Brevetul Blockchain al USPS nu va rezolva problemele legate de votul prin corespondență

Pe fondul controverselor din jurul lui Serviciul poștal al SUA, se pare că agenția însăși a investigat unele alternative de securitate. Conform Forbes, USPS a depus o cerere de brevet în februarie pentru „un sistem de vot care poate folosi securitatea blockchain-ului și a e-mailului pentru a oferi un sistem de vot fiabil”.

„Un alegător înregistrat primește un cod care poate fi citit de computer prin poștă și confirmă identitatea și confirmă informațiile corecte despre buletinul electoral în cadrul unei alegeri”, se arată în brevet. „Sistemul separă identificarea alegătorilor și voturile pentru a asigura anonimatul votului și stochează voturile într-un registru distribuit într-un blockchain.”

Un purtător de cuvânt al USPS a spus că brevetul este „în așteptare”. Ei nu au oferit comentarii suplimentare despre nicio cercetare care ar putea fi în curs.

O nouă metodă de validare

Ideea de a folosi blockchain pentru a stoca și valida identitățile nu este una nouă, dar ideea de a-l folosi în contextul votării prezintă o problemă complicată.

Blockchain este o tehnologie care a fost dezvoltată împreună cu criptomoneda de internet Bitcoin, ca un registru securizat și descentralizat pentru a ține evidența tranzacțiilor Bitcoin. Ideea a fost că, dacă există o rotație constantă a mai multor servere diferite în întreaga lume, toate ținând evidența informațiilor din registru, ar fi aproape imposibil să piratați sau să schimbați registru. Această idee a prins în mai multe sectoare și industrii diferite ca o nouă modalitate potențială de a stoca datele în siguranță.

Robert Galarza este CEO-ul companiei TruTrace Technologies, care menține platforme compatibile cu blockchain pentru a urmări proprietatea intelectuală. El crede că blockchain este „cu adevărat viitorul” votului și că utilizarea blockchain „ar putea valida identitatea” și „a asigura acuratețea rezultatelor votului”.

Un alegător își poate încărca actul de identitate cu fotografie sau înregistrarea alegătorului, apoi îl poate valida automat de către oricine deține cheile principale ale registrului. „Ar fi ca și cum ar avea un singur record de vot care ar exista pentru totdeauna. Fără povestiri, fără agățați, fără hacking rusesc”, a spus Galarza.

O singură piesă din puzzle

Cu toate acestea, asigurarea identității unei persoane este doar o parte a poveștii atunci când vine vorba de vot. Și în timp ce evangheliștii precum Galarza cred că utilizarea blockchain-ului la vot ar putea fi inevitabilă (într-adevăr, câteva municipalități din India și Rusia au încercat-o deja), alți ingineri de software și criptografi nu împărtășesc aceeași vedere însorită. De fapt, ei se tem că ar putea înrăutăți votul.

În 2017, inginerul software Ben Adida a scris o postare pe blog defalcarea nenumăratelor motive pentru care utilizarea blockchain-ului pentru a vota este nerecomandabilă. Adida este acum directorul executiv al VotingWorks, singurul furnizor nonprofit de echipamente electorale din S.U.A. În cei trei ani de când a scris acea postare, Adida a spus Digital Trends că nu s-au schimbat multe și că încă crede că blockchain-ul nu va rezolva toate nenumăratele probleme din sistemul de vot.

Folosirea blockchain-ului pentru a asigura votul, a spus Adida, ar fi ca și cum ai conduce un rezervor la magazinul alimentar pentru a merge la cumpărături. „Ai putea face asta, dar de ce?” Adida a declarat pentru Digital Trends. „Este greu să argumentezi că rezervorul nu te va duce acolo, dar nu asta este problema pe care încerc să o rezolv.”

Cu alte cuvinte, conducerea unui rezervor la magazinul alimentar este o modalitate super greoaie de a rezolva o mică parte a problemelor legate de cumpărăturile alimentare. În mod similar, în problema complexă a votului și a modului de a face cel mai bine, a spus Adida, blockchain-ul nu are multe de adăugat. Și, de fapt, ar putea complica lucrurile.

În primul rând, există ideea că SUA nu sunt pregătite să voteze online, un subiect care a fost acoperit pe larg. Cu toate acestea, chiar și cu defecțiunile tehnologice din Caucusul Iowa anul acesta, experții sunt încă de acord că votul prin corespondență va fi cel mai sigur și mai sănătos mod de a efectua un sondaj în acest an.

