În fiecare an, cinci filme sunt nominalizate la premiul Oscar la categoria „Efecte vizuale”. Fiecare dintre proiectele nominalizate în acest an oferă o privire unică, interioară, asupra trucurilor uimitoare ale regizorilor și echipele lor talentate de efecte le folosesc pentru a scoate ochelarii vizuale care fac un blockbuster pe marele ecran. În semn de recunoaștere a acestor cinci filme – și a uneia dintre categoriile noastre preferate de Oscar – punem în centrul atenției unul Nominalizat pentru „Efecte vizuale” în fiecare zi înainte de difuzarea de duminică și aruncând o privire mai atentă la ceea ce i-a făcut să stea în picioare afară.
Anterior, ne-am uitat la efectele vizuale care au recreat un dezastru din lumea reală Orizontul de apă adâncă și a creat secvențele de curbarea realității în Doctor Strange de la Marvel Studios, precum și tehnologia care a făcut ca animalele să vorbească Cartea Junglei. Acum, explorăm magia practică care a făcut ca lumea stop-motion a lui Kubo și a celor două șiruri să prindă viață.
(Notă: aceasta este o actualizare a unui articol publicat inițial în august 2016, editat pentru seria noastră „Oscar Effects”.)
Stăm sub un schelet portocaliu gigantic, cu ochi galbeni aprinși și brațe grăbite care se întind uluitoare 22 de picioare de la vârf la vârf. Scalată la o înălțime de 18 picioare (dacă picioarele i-au fost atașate de fapt), creatura de rău augur care cuprinde spumă și oțel nu este un coșmar de Halloween. De fapt, este cea mai mare marionetă care lucrează din lume (neoficial — Guinness a fost prea scump pentru a fi scos la iveală, suntem spus) și doar unul dintre cei trei monștri care fac ravagii în noua aventură de animație stop-motion de la Laika Divertisment, Kubo și cele două șiruri.
Spre deosebire de studiourile de animație emblematice precum Dreamworks și Pixar, Laika din Portland, OR, practică un nou tip de animație hibridă. Rețeta include o combinație ciudată de tehnici tradiționale de animație stop-motion, efecte stilizate generate de computer și prototipuri 3D inovatoare. Acest amestec eclectic generează o topire artistică în interiorul zidurilor lui Laika, inclusiv pe toți cei din CGI specialiști și păpușari până la designeri de costume, artiști, constructori de decoruri, montatori, tehnicieni de iluminat și Mai mult.
Alchimia bizară a tuturor acestor discipline care lucrează împreună a dus la unele dintre cele mai uimitoare filme de animație create vreodată - și noua odisee japoneză a studioului, Kubo, este cea mai ambițioasă afacere de până acum. Pentru eforturile sale, cea mai recentă afacere a lui Laika nu numai că a câștigat o nominalizare la Oscar pentru cel mai bun film animat, ci este de asemenea, primul film de animație din peste douăzeci de ani care a primit o nominalizare la premiul Academiei pentru efectele vizuale anii 1993 Un coșmar înainte de Crăciun . Urmăriți în timp ce ne uităm (la propriu) cu ochiul în spatele cortinei pentru a vedea cum acești autori moderni își fac magia.
Un nou tip de stop-motion
Înainte de a începe, câteva note despre animația modernă stop-motion. În timp ce artizanii lui Laika sunt îndrăgostiți de estetica intrinsec unică produsă de forma de artă veche, puteți turna la o parte acele amintiri neclare despre Gumby, The California Raisins sau chiar Wallace și Gromit – acesta nu este al bunicului tău stop-mo. Pentru a împinge arta la limitele sale vizuale, Laika a stimulat progrese tehnologice rapide, deschizând noi terenuri cu fiecare film. Totuși, ca toate proiectele Laika, Kubo a început cu o idee mare – și niște marionete foarte mici.
Perfecțiune practică
Lasă deoparte acele amintiri neclare ale lui Gumby - acesta nu este stop-motionul bunicului tău.
Pentru prima oprire din turul nostru, ne-am întâlnit cu designerul de costume șef Deborah Cook, care ne-a explicat mod meticulos în care fiecare dintre marionetele principale - care servesc drept vedete ale filmelor - sunt îmbrăcate pentru impresiona. La fel de Kubo este plasat în Japonia feudală, realizatorii de film l-au ales pe artistul în lemn Kiyoshi Saito pentru inspirație vizuală. Cook a călătorit și în Japonia și și-a îngropat capul în teancuri de cărți de costume pentru a îmbrăca personajele „umane” ale filmului, inclusiv Kubo și mama lui, cu țesături, arme și armuri cu aspect autentic și chiar japonez tradițional pantofi.
