Atât Verizon, cât și AT&T operează și extind acum serviciile LTE 4G, iar accentul industriei mobile s-a mutat brusc către tehnologia 4G și banda largă mobilă de ultimă generație. Cu operatorul HSPA+ T-Mobile blocat cu AT&T în ceea ce ar putea fi fie o strângere mortală, fie o preluare, pare corect să ne întrebăm: ce zici de Clearwire, singurul operator 4G care de fapt are o rețea 4G largă – și, pe alocuri, a funcționat ani?
Clearwire – și cel mai mare partener al său, Sprint – ar fi trebuit să aibă un salt uriaș pe piața 4G, cu Verizon Wireless și Ofertele actuale LTE ale AT&T care vin pe piață în principal ca note de subsol și, de asemenea, rulează în umbra Clearwire. succes. Ce a mers prost și ce îi rezervă viitorul pentru Clearwire, pe măsură ce lumea mobilă îmbrățișează LTE?
Videoclipuri recomandate
De ce WiMax?
Clearwire a fost fondată în 2003 de Craig McCaw, același tip care a ieșit din televiziunea prin cablu. pentru a construi ceea ce va deveni în cele din urmă AT&T Wireless, apoi a salvat Nextel din criză și l-a vândut către Sprint. Ideea de bază din spatele Clearwire a fost simplă: atrageți investitorii să cumpere o rețea de date mobilă în bandă largă la nivel național, folosind tehnologia și licențe de spectru, în loc să aștepte ca organismele de standardizare și autoritățile federale de reglementare să vină cu un plan pentru o bandă largă națională infrastructură. În principiu, aceasta părea o idee genială: tehnologia mobilă de bandă largă de la Motorola (și apoi WiMax) era aproape gata pentru piață, și ar putea funcționa în intervalele de spectru de 2,5 până la 2,6 GHz în Statele Unite - și Sprint deținea un bloc mare de licențe în acel spectru spaţiu. În comparație, tehnologia LTE era chiar mai departe de piață și s-a confruntat cu un obstacol uriaș în Statele Unite. Și anume televiziunea difuzată. Blocurile de spectru de 700 Mhz care pătrundeau în clădire preferate de tehnologia LTE au fost apoi ocupate de rețelele de televiziune de difuzare. Înainte ca LTE să poată fi implementat, Statele Unite ar trebui să organizeze o licitație pentru a distribui licențe de spectru, apoi să convingă milioane de americani să
renunta la urechile lor de iepure si cumpara convertoare— să elibereze spațiul aerian pentru noi servicii. Și, să recunoaștem: guvernul federal nu este cunoscut pentru că se mișcă rapid.În termeni de afaceri, tipul de Clearwire final propus poate fi a imens Oportunitate de piață. Clearwire ar putea fi primul care să comercializeze servicii 4G, apoi să stabilească și să mențină o prezență dominantă pe piață, în timp ce alte companiile s-au luptat să intre online și ar putea investi în construirea unei rețele în loc să arunce o mulțime de bani către noul spectru. licențe. Așadar, Clearwire – și partenerii săi precum Intel, Google, Comcast și în special Sprint – pariază puternic pe tehnologia WiMax. Inițial, Sprint nu a fost pe deplin la bord - odată ce WiMax a fost standardizat, Sprint a avansat cu propria sa rețea bazată pe WiMax, numită Xohm— dar companiile și-au combinat operațiunile în spatele mărcii Clear, cu Sprint deținând un pachet majoritar de acțiuni în Clearwire.
Unde s-au dus toți dolarii?
Premisa lui Clearwire a fost puternică și a fost susținută de confruntări cu dolari mari peste blocuri de licență de 700 MHz și decizii amânând oprirea televiziunii analogice in Statele Unite. Dar construirea unei rețele 4G necesită bani și aici s-a luptat Clearwire.
