O scurtă istorie a Comic-Con-ului din San Diego

„Tocilarii lumii uniți-vă!” Aceste cuvinte au tunat de pe buzele creatorilor de San Diego Comic-Con cu mai bine de jumătate de secol în urmă, când își chemau spiritele înrudite de peste tot. A apelat la fiecare iubitor de SF și fantezie - fiecare carte de benzi desenate, roman de cenți și fan și colecționar obsedat de filme - pentru a începe un pelerinaj. „Vremea noastră este aici”, au strigat ei. „Și lumea va tremura înaintea a ceea ce construim!”

Ei bine, bine, poate nu tocmai. Dar impulsuri similare, cel puțin, au ghidat crearea celei mai importante întâlniri de geek din lume, care a revenit în vigoare în 2022. după doi ani închideți de COVID și mai mare decât oricând (este complet epuizat dacă sperați să vă alăturați celor 130.000 sau cam asa ceva participanți). Și apelul de raliu făcut muncă. Acolo unde odată găsirea unul pe celălalt ar fi depins de mijloace absolut analogice, cum ar fi radioul cu unde scurte, mag-urile fanilor, poșta melcului și întâlnirea în... numele îmi scapă...

librării, acum fanii se pot transmite practic în cea mai mare minte stup din univers.

Și dacă crezi că mintea stupului a cucerit cultura pop din umile sale origini individuale în garaje, subsoluri și săli de recreere, ei bine, rezistență este inutilă pentru că marii invitați la spectacolul din acest an includ emisari corporativi de la Lord of the Rings, DC, Star Trek, Marvel, Dungeons and Dragons și, ei bine, practic fiecare marcă de geek la care te poți gândi, împreună cu o mulțime la care probabil nu pot.

Nici măcar nu au trecut patru decenii de când William Shatner le-a spus fanilor convenției Star Trek să o facă „Obțineți o viață”. Noaptea de sâmbătă în direct, iar acum se află în centrul unui univers IP în continuă expansiune care îi răspunde direct. Considerând 460.000 de metri pătrați a spațiului de convenție SDCC, precum și a localităților înconjurătoare pe care convenția le-a colonizat nimic din acoperirea sa digitală globală - pare sigur că astfel de adunări au scăpat definitiv subsoluri. Lumea a tremurat într-adevăr, așa cum arătăm în această scurtă istorie.

Începuturi umile

Declarația de misiune Comic-Con, afișată vizibil pe pagina de pornire, arată după cum urmează:

„CONVENȚIA SAN DIEGO COMIC (Comic-Con International) este o corporație de beneficii publice nonprofit din California, organizată în scopuri caritabile și dedicată la conștientizarea și aprecierea publicului larg față de benzi desenate și forme de artă populară conexe, inclusiv participarea și sprijinirea publicului prezentări, convenții, expoziții, muzee și alte activități de informare publică care celebrează contribuția istorică și continuă a benzilor desenate la artă și cultură."

Ideea că oricine a simțit nevoia să creeze „conștientizarea și aprecierea publicului larg față de benzi desenate și forme de artă populară conexe” pare o hotărâre acum. Dar asta doar pentru că este greu să-ți amintești (sau chiar să înțelegi, pentru cei mai tineri de 40 de ani) cât de repede este lumea divertismentului. a devenit hipermediat în anii 1980 odată cu apariția cablului, a video-ului acasă și a computerelor personale, și cu atât mai mult în anii 1990 prin intermediul Internet. Ideea că putem tocilar împreună, fie acasă, în jurul dispozitivelor și televizoarelor noastre, fie virtual pe forumuri, abia era o bănuială în 1970 (cu excepția, desigur, în science fiction povești), dar a fost visul fondatorilor SDCC, prietenii din San Diegan Shel Dorf, Richard Alf, Ken Krueger, Ron Graf și Mike Towry, care nu doreau mai mult să aducă pe cei care gândesc asemănător. împreună.

