Telefoane în anii 1950

Anii 1950 au fost ani prosperi pentru Statele Unite și au văzut multe progrese tehnologice și economice. Unul dintre aceste progrese a fost adoptarea pe scară largă a telefonului în casele și afacerile americane. Până în anii 1950, aproximativ două treimi din gospodăriile americane aveau cel puțin un telefon, procentul crescând în fiecare an. Tehnologia de bază era deja foarte avansată, similară cu tehnologia telefonului fix din secolul 21, dar nici una dintre tehnologiile auxiliare, cum ar fi mesageria vocală și mesageria text, nu exista încă. Era, de asemenea, o altă perioadă în acea companie, AT&T, care controla aproape întreaga industrie.

Telefoanele din anii 1950 aveau un aspect elegant, strălucitor, dar erau voluminoase conform standardelor anilor 2010. Acestea constau dintr-o bază de sine stătătoare cu un cadran rotativ în față -- deoarece tastaturile nu fuseseră încă introduse. Cadranul avea 10 găuri pentru degete, corespunzătoare cifrelor de la 1 la 9 și zero. Prin înfășurarea telefonului din orificiul corect pentru degete, apelanții pot forma orice număr. În spatele cadranului era un toc pentru receptor. Receptorul semăna cu un corn, cu un căști mare și un muștiuc la ambele capete și un mâner confortabil în mijloc. Baza propriu-zisă adăpostește două clopote pentru sonerie, un arc pentru cadranul rotativ, un regulator pentru a împiedica arcul să se deruleze prea repede și diverse componente electronice.

În anii 1950, oamenii nu dețineau telefoanele lor. Le-au închiriat de la AT&T, care dorea să furnizeze servicii de telefonie universală țării și consimțise să devină un monopol reglementat în 1913, rămânând astfel pentru cea mai mare parte a secolului al XX-lea. În acest timp, AT&T a permis Comisiei Federale de Comunicații să-și aprobe politicile și prețurile. În schimb, AT&T și filialele sale au devenit singurii furnizori ai tot ceea ce avea nevoie o persoană pentru serviciul telefonic. Cu doar câteva excepții, AT&T a deținut telefoanele, liniile telefonice și rețelele și a furnizat atât servicii de telefonie locală, cât și pe distanțe lungi majorității americanilor. AT&T a fost nemiloasă în ceea ce privește utilizarea produselor și serviciilor sale și a dat în judecată în mod regulat alte companii care își fabricau propriile dispozitive pentru a se atașa la telefoanele sau liniile AT&T. Timp de zeci de ani, AT&T a câștigat aceste bătălii, dar în 1956, o hotărâre judecătorească a mers în sens invers. Acest lucru a condus în cele din urmă la permisiunea altor companii să realizeze produse care ar modifica produsele și serviciile AT&T, ceea ce, decenii mai târziu, ar ajuta la dezlegarea monopolului AT&T.

Estetica telefonului nu s-a schimbat prea mult în anii 1950. Deoarece controla deja piața, AT&T nu avea niciun motiv să ofere opțiuni inutile și complexitate. Consumatorii au ales dintre mai multe modele diferite de unități de sine stătătoare și montate pe perete, acoperite în plastic strălucitor care a venit într-o varietate de culori -- mai ales negru, alb și maro, deși culori mai strălucitoare, cum ar fi roșu și verdeață, erau disponibile ca bine. Altfel, era puțină varietate disponibilă. Acest lucru a fost foarte diferit de convențiile din anii 2010, unde estetica este un argument competitiv major de vânzare.

Spre deosebire de estetică, inovațiile tehnologice au continuat ritmic de-a lungul anilor 1950. Până la sfârșitul deceniului, aproape toate centralele telefonice locale manuale rămase, care necesitau un operator uman conecta un apel telefonic local, a fost înlocuit cu centrale automate, deși operatorii au rămas disponibili pentru agendă asistenţă. Apelarea directă la distanță a apărut și în anii 1950, permițând apelanților să formeze direct numere de distanță lungă fără un intermediar de operator. O altă schimbare majoră a fost eliminarea treptată a sistemului de centrală telefonică numită. Până în anii 1950, numerele de telefon constau de obicei din litere urmate de cifre. Aceste litere erau mnemonice care se asociau cu cuvinte, făcând numerele de telefon mai ușor de reținut și serveau drept nume pentru centralele telefonice locale care gestionau acele linii telefonice. Până în 1955, AT&T încă actualiza și eficientiza acest sistem, dar în 1958 a început să-l elimine treptat în favoarea apelării tuturor numerelor utilizate astăzi.