Pe măsură ce revoluția smartphone-urilor pentru consumatori a început în 2007 cu primul iPhone, Sprint s-a aflat între o piatră și multe locuri grele. Abonații s-au înghesuit la AT&T pentru a obține iPhone, s-au îngrozit la Verizon Wireless pentru o acoperire mai largă... sau au apelat la planuri preplătite pe măsură ce recesiunea a început. Sprintează constant a pierdut abonați de mai bine de trei ani de la sfârșitul anului 2007 până la începutul lui 2011 și, mai important, a pierdut în mod constant bani - compania are până la 15 trimestre consecutive de pierderi. Pentru a-și consolida linia de jos, Sprint și-a abandonat directorul financiar, angajați concediați și a anunțat planuri de a închide rețeaua Nextel, dar luptele companiei au însemnat că avea mai puțini bani de investit în construcția WiMax a Clearwire. Și Clearwire s-a zbătut: A fost concedierea angajaților, pierzând bani și fiind foarte clar că era pe sprijin financiar financiar, cu excepția cazului în care ar putea aduna noi investiții.
Clearwire a perseverat, lansând primul său serviciu de bandă largă alimentat de WiMax sub marca Clear în Portland, Oregon, la începutul 2009 și extinzându-se în prezent la peste 70 de piețe, cu aproximativ 130 de milioane de oameni care au acces, adesea prin Sprint ca Sprint 4G serviciu. Cu toate acestea, doar pentru că serviciul 4G era disponibil nu înseamnă că dispozitivele de consum au putut profita de el. Clearwire și Sprint au dat peste cap cine ar putea să comercializeze consumatorilor: Clearwire a avut propriile eforturi de vânzare cu amănuntul, în timp ce Sprint (în calitate de proprietar majoritar) dorea o blocare exclusivă a dispozitivelor de consum. Sprint și Clearwire au ajuns în cele din urmă la un acord cu privire la modul de împărțire a afacerii (fără smartphone-uri pentru Clearwire), dar asta a fost abia în luna aprilie a acestui an. Până atunci, blocurile de spectru de 700 MHz fuseseră vândute de mult, televiziunea analogică era istorie, tehnologia LTE era pregătită pentru prime time, iar Verizon și AT&T își construiau deja rețelele.
Dar, din punctul de vedere al consumatorilor, problema cu Clearwire WiMax – și rebrandul Sprint 4G – este că erau puține dispozitive disponibile. Ofertele inițiale WiMax erau hotspot-uri, modemuri de acasă și stick-uri USB pentru computere notebook: este greu să vinzi consumatorilor servicii de bandă largă mobilă 4G dacă nu ai dispozitive orientate spre consumatori. Sprint nu a lansat primul său smartphone 4G WiMax ( HTC Evo 4G) până în iunie 2010. Deși compania a adus pe piață multe alte dispozitive 4G WiMax de atunci, toate au lucrat sub presiune. de la rețelele LTE în așteptare ale Verizon Wireless și AT&T, ci și de la datele HSPA+ la prețuri agresive ale T-Mobile ofrande. Este posibil ca HSPA+ de la T-Mobile să nu fie „adevărată” tehnologie 4G, dar s-a potrivit în esență cu performanța WiMax și Sprint a hemoragiat în mod constant abonații, piața preplătită a devenit o cotă mai mare din Sprint Afaceri. Și, până acum, niciunul dintre dispozitivele 4G de la Sprint nu a avut succese copleșitoare pentru consumatori - nu întâmplător, niciunul dintre ele nu a fost un iPhone.
Calea către LTE
Dacă veți scuza expresia, problema pe termen lung cu strategia WiMax a Clearwire și Sprint a fost că dacă WiMax nu a avut o stăpânire solidă pe piața serviciilor 4G din SUA, risca serios să devină orfan. tehnologie. Când Sprint și Clearwire au pariat pe WiMax, era deja destul de clar că WiMax era nu urma să se dezvolte într-o tehnologie comună la nivel mondial — jucătorii majori așteptau deja finalizarea LTE. Gândind în viitor, singura modalitate de a asigura producătorii de echipamente de telecomunicații (cum ar fi Seimens, Ericsson, Hauwei, Motorola și alții ale căror echipamente intră în turnuri de telefonie mobilă, nu în telefoane) a continuat să producă echipamente WiMax ar fi să le prezinte o piață sănătoasă și importantă, cum ar fi Statele Unite, unde WiMax a fost ferm stabilit și avea un puternic viitor. În același mod în care Statele Unite sunt una dintre singurele țări din lume cu rețele celulare bazate pe CDMA (acestea sunt Verizon și Sprint - aproape toți ceilalți rulează pe GSM), Sprint și Clearwire pariau că WiMax va rezista – și va continua să se dezvolte – dacă ar putea să-l stabilească ferm în Nord. America.