Dorf lansase de fapt o convenție de benzi desenate la Detroit la mijlocul anilor 1960 înainte de a înființa Golden State Comic-Con în 1970, care a devenit permanent cunoscut sub numele de San Diego Comic-Con în 1973. Dragostea lui Dorf și a prietenilor săi pentru mediu, precum și insistența lor că benzile desenate sunt o formă de artă care merită sărbătorirea și păstrarea, a fost împărtășită de milioane de oameni care au fost recunoscători că au un nou spațiu de exprimare aceasta.

Răspândirea misiunii

Misiunea declarată a SDCC pare acum o căutare evident nobilă într-o epocă în care adaptările de benzi desenate precum Joker și Pantera neagră au câștigat nominalizări pentru cel mai bun film și când cultura pop în general a devenit mai acceptată de cultura înaltă (odinioară domeniul strict al literaturii, dramei, operei, muzicii clasice, picturii, sculpturii și ca). Dar acest lucru a fost departe de a fi cazul din punct de vedere istoric. În 1970, anul în care Comic-Con a lansat prima sa iterație, cărți de benzi desenate, romane pulp, reviste SF precum Povești uimitoare, iar filmele SF și monștri B au fost în general considerate modeste și de unică folosință. Nerespectabilitatea lor a explicat parțial de ce fanii SF și fantasy au rămas oarecum underground. Dar acei fani au existat în masă și au început să se organizeze cu pasiune și să pledeze pentru ceea ce iubeau, așa cum arată celebrul campanie de scriere de scrisori care a adus originalul Star Trek întors pentru al treilea sezon în 1969.

Acesta este motivul pentru care nu a durat mult până când participarea la Comic-Con a crescut exponențial odată ce se vorbește despre existența a început să călătorească, de la 300 de participanți în august 1970, la 800 în anul următor și 2.500 până la 1974. Aruncă o privire scurtă la unele dintre cele mai vechi atracții și nu e de mirare de ce interesul fanilor s-a răspândit atât de repede. Forrest Ackerman - fan SF, colecționar, curator și agent literar (al lui Ray Bradbury, Isaac Asimov și L. Ron Hubbard, printre alții) – a început lucrurile chiar la primul eveniment. În următorii câțiva ani, va apărea însuși Bradbury, alături de legendarul artist și scriitor Marvel Comics Jack Kirby, autorul Leigh Brackett (care mai târziu a co-scris Imperiul loveste inapoi), și Star Trek actori precum Majel Barrett și Walter Koenig.

Până la sfârșitul anilor ’70, SDCC găzduia în mod regulat 5.000 de fani la fiecare convenție, de obicei ținută la Hotelul El Cortez, iar invitații au inclus acum nume mari precum Stan Lee, Chuck Norris, legendarul autor SF Robert A. Heinlein (Trupele Galactice), și creatorul „Peanuts” Charles M. Schulz. După doar câțiva ani, convenția a fost bine stabilită și pe drumul spre dominația globală a culturii pop.

Creștere masivă pe o piață globală

Prezența a fost constantă în anii 1980, la 5.000 până la 6.000 de persoane pe an, apoi a explodat în anii 1990, crescând de la 13.000 în 1990 la 42.000 în 1999. Internetul în curs de dezvoltare și noile sale capacități uluitoare de organizare și comunicare au jucat un rol, dar la fel și corporatizarea culturii populare — integrarea orizontală a conținutului francizei sub umbrele majorului corporații. Sony a cumpărat Columbia Pictures în 1989. Time Warner s-a format în anul următor. Viacom a cumpărat Paramount în 1994 și mai departe.

În același timp, fanii și convențiile deveneau din ce în ce mai sofisticate în ceea ce privește modul în care aceștia organizați, acești noi giganți media deveneau mai pricepuți în ceea ce privește modul în care împachetau conținutul și se ocupau acei fani. Odată cu internetul, convențiile – în special mecca SDCC – au devenit noduri esențiale pentru un nou peisaj de divertisment în care proprietățile tradiționale „tocilari” și de benzi desenate precum Star Wars, Star Trek, Batman și Spider-Man au fost coroana bijuterii.

