Departe, la granița sistemului solar exterior dintre orbitele lui Marte și Jupiter se află centura de asteroizi, unde sute de mii de obiecte mici orbitează în jurul soarelui. Cele mai multe dintre aceste obiecte sunt mici asteroizi stâncoși, dar se știe că unele au o lungime de 60 de mile sau mai mare. Acum, Observatorul European de Sud (ESO) a lansat imagini cu 42 dintre cei mai mari asteroizi din centură, arătând varietatea lor de dimensiuni și forme.
Asteroizii au fost fotografiați folosind Very Large Telescope al ESO, marcând cea mai detaliată observație a multor dintre aceste corpuri până în prezent. Acestea includ corpuri binecunoscute precum planeta pitică Ceres, cel asteroidul de metal Psyche, și asteroidul Vesta, care a fost vizitat de sonda spațială Dawn de la NASA în 2011. Dar includ și ciudățenii mai puțin cunoscute, cum ar fi Kleopatra în formă de os sau Sylvia turtită și alungită.
„Doar trei asteroizi mari din centura principală, Ceres, Vesta și Lutetia, au fost fotografiați cu un nivel ridicat de detalii până acum, deoarece au fost vizitați de misiunile spațiale Dawn și Rosetta de la NASA și, respectiv, de la Agenția Spațială Europeană”, a declarat autorul principal al studiului, Pierre Vernazza de la Laboratoire d’Astrophysique de Marseille din Franța, într-un afirmație. „Observațiile noastre de la ESO au oferit imagini clare pentru mai multe ținte, 42 în total.”
Privind formele asteroizilor, care variază în mărime de la Ceres, la 580 de mile, până la Urania și Ausonia, la 56. mile de diametru, cercetătorii au putut să le clasifice în două grupuri: cele aproape perfect sferice și cele alungit. De asemenea, au descoperit o variabilitate semnificativă în densitatea asteroizilor, ceea ce sugerează că nu sunt toți compuși din același material.
Videoclipuri recomandate
Aceasta înseamnă că asteroizii s-ar fi putut forma în diferite locații și au migrat în timp spre centura de asteroizi. Unii dintre asteroizii în formă de os s-ar putea chiar să se fi format până dincolo de orbita lui Neptun înainte de a ajunge în centura de asteroizi.
Cercetătorii doresc acum să continue să studieze asteroizii din centură folosind viitorul telescop extrem de mare (ELT). Acest telescop mai puternic le-ar putea permite, de asemenea, să vadă obiecte și mai îndepărtate din sistemul nostru solar, cum ar fi cele din îndepărtata Centura Kuiper dincolo de Neptun.
Recomandările editorilor
- Vedeți imaginea uimitoare pe care James Webb a făcut-o pentru a sărbători prima sa zi de naștere
- Vedeți schimbările sezoniere pe Marte în două imagini uimitoare de la MAVEN
- Emiratele Arabe Unite vor trimite prima sa misiune în centura principală de asteroizi a sistemului solar
- James Webb are o vedere uluitoare asupra unui sistem planetar îndepărtat
- Un asteroid se apropie de Pământ, iar oamenii de știință sunt pompați
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
