De ce exact mergem din nou pe Lună?

NASA are un plan: va trimite o echipă de astronauți înapoi pe Lună pentru prima dată în mai bine de cinci decenii, inclusiv prima femeie care stă pe suprafața lunii. Recent, oamenii de știință au a invatat mult mai multe despre cel mai mare satelit al planetei noastre, dar încă mai avem multe de înțeles despre lună și locul ei în sistemul solar. De aceea, întoarcerea pe Lună în cadrul misiunii Artemis este atât de importantă.

Dar există beneficii dincolo de cele științifice ale vizitei lunii - ne poate ajuta, de asemenea, să ne învețe cum să supraviețuim departe de planeta noastră natală și să explorăm mai mult decât oricând. Am vorbit cu astronautul Kjell Lindgren, membru al NASA Echipa Artemis din care vor fi selectați următorii oameni care vor merge pe Lună, despre motivul pentru care trebuie să ne întoarcem acolo.

Mai întâi luna, apoi Marte

NASA adoptă o abordare în două direcții a unei misiuni pe Lună. Există cu siguranță o mulțime de cercetări științifice de făcut acolo, dar obiectivele NASA nu sunt doar științifice. De asemenea, agenția dorește să înființeze o baza lunara pe termen lung și să te exersezi ca astronauții să trăiască pe un alt corp ceresc pentru perioade lungi de timp. Deci, Artemis se referă și la realizarea de progrese tehnologice sau, în limbajul NASA, în progresele operaționale.

„Mergem pe Lună pentru că mai sunt multe de învățat acolo, despre formarea Pământului și a Lunii, locul ei în sistemul solar și despre univers în general. Așa că cred că cunoștințele științifice pe care le vom învăța sunt incredibil de importante”, a spus Lindgren pentru Digital Trends. „Dar există descoperiri și practici operaționale pe care trebuie să le învățăm, de asemenea. Cu toții suntem de acord că scopul nostru final este să ajungem într-o zi pe Marte. Și luna oferă o platformă grozavă în care putem exersa multe dintre abilitățile și procedurile de care vom avea nevoie pentru Marte.”

Unele dintre problemele practice cu care se confruntă pe Lună, care sunt comparabile cu misiunile pe Marte, inclusiv tratarea radiațiilor și găsirea modalităților de a construi habitate sau de a construi radiații purtătoare ecranare. Astronauții care rămân pe orbită joasă a Pământului sunt în mare măsură protejați de radiațiile din magnetosfera Pământului. Dar să te aventurezi dincolo de aceasta către Lună înseamnă că astronauții vor fi supuși unor niveluri de radiație care sunt de 200 de ori mai mare decât cei de pe Pământ.

„Călătoria către Lună ne va oferi ocazia de a înțelege modul în care corpul uman este afectat de radiația respectivă și de a afla mai multe despre acel mediu”, a explicat Lindgren.

Practică pe ISS

Avem deja o mulțime de informații despre cum este pentru astronauți să trăiască pe orbită datorită deceniilor de date de la Stația Spațială Internațională (ISS). Dar există câteva diferențe cheie între a trăi acolo și a merge pe Lună. Lindgren este familiarizat cu aceste diferențe, deoarece a stat pe ISS timp de șase luni în 2015.

„Stația Spațială Internațională este unică prin faptul că este o platformă științifică. Nu suntem cu adevărat antrenați să zburăm în stația spațială. Suntem instruiți să folosim acea platformă incredibilă pentru a conduce știință și cercetare.” a explicat Lindgren. Deci funcțiile astronauților reflectă asta. „Aceasta este treaba noastră pe stația spațială, să servească drept ochi, urechi și mâini ale cercetătorilor de pe teren pentru a efectua experimente științifice.”

Uneori, astronauții de pe ISS trebuie să facă și sarcini operaționale, cum ar fi întreținerea sau repararea unor părți ale stației sau adăugarea de noi echipamente. Dar scopul principal al rămânerii pe stația spațială este progresele științifice.

Misiunile Artemis pe Lună vor fi diferite. Astronauții vor trebui să învețe să zboare cu o navă spațială, să coboare de pe orbită și să aterizeze pe Lună, să se ridice de la suprafață și să se întoarcă pe Pământ. Și nimeni nu a făcut asta de peste 50 de ani.

Antrenament pentru lună

Unul dintre provocările unei misiuni lunare În acest deceniu, a trecut atât de mult de când cineva a efectuat o misiune lunară cu echipaj, încât o mare parte din cunoștințele instituționale despre cum să o obțină s-au pierdut pe măsură ce oamenii s-au retras din serviciu. Așadar, noua generație de astronauți, precum și ingineri, controlori de misiune și personal de asistență trebuie să creeze noi proceduri și structuri de antrenament.

„Nu există nimeni din generația noastră care să se fi pregătit pentru o misiune lunară”, a spus Lindgren. „Știm ce au făcut astronauții Apollo și, prin urmare, avem un cadru despre ceea ce se va aștepta de la noi.”

Misiunea Artemis II va trimite un echipaj în jurul Lunii, iar misiunea Artemis III va trimite un echipaj la suprafața Lunii, așa că aceste echipe vor avea nevoie de pregătire în geologie lunară. „Pentru Artemis II, va fi observație vizuală în timp ce se învârt în jurul Lunii – capacitatea de a privi în jos și de a face observații științifice”, a spus el. „Și, desigur, echipa Artemis III va fi foarte încântată să facă geologie de câmp. Asta înseamnă să ieși și să privești peisajul lunar, să identificăm diferite formațiuni de stâncă, diferite tipuri de rocă lunară și faceți observații și colecții pentru echipa din spațiul Johnson [NASA] Centru."