Între probleme financiare, întârzieri și investițiile agresive ale altor operatori în propriile rețele 4G, acest lucru pur și simplu nu s-a întâmplat. Tehnologia WiMax nu va dispărea peste noapte, dar este clar că se estompează - adoptarea redusă înseamnă costurile echipamentelor (atât pentru operatori, cât și pentru dispozitive) sunt prea mari și nu poate concura cu LTE performanţă. Sprint și Clearwire sunt pe deplin conștienți de viitorul slab al WiMax: Sprint a făcut un afacere pe termen lung de 9 miliarde de dolari cu LightSquared pentru a accesa rețeaua LTE angro în așteptare, iar ClearWire intenționează să se scufunde cel puțin 600 de milioane de dolari în rețeaua sa pentru a adăuga capacitatea LTE la rețeaua sa existentă.
Clearwire intenționează să vândă serviciul LTE la fel cum vinde WiMax — Sprint este probabil să fie un client important, dar este deschis la alte tranzacții cu alți operatori. Cu toate acestea, având în vedere atât constrângerile financiare ale Sprint, cât și ale Clearwire, nu este clar cât de competitive vor fi ofertele LTE ale Clearwire față de cele de la Verizon Wireless și AT&T. În loc să fie cu mult înaintea jocului 4G cu WiMax – așa cum era planificat – Clearwire se află cu mult în urma jocului 4G, încercând să ajungă din urmă cu cei mai mari doi operatori de telefonie mobilă din Statele Unite.
De la mainstream la nisa?
Asta nu înseamnă însă că Clearwire a dispărut. Există o mulțime de companii care ar putea fi interesate să achiziționeze capabilități de bandă largă 4G, în special LTE. Oarecum ciudat, unul dintre acei jucători ar putea fi Dish, al cărui CEO Joseph Clayton îl are indicat să Bloomberg Dish „ar putea” să fie interesat să achiziționeze fie Clearwire, fie (mai puțin probabil) Sprint pentru a intra pe piața serviciilor de internet. Dish a achiziționat licențe de spectru de la Terrestar Networks și DBSD America de Nord și, în timp ce este convențional înțelepciunea ar fi că Dish le-ar vinde unui operator de telefonie mobilă, compania se pare că ia în considerare altele planuri.
În calitate de operator de televiziune prin satelit, Dish a avut de suferit în concurența cu operatorii de cablu și companiile de televiziune, deoarece nu a reușit să ofere servicii duble, triple și servicii de redare cvadruple pentru clienți: pur și simplu există prea multă latență (și nu suficientă lățime de bandă) în comunicațiile prin satelit pentru Internet sau serviciu telefonic. Așadar, pentru a oferi pachete de comunicații complete, Dish a fost forțat să se asocieze cu companii de telecomunicații terestre și ISP-uri pentru a concura cu Comcast, AT&T U-verse și Verizon FiOS. Prin lansarea propriului serviciu de internet bazat pe LTE - pe care, desigur, l-ar fi inclus cu televiziunea prin satelit de bază oferte — dintr-o dată Dish ar avea lățime de bandă pentru a oferi servicii de internet și voce, precum și conținut la cerere ofrande.
Multe piese încă trebuie să se lase la locul lor — Dish nu are operațiunile de bază, acordurile de distribuție sau infrastructura wireless în acest moment — dar acorduri de genul acesta — poate cu cablu și Companiile de telecomunicații care caută în bandă largă mobilă — ar putea indica un viitor pentru Clearwire — deși mai degrabă ca un revânzător de nișă, mai degrabă decât visurile inițiale de a fi o putere 4G dominată de piață.
Recomandările editorilor
- Istoria sordidă a 5GE, sau când 5G nu este deloc 5G
- LTE vs. 4G: Diferențele explicate
- Mobvoi aduce urmărirea somnului la TicWatch Pro și TicWatch Pro 4G/LTE
- Va rezolva 5G problemele de bandă largă rurală din America? Am întrebat experții
- Promisiunile 5G sunt reale, dar ca și 4G LTE, lansarea completă va dura timp
