gamă largă de muzică prin Bluetooth (Sonos cu excepția) și Wi-Fi.

Sunetul lui Invoke este echilibrat și rafinat. Poate rula tare, cu siguranță, devenind puțin zdrențuit în partea de sus a gamei difuzoarelor, dar muzica cu siguranță nu distorsionează la fel de mult ca cu Amazon Echo la volum mare. Există un volum mai mult decât suficient pentru a umple un spațiu mare, iar poziționarea la 360 de grade a driverului înseamnă că este difuzorul perfect pentru a fi plasat în centrul camerei.

Comparativ cu cel mai ieftin Google Home, diferența de calitate audio a lui Invoke este pronunțată. Google Home suna înăbușit și retras, cu beat-uri noroioase la o lume departe de înaltele clare ale lui Invoke, mediile musculoase și basurile puternice și puternice. Scena sonoră este mai îngustă decât ați crede, având în vedere difuzoarele multidirecționale, dar separarea dintre instrumente și voce a fost rezonabil de bună pentru un difuzor la acest preț.

Streamingul prin Bluetooth a funcționat bine, împerecherea fiind ghidată de Cortana când am apăsat butonul relevant din spatele dispozitivului. Invoke oferă cea mai bună experiență de streaming cu Spotify, cu comenzile aplicației Spotify Connect care funcționează imediat pentru redare. Deschideți aplicația Spotify pe telefon, apăsați Dispozitive disponibile și porniți.

Având în vedere diferența de configurație a difuzoarelor pentru Play: 1, ne așteptam ca Invoke să depășească chiar și calitatea excelentă a sunetului a difuzorului entry-level Sonos. Cu siguranță, sunetul la 360 de grade al lui Invoke este un avantaj față de Play: 1, dar de fapt am preferat tonul mai cald și prezența mai mare a Sonos difuzor în comparație cu ieșirea mai curată și mai strânsă a Invoke. În timp ce Play: 1 este echipat cu un singur tweeter și woofer, în comparație cu trei din fiecare din Invoke, driverele semnificativ mai mari din Play: 1 oferă mai multă profunzime și implicare în general.

Asta nu face din Invoke un difuzor prost și, cu siguranță, întrece atât Amazon Echo, cât și Google Home (acesta din urmă, ușor) pe calitate. Dar Sonos Joacă: 1 și vărul său apropiat, noul Sonos Unu, rămâneți difuzoarele de batut.

Apeluri Skype, calendare, alarme și control inteligent acasă

Deși Cortana există de mai bine de trei ani, a fost rapid depășită de forța agresivă a Amazon și Google de a domina și controla casa inteligentă. În timp ce Cortana poate fi disponibil pe 500 de milioane de PC-uri cu Windows 10 în 13 țări, inimile și mințile consumatorilor – precum și suportul producătorilor de hardware – este cel mai ferm față de concurenți.

Lansarea Invoke este concepută pentru a face față acestei provocări, în parte, dar mai este un drum lung de parcurs. Poate că bijuteria din coroană, la lansare, este integrarea Skype. Invoke acceptă Skype-to-Skype, precum și apeluri către linii fixe și mobile prin difuzor. Am descoperit că apelurile hands-free prin Skype au funcționat bine, Cortana putând să se conecteze la apelanții Skype după nume și numere fixe sau mobile printr-un număr dictat. Mai bine, Cortana poate găsi și apela numere cu comenzi relativ vagi. Spune: „Cortana, sună cel mai apropiat restaurant italian” și hei, asta va face!

Apelurile către numerele de telefon din SUA sunt gratuite (doar în primele șase luni, ceea ce este dezamăgitor), în timp ce puteți apela și în străinătate folosind credite Skype. În timp ce Invoke poate primi apeluri Skype primite, nu există, din păcate, niciun suport pentru apelurile hands-free prin conexiunea Bluetooth a telefonului.

Invoke poate accesa calendarele Office 365 și Outlook.com alături de funcții utile precum cronometre, alarme și liste, plus mementouri bazate pe locație și oră. Un avantaj al utilizării Cortana este că evenimentele pot fi create pe computer, pe telefon sau difuzor și veți primi notificări pe dispozitivele dvs.

Există, de asemenea, suport integrat pentru dispozitivele inteligente de acasă, cu hub-uri Wink, SmartThings și Insteon disponibile la lansare, plus conexiuni directe la Nest și Philips Hue. Am descoperit că Cortana a făcut o treabă bună în gestionarea sarcinilor de bază, cum ar fi alimentarea luminilor Philips Hue și chiar controlul luminozității, dar schimbările de culoare nu erau discutate. Controlul nostru Nest Learning Thermostat a avut, de asemenea, în mare parte succes, dar Cortana s-a plâns că nu a reușit să schimbe temperatura de câteva ori.

De-a lungul timpului petrecut cu Harman Karman Invoke, microfoanele integrate de câmp îndepărtat ale difuzorului au făcut o treabă bună în preluarea comenzilor din încăpere, chiar și în timpul redării muzicii.

Desigur, cu Amazon Alexa și Asistent Google având biblioteci în continuă expansiune de abilități terțe, s-ar putea să găsiți dulapul lui Cortana puțin mai puțin bine aprovizionat. Dacă acea situație se va schimba probabil, cine știe, dar Microsoft a avut probleme să atragă dezvoltatorii cu Windows Phone și același lucru poate fi valabil și cu asistentul inteligent al corporației.

În timp ce nu reușește să atingă apogeul Sonos Unul, o combinație de aspect frumos, sunet de înaltă calitate și o selecție decentă de caracteristici bine executate asigură că Harman Karmon Invoke este un debut solid al difuzorului inteligent pentru Cortana.

Luarea noastră

Harmon Kardon Invoke nu este cea mai bună boxă inteligentă disponibilă astăzi, dar este un debut puternic pentru Cortana de la Microsoft într-un dispozitiv frumos, cu sunet grozav. Integrarea Skype, Outlook și Office 365 va atrage fanii Microsoft, iar controlul dispozitivelor inteligente de acasă funcționează bine, dar Invoke nu are calitatea sau flexibilitatea necesară Sonos Unu.

Există o alternativă mai bună?

La 199 USD, Sonos One oferă o calitate excelentă a sunetului, conectivitate în mai multe camere, o aplicație de control genială și suport pentru o varietate de servicii muzicale. Cu Amazon Alexa integrarea la lansare și promisiunea de Asistent Google anul viitor, este greu de învins.

Există, de asemenea, Siri activat Apple HomePod (350 USD), topul de gamă/epuizarea portofelului Google Home Max (400 USD) și îmbunătățit Amazon Echo Plus ($150).

Cat va dura?

În ultima vreme, Microsoft și-a dezvoltat o reputație slabă pentru susținerea produselor și serviciilor de consum care nu se transformă în succese instantanee. Pentru fiecare Xbox și Surface, există o bandă Zune, Groove sau Microsoft. Cu suport limitat de la alți producători de hardware și concurență semnificativă în față, Invoke poate fi primul și ultimul difuzor inteligent compatibil Cortana.

Ar trebui să-l cumperi?

Dacă sunteți fan Microsoft și sunteți complet în Cortana, o să vă placă Harman Kardon Invoke. Toți ceilalți, verificați competiția sau pur și simplu ridicați-l Sonos Unu.

Recomandările editorilor

• Revizuirea controlului vocal Sonos: acum vorbim
• Designul vechi de 20 de ani trăiește în difuzorul Aura Studio 3 de la Harmon Kardon, de 300 USD
• Sonos își reînnoiește difuzorul inteligent Sonos One cu Bluetooth LE