Pe lângă pregătirea științifică, astronauții trebuie să se mențină în stare fizică bună și să petreacă timp în avioanele de antrenament cu reacție supersonică ale NASA, cum ar fi T-38 Talon. „Aceasta ne oferă oportunitatea de a exersa coordonarea ochi-mână și comunicarea între echipaj”, în condiții fizice dificile, a explicat Lindgren. Este, de asemenea, o oportunitate de a practica proceduri și situații de urgență simulate, pentru a verifica că întreaga echipă lucrează fără probleme împreună în cazul în care ceva nu merge bine.

O diferență de gravitație

Pe lângă pregătirea științifică și de comunicare, există pregătirea tehnică de care au nevoie astronauții pentru a-și îndeplini funcții în spațiu: operarea brațelor robotice, mersul în plimbări în spațiu, utilizarea instrumentelor și deplasarea în jurul gravitației scăzute conditii. Toate acestea necesită o abordare diferită în gravitația de 1/6 a lunii decât în ​​gravitația zero a ISS.

„Când practicăm plimbare în spațiu, facem asta în laborator de flotabilitate neutră [Piscina gigantică a NASA în care astronauții se antrenează cu gravitație zero simulată pe o replică a ISS] și lucrăm în exteriorul stației spațiale”, a spus Lindgren. „Acum va trebui să învățăm cum să folosim laboratorul de flotabilitate neutră ca zonă de practică lunară. Deci, asta înseamnă să mergi de-a lungul fundului și să folosești unelte și să descoperi cum să folosești aceste instrumente în mod eficient.”

Gravitația de pe Lună înseamnă că, spre deosebire de ISS, uneltele vor cădea la sol și vor avea o oarecare greutate. Dar astronauții vor putea să sară sus în aer și să se miște într-un mod complet diferit. „Cred că 1/6mi de gravitație va fi uimitoare”, a spus Lindgren. „La fel de nou ca este imponderabilitate. Să ajungi să trăiești și să lucrezi în acea gravitație de 1/6 va fi fenomenal.”

Pentru întreaga umanitate

Pentru a atinge atât obiectivele științifice, cât și operaționale, misiunile Artemis vor avea nevoie de o mare varietate de seturi și abordări de competențe.

De aceea, NASA a subliniat diversitatea echipei sale Artemis, care include bărbați și femei dintr-o varietate de medii și culturi educaționale diferite. Acest lucru poate ajuta la evitarea capcanelor care apar atunci când toată lumea dintr-un proiect tinde să gândească în același mod și să aibă o abordare similară. Lindgren, de exemplu, are studii medicale și este certificat în medicină de urgență și aerospațială. Alți membri ai echipei Artemis au experiențe în știință sau inginerie, pe lângă cei care provin din armată.

„Acea diversitate de fundal și cultură, de pregătire educațională, ne aduce cu adevărat o bogăție operațiuni, astfel încât nu toți dintre noi abordăm o problemă ca pilot de luptă sau ca inginer”, Lindgren a spus. „Aducem perspective diferite și medii diferite în rezolvarea problemelor și chiar beneficiem de pe urma asta.”

Și dincolo de gama largă de oameni din corpul de astronauți NASA, scopul este de a finaliza Artemis misiune cu sprijin și din alte țări, alăturându-se cu parteneri internaționali precum alt spațiu agentii. „Această misiune de a reveni la suprafața lunară este într-adevăr în beneficiul umanității”, a spus Lindgren.

Un obiectiv personal

A părăsi Pământul și a pleca pentru a explora dincolo de planeta noastră este visul fiecărui astronaut și al celor 18 membri ai Echipa Artemis, împreună cu întregul corp de astronauți NASA, se pregătesc pentru această nouă misiune cu multă entuziasm.

„Pentru cei dintre noi care aspiră să fie astronauți, ideea de a ateriza și de a merge pe Lună este în centrul atenției. Așa că este cu adevărat special să faci parte din echipa care va realiza acest lucru”, a spus Lindgren.

Indiferent dacă este capabil să asiste la o descoperire științifică sau să ajute să învețe cum să sprijine astronauții să exploreze mai mult decât oricând, Lindgren a spus că ar fi încântat în orice caz.

„Mi-ar plăcea să fiu pe o EVA [Extra Vehicular Activity] lunară și să identific o rocă care ne ajută să deblochăm originile Pământului și ale lunii”, a spus el. „Dar mi-ar plăcea, de asemenea, să fac parte din acea echipă care ne ajută să ne perfecționăm procedurile și echipamentele, astfel încât să putem spune definitiv: „Acesta merge de minune și suntem gata să abordăm Marte.”

Recomandările editorilor

• Atmosfere artificiale: Cum vom construi o bază cu aer respirabil pe Marte
• 2020 a fost un an mare pentru lună. Iată o recapitulare
• Momentul în care aproape am aruncat luna
• Cum va căuta Perseverance Rover de la NASA viața pe Marte
• Astronautul NASA Doug Hurley este gata să schimbe cursul zborului spațial american