NASA a selectat două propuneri pentru a demonstra tehnologiile de îmbunătățire a observațiilor științifice în spațiul profund. Propunerile ar putea ajuta NASA să dezvolte modele mai bune pentru a prezice evenimentele meteorologice spațiale care pot afecta astronauții și navele spațiale, cum ar fi ejecțiile de masă coronală (CME). În această imagine, luată de Observatorul Solar și Heliosferic în februarie. 27, 2000, un CME este văzut erupând din Soare, care este ascuns de discul din mijloc, astfel încât materialul mai slab din jurul său poate fi văzut. ESA/NASA/SOHO
Sateliții mici pot fi folosiți pentru orice, de la colectarea de imagini și videoclipuri ale Pământului până la explorarea Sistemului Solar și, pe măsură ce tehnologia se îmbunătățește, vor deveni posibile tot mai multe utilizări. NASA a căutat idei pentru a promova capacitățile hardware-ului, iar agenția tocmai a anunțat două noi proiecte pentru a demonstra potențialul sateliților mici.
Satelitul de sondare a exoplanetelor în tranziție al NASA, numit cu afecțiune TESS, a descoperit trei lumi noi în timpul ultimei sale explorări.
Exoplanetele sunt cele mai mici, cele mai apropiate cunoscute până acum și orbitează în jurul unei stele aflate la doar 73 de ani-lumină distanță, ceea ce este aproape la colț în termeni cosmici, au anunțat luni NASA și MIT.
Steaua cea mai îndepărtată pare, de asemenea, că poate susține unele forme de viață. Cercetătorii spun că vârful atmosferei planetei se află într-un interval de temperatură care ar putea găzdui un fel de formă de viață; cu toate acestea, atmosfera planetei ar putea face această ispravă imposibilă. Cercetătorii spun că atmosfera este probabil destul de densă, ceea ce creează o „capcană de căldură” pe suprafața planetei, În cele din urmă, ar putea să fie prea cald pentru a găzdui apă sau viață, cel puțin tipul de organisme vii pe care le cunoaștem despre.
Oamenii de știință numesc noul sistem planetar TOI-270 (atrăgător, nu?). Toate cele trei planete din sistem par să fie relativ apropiate ca mărime, spre deosebire de planetele din sistemul nostru solar. Una este descrisă ca un fel de super-Pământ stâncos, în timp ce celelalte două planete seamănă mai mult cu Neptun în sistemul nostru solar, deși au jumătate din dimensiunea lui.
Astronomii cred că vor putea afla mai multe despre formarea planetară de pe planete, în special dacă planeta noastră și mai multe planete stâncoase precum Neptun (care este similar cu planetele găsite), urmează aceeași formație cale.
TESS a reușit să descopere peste 20 de planete diferite în timpul primului său an de observații, inclusiv un număr de planete care sunt diferite de cele găsite aici în sistemul nostru solar.
Dezvoltat de MIT, satelitul TESS a început operațiunile în iulie 2018 și sa concentrat pe cerul sudic pentru primul său an de lucru. Se așteaptă să observe emisfera nordică în anul următor, deci.
„Ritmul și productivitatea TESS în primul său an de operațiuni a depășit cu mult speranțele noastre cele mai optimiste pentru misiune”, a declarat George Ricker de la MIT, investigatorul principal al TESS. „Pe lângă găsirea unui set divers de exoplanete, TESS a descoperit o comoară de fenomene astrofizice, inclusiv mii de obiecte stelare care variază violent.”
Descoperirile din primul an de funcționare al satelitului au fost publicate luni în revista Nature Astronomy.
4000 de exoplanete
Datorită progreselor majore ale tehnologiei, acum am reușit să înregistrăm existența a peste 4.000 de planete în afara sistemului nostru solar. Este al naibii de impresionant, mai ales când te gândești că înainte de 1992 nu am putut identifica niciunul.