„Dacă votați online, principala problemă este cum să păstrați secretul alegătorilor”, a spus Adida. „Nimeni în afară de tine ar trebui să știe votul tău. Aceasta este o cerință care nu există pentru nimic altceva online. Vă așteptați ca banca dvs. să știe câți bani aveți. Vă așteptați ca medicul dumneavoastră să vă vadă dosarele de sănătate. Dacă votezi, cum recreezi o lume în care nimeni nu știe cum ai votat, mai ales nimeni care conduce serverul?”

Acesta este ceva pe care blockchain-ul nu îl poate rezolva. „Provocarea centrală a votului – construirea încrederii în rezultat, păstrând în același timp secretul individual al alegătorilor – nu este rezolvată prin blockchain”, a spus Adida. „Deci, într-adevăr, toată discuția este un spectacol secundar. Nu există nimic fundamental pe care îl aduce blockchain-ul.”

„Problema fundamentală este rezolvarea ideii de vot secret”, a spus Adida. „Singurul mod în care știm cum să rezolvăm acest lucru este oferind fiecărui alegător un buletin de vot de hârtie. Ei pot privi buletinul de vot și pot spune „da, votul meu a fost înregistrat în mod XYZ” și nu trebuie să spună nimănui cum au votat. De îndată ce puneți un iPhone sau un server între dvs. și buletinul de vot, de unde știți că vă uitați la buletinul de vot? Aceasta este problema votului, iar blockchain nu face nimic pentru a rezolva asta.”

Înrăutățirea mizeriei digitale

Consultant popular FinTech Sebastian Meunier a publicat un tratat similar la începutul anului 2020, cam în aceeași perioadă în care USPS a depus brevetul. Meunier nu a răspuns la cererea de comentarii, dar în postarea sa, el susține că „blockchain-urile au fost conceput special pentru a preveni dublarea cheltuirii numerarului digital fără a utiliza treimea centrală petreceri. Votul public este o problemă foarte diferită, necesită o soluție diferită.”

Matthew Green, profesor de criptografie la Johns Hopkins, a expus într-un fir de Twitter exact modul în care blockchain-ul ar complica și mai mult lucrurile, mai degrabă decât să ofere soluții de securitate. Din nou, el a adus în discuție problema încercării de a păstra voturile secrete și fără constrângere și modul în care implementarea unui astfel de sistem ar duce la o nouă mizerie digitală.

De ce blockchain-urile nu rezolvă problema votului. Partea 1/833837

Votul pe scară largă necesită o serie de proprietăți complicate. Oamenii trebuie să fie asigurați că votul lor va fi înregistrat și numărat cu acuratețe. Dar voturile trebuie să rămână secrete.

— Matthew Green (@matthew_d_green) 28 august 2018

arătă Meunier studii realizate de Institutul de Tehnologie din Massachusetts în urma alegerilor prezidențiale din SUA din 2016, care au constatat că o aplicație de vot care pretindea că folosește securitatea blockchain ar putea fi încălcată cu ușurință, iar voturile s-au schimbat.

Ca să nu mai vorbim, se pare că încercări anterioare pentru a asigura votul cu blockchain au dus la un software care a ajuns să fie ușor de piratat.

Oricum ar fi, se pare că orice ar putea fi legat de blockchain în sistemul de vot din SUA nu este iminent. În declarația pentru Digital Trends, USPS a spus că „nimic nu se va întâmpla în acest an”. Și în timp ce Galarza a chemat eventualul integrarea blockchain-ului „o evoluție naturală într-un sistem mai bun”, și el a crezut că nu ar putea fi implementat de către Noiembrie. Adida a fost de acord.

„Dacă doriți să votați prin corespondență, asigurați-vă că solicitați un buletin de vot prin corespondență cât mai curând posibil și trimiteți-l înapoi cât mai curând posibil”, a spus Adida. „Toți vrem glonțul de argint, dar votul nu are un glonț de argint, ci doar o mulțime de gloanțe de plumb.”

Recomandările editorilor

• Facebook spune că a ajutat 2,5 milioane de oameni să se înregistreze pentru a vota
• Twitter spune că nu va verifica cele mai recente tweet-uri de vot prin corespondență ale lui Trump
• Facebook nu va interzice reclamele politice care mint alegătorii înaintea alegerilor din 2020
• Înregistrarea curselor nu va rezolva problema atacului Uber, spun avocații, dar este un început