Indiferent de ce cere povestea, păpușile trebuie să arate și să se simtă ca niște creaturi vii, care respiră. Ca atare, țesăturile exterioare nu trebuie doar să arate autentice, ci trebuie mișcare realist. Dedesubt, păpușile sunt construite din schelete minuscule de zăbrele care le permit să fie aranjate în tot felul de ipostaze, astfel încât acestea să poată fi încadrate, fotografiate și mișcate atât de ușor pentru a crea iluzia de mişcare. După cum ne spune Cook, „aceasta este cu totul altă artă”.
De exemplu, cu înfiorătoarele zeițe gotice cu care se confruntă Kubo (cunoscute sub numele de Surorile), designerii au folosit o varietate de materiale de zi cu zi pentru a crea mișcarea reală a pelerinei lor cu pene. Supraveghetorul fabricării păpușilor Georgina Hayns ne spune că fiecare dintre cele 183 de pene ale pelerinei au fost construite de „o foaie de plastic fină, care apoi are un strat de hârtie absorbantă lipit de ea” și în cele din urmă este laser gravat. O țesătură de sârmă de pian a fost apoi atașată în punctele cheie de fiecare pene, permițând animatorilor să le miște și să le modeleze în mișcări ondulate.
Această utilizare inventiva a materialelor, de la marionetele sale până la nenumăratele sale scene sonore, este indicativă Eforturile minuțioase ale Laika de a crea personaje uimitoare din punct de vedere vizual care trăiesc în bogat și distinctiv peisaje. Ancorată în lumea efectelor practice, Laika creează un stil total unic. Dar pentru a aduce o emoție palpabilă acestor păpuși cu natură moartă, studioul amestecă și o tehnologie cu adevărat revoluționară cu metodele sale vechi.
Vechiul se întâlnește cu noul: secretele prototipării rapide 3D
Primul pas al lui Laika în tehnologia de ultimă oră a început cu peste un deceniu în urmă cu primul său film, Coraline. Pentru a realiza viziunea aventurii gotice, șeful de prototipare rapidă al lui Laika, Brian McLean, spune că studioul trebuia să ofere arta veche de un secol de animație de înlocuire - care implică realizarea unui instantaneu al unei figuri, înlocuirea expresiei, realizarea unui alt instantaneu și așa mai departe - un secol al XXI-lea refacere.
„Pe Coraline, ideea simplă a fost să ia un personaj, să-i modeleze fața într-un computer, să-l animeze într-un computer și apoi să trimiți acea geometrie la o imprimantă 3D.” Pentru noile sale creații, Laika a făcut echipă cu o companie proeminentă de imprimare 3D numită Stratasys și, fiind primul studio care a folosit tehnica de prototipare rapidă, Laika a câștigat un Oscar științific și tehnic în 2016.
„...produceam piese imprimate 3D pe care, literalmente, nimeni altcineva din lume nu avea capabilitățile tehnice să le facă.”
Cu toate acestea, metoda futuristă a venit cu o problemă destul de arhaică. „Fețele ieșeau într-un plastic alb”, spune McLean. „Trebuia ca o întreagă armată de pictori să vină și să picteze manual fiecare față individuală”, a fost a proces laborios și consumator de timp într-un domeniu în care practic fiecare pas este laborios și timp consumatoare.
Soluția? Între Coraline și următorul film al studioului, Paranorman, Laika a făcut echipă cu 3D Systems, care a oferit o tehnologie nou-nouță: imprimarea 3D cu pulbere color. Noile imprimante au creat fețe colorate care păreau și mai realiste și nu necesitau pictură. Asta i-a permis lui Laika să-și intensifice vitalitatea păpușilor cu fiecare nou film: În timp ce Coraline a folosit 207.000 de expresii, Paranorman și Boxtroll-ii au folosit 1,4 milioane și, respectiv, 1,5 milioane de expresii. Pentru Kubo, acest număr s-a întins la un nivel uluitor 48 de milioane.
Chiar și cu noile instrumente, totuși, a lui Kubo personajele au prezentat o nouă provocare care a necesitat din nou un progres în imprimarea 3D. Mai exact, monstrul Moon Beast din film și cele două personaje antropomorfe ale sale - protectori magici pentru Kubo numit pur și simplu Monkey (Charlize Theron) și Beetle (Matthew McConaughey) - necesitau mai multe detalii decât ar putea imprima cu pulbere color adunare. Deci, Laika a trimis un fir.