Toate acestea fac ca ideea că SDCC este o „corporație de beneficii publice nonprofit din California organizată în scopuri caritabile” să pară doar puțin necinstiți, având în vedere toate imperiile corporative și francizele de miliarde de dolari care fac afaceri în cadrul convențiilor, în timp ce își transmit mărfurile la nivel global. Cultura tocilarului a realizat ceea ce odată părea de neimaginat: a deveni cool, a stabili tendințe și a îndoi furnizorii de proprietăți intelectuale – inclusiv filme gigantice, jocuri video și companii de editură – către colectivul lor voi. Nicio franciză sau studio cu o rugăciune de a rămâne relevantă nu ar îndrăzni să-și bată nasul la un colectiv cu atâta influență și putere de cumpărare.

Fanii sunt încă în centrul ei

Dar în timp ce întreprinderea este despre profit, nu este aproape totul cinic. SDCC a direcționat venituri enorme și expunere către mii de regizori, autori, artiști, actori, și companii auxiliare fără recunoaștere masivă a mărcii, dintre care unele își datorează mijloacele de existență. Și dacă ideea că oricare dintre acestea este pentru „caritate” provoacă mișcări, există cel puțin un serviciu public profund pe care SDCC, alte convenții și vizibilitatea crescută a culturii tocilar. avea furnizate. Ei au deschis ușa pentru baze mult mai diverse de fani pentru a-și exprima dragostea pentru benzi desenate și alte materiale geek.

Dacă Shatner dezvăluie la mijlocul anilor ’80 SNL sceneta a fost îndreptată către tipi albi, hrăniți, fanii doar câteva decenii mai târziu vin în fiecare crez, gen, orientare sexuală și culoare (uneori chiar albastru sau verde). În timp ce tocilarii de poartă online încearcă adesea impune lipsa de diversitate în spatele ușilor închise, sălile convențiilor sunt o poveste cu mult diferită. Nu există nicio îndoială că 130.000 de oameni de fiecare culoare, mulți dintre ei purtând costume, făcându-se și interacționând într-un mare bazar al acceptării, este într-adevăr o viziune profundă pentru viitor.

Totuși, totul ridică o singură întrebare. Având în vedere acoperirea sa globală, companiile și mărcile care proliferează sub acoperișul său, precum și numărul uluitor de cabine, mese, evenimente, concursuri, expoziții, ceremonii de premiere, debuturi, panouri, prezentări și tot ce are loc acolo timp de patru zile fiecare vară, este Comic-Con încă despre benzi desenate?

Bănuiesc că răspunsul la asta ar fi... nu este totul în zilele noastre? Este puțin greu de crezut că un mediu care se simțea atât de nișă în urmă cu patru decenii a devenit cea mai populară formă de exprimare a Pământului. Da, acum se întâmplă în mare parte prin filme și televiziune, dar aceleași povești, personaje și lumi care au împodobit paginile cu cerneală pentru cea mai mare parte a secolului sunt cele care rămân cele mai prețuite. Cu toate acestea, cineva se întreabă dacă Dorf și colegii săi de pionieri - dintre care majoritatea au urcat la acel mare comic Librărie pe cer — nu s-ar crede că ceva din ceea ce au încercat să păstreze nu este chiar atât de special mai mult. Dar încearcă să spui asta milioanelor de fani turbați.

Recomandările editorilor

• Peacock aduce Twisted Metal și The Continental la San Diego Comic-Con 2023
• Cele mai bune benzi desenate Black Panther de citit înainte de Wakanda Forever
• Benzi desenate Daredevil care ar trebui să inspire Daredevil: Born Again pe Disney+
• Livrări din ziua 4 a San Diego Comic-Con 2022
• Hobbiți, dragoni și Wakanda Forever: cele mai bune momente din San Diego Comic-Con 2022