„Ne-am făcut un nume destul de mare în industria imprimării 3D, ceea ce însemna că am putea contacta companiile de imprimare 3D și să spunem: „Hei, ce aveți în lucru?””
Laika și-a găsit un partener în aceeași companie care a ajutat studioul să revoluționeze industria pentru Coraline, Stratasys, de data aceasta folosind un nou tip de imprimare color din plastic. Cu toate acestea, software-ul era prea limitat, așa că studioul a colaborat cu Stratasys pentru a reproiecta imprimantele cu propriul sistem de operare. Stratasys a fost de acord, iar restul, după cum se spune, este istoria animației.
„A însemnat că, în timpul producției de Kubo, produceam piese color din plastic imprimate 3D pe care literalmente nimeni altcineva din lume nu avea capabilitățile tehnice de a le face.”
CGI cu stil
Chiar și cu mii și mii de fețe imprimate 3D, zeci de scene sonore și munți de efecte practice, aspirațiile vizuale ale lui Laika în aceste zile se întind cu mult dincolo de fizicul studioului limitări. Aici intervin supervizorul de efecte vizuale Steve Emerson și echipa sa.
Emerson a început să facă sarcini relativ simple pentru Coraline, cum ar fi îndepărtarea unei părți a tachelarului păpușilor și a liniilor de cusătură create de fețele imprimate 3D detașabile (pentru o privire asupra tehnicii fără îndepărtarea liniei de cusătură, consultați lucrarea lui Charlie Kaufman Anomaliză). Rolul echipei a crescut pentru fiecare film, ajutând la crearea a ceea ce Laika numește animație hibridă.
„Facem interpretări foto-reale ale mediilor reale, dar nu încercăm realism.”
„Chestia hibridă este despre „să vedem unde mai putem face animație stop-motion”, dar nu vrem să o înlocuim”, spune Emerson. „Slujba mea ca supervizor de efecte vizuale este să ofer, în cele din urmă, viziunea regizorului - este să asigurați-vă că toată munca pe care o facem este perfectă în integrarea sa și nu este intruziv.”
Rolul extins al echipei a început Paranorman cu sarcina de a crea câteva personaje auxiliare pentru a ajuta la clarificarea resurselor în altă parte. Pe măsură ce au câștigat încrederea creativilor practici din jurul lor, munca lor a început să fie din ce în ce mai mult împletit cu estetica mai grandioasă a lui Laika - dar păstrând întotdeauna obiectivul integrării perfecte primordială.
„Ceea ce este nebunesc în ceea ce facem este că facem interpretări foto-reale ale mediilor reale”, spune Emerson, „dar niciunul dintre instrumentele pe care le folosim nu este creat pentru a face asta pentru stilizat medii. Putem deschide [aplicația software de animație 3D] Houdini și facem o simulare a oceanului destul de repede din cutie, dar nu încercăm realismul.”
Scenele uluitoare ale oceanului din trailerele lui Kubo sunt exemple izbitoare ale CGI stilizat al filmului. Ondulurile și texturile din apă nu prea arată ca valuri sau curenți naturali ai oceanului, pentru că nu ar trebui. De fapt, a lui Kubo animatorii au vrut să folosească efecte practice pentru apă, așându-se pe un material plastic asemănător sacilor de gunoi, dar în curând și-au dat seama că nu va funcționa. Așa că Emerson a fost însărcinat cu crearea materialelor în lumea virtuală.
„Totul este stilizat. Deci nu este niciodată un ocean drept care arată ca apa, este un ocean puternic stilizat care [pare că este] făcut dintr-un sac de gunoi sau dintr-o bucată de hârtie. Nu este niciodată un nor... este un nor care pare făcut... din bumbac sau ceva tactil. Nimic nu este niciodată simetric, este puternic, puternic stilizat. Deci, este cu adevărat un tip unic de efecte vizuale pe care le facem pentru a sprijini ceea ce fac ei aici cu păpușile și mediile.”
Când l-am întrebat pe Emerson dacă Kubo a fost cel mai dificil film pe care l-a produs vreodată echipa sa – și întreg studioul –, a dat un răspuns foarte simplu: „Absolut. Nici măcar nu este aproape.”
Cea de-a 89-a ceremonie a Premiilor Academiei va fi difuzată duminică, 26 februarie, la 19:00 ET pe ABC.
Recomandările editorilor
- Vedeta celui mai mic film stop-motion din lume are dimensiunea unui grăunte de praf
